第117章 西太后的年夜饭

    第117章 西太后的年夜饭
    这时候，房子外头隱约传来脚步声，由远及近，混在鞭炮声里，並不清晰。
    李明夷耳廓微动，立即掐断思绪。杀哪个官员还不著急，总归还有大把时间思考。
    “公子。”窗子外，隱约呈现出一个模糊的影子，司棋的声音传了进来，“该吃饭了。”
    “好。”李明夷应了一声，穿好鞋子，披上外套，推门走出去。
    就看到走廊中，大宫女司棋手中提著一盏花灯，依旧一板一眼的样子，没有什么笑模样。
    他本想说你笑一笑，大过年的，搞的跟欠你钱一样，但旋即想到司棋假笑的模样，最终选择闭嘴。
    “走吧。”
    饭厅中。
    一整桌丰盛的年夜饭热气腾腾，都是刚出锅。
    按照这个世界的习俗，年夜饭的时辰要比晚饭更晚，大概是前世晚上九点左右。
    传说中，除夕的这个时辰是古代神鬼集体巡游大地的时间，在远古的年代里，人们需要在这个时候家家闭门吃饭。
    而神鬼们则会吸食人间烟火，所以，假如年夜饭里突然少了一块，所有人不必惊慌，那是被神鬼享用了。
    恩，这个习俗后来被小孩子偷吃拿来做掩护————
    “公子。”老太监吕小花，以及胖乎乎，模样很喜庆的王厨娘等在屋子里，伺候他用饭。
    “都坐下吧，”李明夷笑容和煦，“家里只我一人，怪冷清的，你们一起坐下陪我吃。”
    “这————”
    “快些。”
    “是。”
    於是，饭桌旁，李明夷、司棋、吕小花、王厨娘————四人围坐起来，在鞭炮的声响中，吃起了年夜饭。
    只是或许是与“主家”一起吃，谁都没说话，李明夷就很难受，主动开口道：“你们以前在宫里的时候，年夜饭怎么吃？”
    一下打开了话匣子。
    王厨娘一脸怀念哀怨的样子，疯狂吐槽：“哪里有空吃？往年除夕，宫里大摆宴席，所有厨子都要去御膳房帮忙，一直忙到后半夜，先给大宴席准备，再给皇家的年夜饭候著，还有后宫里那么多人呢？那个妃子，这个娘娘————”
    李明夷乐了，这王厨娘是个乐天派，絮絮叨叨的，一张嘴顶別人三张。
    他又看向司棋：“你呢？”
    大宫女放下碗筷，睫毛垂下：“回公子，我们也要在贵人身边候著，等贵人用饭回去，睡下了，再去吃。
    不过，宫里贵人一般也会让我们中途去外屋吃点。”
    李明夷点点头，最后看向老太监吕小花。
    “老奴————”吕小花一开口，直接哭了。
    “————”李明夷。
    司棋默默捂脸。
    王厨娘没好气地用粗壮的胳膊肘懟他：“吕总管，大过年的你哭什么？给公子找不痛快？”
    “没————不是————我————”吕小花用袖口抹著眼泪，哀哀地说，“我就是想起来陛下了————这大过年的，也不知他怎么过————”
    说出这句话，老太监才猛地醒悟失言，哆嗦了下，看向李明夷想要解释。
    却只对上了李明夷柔和的目光：“无妨，关起门来这里也没外人，想说什么就说，你们从宫里也没出来多久，可以理解。”
    “多谢公子————”吕小花眼圈发红，说道，“公子，老奴有个不情之请。”
    “你说。”
    “我能不能盛一碗饭菜，拿回去，摆在屋里供上？”
    “————你还信神？”
    “不是，我供给景平陛下，也省的他饿著。”
    “————”李明夷面无表情，“不行。”
    自己只是失踪了，又特么不是死了！
    “吕总管，你说什么胡话？陛下只是找不见了，你怎么说的这么嚇人？”王厨娘不乐意了。
    吕小花委屈扒拉：“我就是想，人都不见那么久了————”
    司棋心累地嘆了口气，她忽然看向一脸便秘的李明夷，明亮的眸子中带著点狐疑，问道：“公子。”
    “恩？”
    “您往年，这时候是与家人一起过节么？”她在偷偷试探，探知新主子的身份来歷。
    “我啊————”李明夷视线忽地飘远，不知看往何处，“家人在很远很远的地方。”
    司棋眨眨眼：“所以，您今早才特意去护国寺，为家人新年祈福？”
    “————哦，那倒也不是————”
    深宫，琼楼內。
    秦幼卿看著自己面前，那棋盘大小的饭桌上，由御膳房送来的小份的菜餚。
    又看到孔武有力的婢女捧著一壶酒过来：“殿下————”
    “一起坐下吧。”
    “恩。”
    主僕二人相对而坐，婢女將酒壶的盖子打开，拎著鹅颈一般的握把，纤细的壶口中汨汨流出清冽的酒液。
    秦幼卿双手拿起一盏，用袖子遮住，扬起白皙的脖颈，一饮而尽。
    “咳咳咳————”
    ——
    一朵红霞爬满雪腮。
    “殿下慢一些，您平常也不饮酒，受不了这辛辣。”婢女忙道。
    秦幼卿咳嗽了阵，笑著道：“举杯邀明月，对影成三人————如今你我二人举杯，便有六人了。六人一壶酒，我还嫌不够。”
    婢女无奈：才喝了一口，殿下就说醉话了。
    她觉得有必要找个话题，分散一下殿下注意力，於是她想了想，说道：“奴婢刚听见，一个趣事，与南周的中山王府有关，说是那个李明夷————”
    汴州。
    一袭蒙著面纱，戴著斗笠的黑裙身影从夜色中来，来到官道旁一座荒废的破庙外。
    黑裙身影腰间悬著双刀，此刻，她推开庙门，確认內部无人，这才踏入。
    熟稔地清扫出一块空地，生了一团火。
    ——
    黑裙身影盘膝坐在火堆旁，从隨身行囊中取出冻硬的饼子，將一只瓦罐盛了雪，在火堆上烧成热水，旋即用刀子將饼切开，用热水浸泡。
    又解开酒袋，嗅著酒香，她解下脸上的面巾，露出一张明艷的面庞。
    温染喝了一口酒，以驱除寒气，她抬头，从破庙漏风的屋顶望见了一轮明月悬於高空。
    离开京城已经一个多月了。
    然而，当她赶到移花楼总部所在，却发现自己晚了一步，原来在赵晟极政变的近乎同时，江湖中，拜星教便已针对移花楼发难。
    面对著攻势凶猛的对头，移花楼且战且退，暂避锋芒。
    而隨著南周皇室败亡，四路叛军大举收服各州府后，移花楼的同门更是见势不妙，纷纷溃逃。
    温染扑了个空，无奈只能凭藉仅有的线索，追寻师父的下落。
    “又是一年————”
    她喃喃低语，望著天上明月，忽然又想起了远在京城的景平皇帝————不，该称呼他为李明夷。
    不知他还好吗？有没有暴露？是否还活著？
    只是，自己一时半刻，似乎没法回去帮他了。
    黄石县。
    一座县城內最气派的宅子主屋內。
    西太后穿著一套乾净的绸缎长衣，端坐於八仙桌主位，在她对面，是已经饿瘦了一大圈的端王，也换了一身新衣，脖子上不知从哪里弄了一块布，繫著，权当餐巾。
    八仙桌上，只有两份筷子、碟子，一大盘野菜乾，一碟醃咸菜。
    当初一起从宫里逃出来的几名宫娥站立在一旁伺候著。
    没有丝竹管弦，没有歌舞表演，没有灯火明媚。
    ——
    ——
    黑漆漆的屋子里就勉强点了七八根蜡烛撑场面。
    至於百官来朝————恩，西太后本来是要黄石县令带著县衙里的人来叩拜的。
    但是考虑到附近並不安稳，县令要带人四处巡查，以防被叛军偷袭，所以这一步也省略了。
    “御膳来了！”
    房门打开，太监刘承恩一脸喜色地走进来，身后，徐公端著一个瓦盆，瓦盆的两个耳朵处用棉布垫著，避免烫的握不住。
    旋即，在万眾瞩目下，烧的滚烫的瓦盆被放在了八仙桌正中央。
    刘承恩抬手，抓住盖子掀开，一阵热气瀰漫中，躬身行礼：“请太皇太后用膳，请端王爷用膳！”
    其余饿的发慌的宫娥也跟著行礼。
    八仙桌上，雾气散去，西太后和端王齐刷刷伸著脖子，往锅里一看。
    “呕”
    熊孩子端王脸都绿了，巨大的失望涌上心头，一阵乾呕，崩溃地闹腾起来：“本王不要土豆白菜，不要土豆白菜！”
    西太后也没力气安抚孙子，怔怔地看著那一大锅燉菜，眼泪吧嗒吧嗒落了下来：“哀家这是做了什么孽啊————”
    刘承恩一下慌了，看向徐公：“锅里不是有一只鸡？”
    那是他好不容易才找到的————一开始其实还不难找，城里许多百姓家里都养著下蛋鸡。
    但隨著西太后下令，馋鸡肝了，於是县衙里皂吏趁机全城搜颳了一轮后，这帮刁民都学聪明了，將鸡藏的严严实实，死活找不见。
    徐公一脸无辜：“有啊，可能埋在底下了吧。”
    鸡！？
    端王哭声戛然而止，熊孩子一下精神了，忙捏起筷子，在锅里一顿搅合，果然从土豆白菜汤里挑出来一块鸡肉。
    他大喜过望，夹到碗里，也不怕烫，用手抓著就啃。
    西太后也眼睛一亮，紧隨其后，夹了鸡肉吃，周围一群宫娥瞧著祖孙二人吃鸡，一个个不禁吞咽口水，馋的不行。
    西太后毕竟年迈了，加上心情低落，吃了几口，不禁悲从中来：
    这乡野土鸡，以往她瞧都懒得瞧一眼，如今却只有年夜饭才能吃到。
    “太后，奴婢知道这粗鄙之物难以入口，但黄石县受灾严重，农家百姓许多连口粮都没有————若是丰年，想必他们知道太后在此过节，必然家家奉上珍饈美味————”
    刘承恩小心翼翼开口，以为是太后吃不惯。
    西太后忽然冷笑道：“你莫非是欺哀家不通世事？你把百姓当什么？菩萨吗？笑话！百姓最狡猾，要米不给米，要麦说没有，其实他们都有，什么都有，掀开地板看看，不在仓库就在地窖————米、盐、豆、酒.————到山谷深处去瞧瞧，有藏匿的田。表面忠厚却最会说谎，不管什么他们都说谎！所谓百姓最是吝嗇，最狡猾，懦弱，坏心肠————”
    眾人不敢吭声，气氛沉闷而压抑。
    西太后骂了一阵，一肚子气消了不少，也觉得没意思，便闭了嘴，又重新看向闷头吃鸡的端王，眼中露出宠溺：“吃慢些，等殷良玉带兵来了，有了兵马，咱们就不必过这苦日子，况且，咱们祖孙这段日子虽苦了些，但总比皇帝死了强。”
    刘承恩皱了皱眉，小声提醒：“娘娘，叛军好像一直在搜捕陛下，只怕————”
    西太后哼了一声，瞥了他一眼：“你懂什么，叛军杀了皇帝，难道会满天下说？那姓赵的不怕青史上留下千古骂名？”
    在她心中，柴承嗣早已经死了，哪怕不死，也肯定被囚禁了。
    毕竟，当初在京城外头，那么大的雪，后头又有追兵，虽然那个大內护卫追了出去，但仅凭一个护卫，加上一个拖后腿的柴承嗣，怎么跑？
    所以，她觉得，柴承嗣没准已被赵晟极杀了，只是消息封锁了下来。之所以满天下抓捕，只是一个办事的由头。
    西太后一脸睿智地分析道：“只要那赵晟极不宣布皇帝死了，咱们便立不了新君，也就没法名正言顺地聚拢兵马。不过，等殷良玉的兵马到了，咱们就说，皇帝已遭遇不测，拥立端王为帝，反攻回去，为陛下报仇。正好，今日一过，明日便是新的一年，可以定个新年號。”
    眾人：
    西太后见没人附和自己，心中微恼，看向闷头吃鸡的孙子也不顺眼起来：
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    別吃了，祖母与你说话呢！”
    端王仿佛没听见，筷子继续在瓦盆里来回翻找，茫然道：“这乡下的鸡，莫非与京城的不一样？怎么只有一只鸡腿？”
    徐公默默擦了擦嘴角，假装没听见。
    这时候，门外忽然有杂乱的脚步声由远及近。
    刘承恩推开门一看，惊讶道：“是黄石县令过来了！”
    “不是说不用他来贺喜吗？”西太后纳闷。
    说话间，黄石县令带著一群官吏，已经狼狈地跑了回来，还没进门，就大喊道：“太后娘娘，派去剑州联络红袖军的人回来了。”
    西太后一脸惊喜，站起身：“如何？殷良玉何时到？”
    黄石县令身边，一名风尘僕僕的士兵紧张地道：“回————回稟太皇太后，小的没去成剑州。在半路上，就撞见————撞见大批叛军朝剑州去了————小的想著，殷將军反正也过不来了，而且————小的还看到，有一股叛军朝著咱们黄石县来了————小的就赶忙跑回来报信！”
    西太后笑容僵在脸上，难以置信：“怎会如此？叛军才去汴州府多久？偌大的汴州府，怎会如此短短时日就归顺了？！”
    按她的预想，叛军想要彻底消化汴州，需要不少时间，哪怕占领的较为顺利，也肯定要留下很多兵马镇守地方。
    这种情况下，没办法调动大部队去剑州才对。
    黄石县令闻言道：“这个，下官倒是听到了一个传言，只是尚未证实。汴州不是受灾了么，那叛军首领杜汉卿，入了府城，竟一举抄家了豪族富户，抢来大批囤积的粮食，之后————竟公然开仓放粮，救济灾民，因而汴州府各县百姓纷纷主动投降————这才————"
    西太后怒火攻心，颤声道：“叛军进攻汴州手段竟如此毒辣，竟给灾民发粮食！？”
    黄石县令道：“太后，如今叛军朝这边来了，咱们可挡不住，下官恳请太后连夜起驾！若是晚了，怕是走不掉了！”
    又————又要逃么————西太后和端王脸上露出晦暗之色。
    “祖母，咱们往哪逃？”端王喃喃。
    西太后同样陷入茫然，天下之大，她却如丧家之犬。