第86章 寒潭水深
裴玉与赵莽並未直接跟上老吴。他们在附近几条巷道缓步绕行，留意动静。
半炷香后，於一处僻静角落，瞥见老吴身影一闪。
他钻进一间低矮破旧的泥屋，门板迅速合拢。
泥屋旁有个修补渔网的老嫗，正眯眼晒太阳。
裴玉让赵莽在原地等候，自己走上前去。
“阿婆，跟您打听个事。”他蹲下身，语气和缓。
老嫗抬眼，浑浊目光打量他：
“后生要问啥？”
“方才进去那位吴道友，可是常在此处落脚？”
老嫗低头继续补网，慢吞吞道：
“老吴啊……採药为生，住这有些年头了。”
“最近可有人常来找他？”裴玉摸出几枚铜钱。
老嫗瞥见铜钱，声音压低道：
“前些天有几个穿青衣的凶汉来过，没討著好，昨日又有个生面孔，给了些银钱，问了许久话。”
“生面孔？什么样貌？”
“戴著斗笠，看不清脸，声音有点尖。”
老嫗摇头道：
“问了山里潭子的事，还有……路。”
裴玉將铜钱塞进老嫗手中，起身离开。
与赵莽匯合后，他低声道：
“除了散修会，还有別人在打探。”
赵莽皱眉：
“那咱们……”
“去老吴那看看，然后折返宗门。”
裴玉当机立断，冷声开口：
“这潭水太浑，不宜久留。”
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裴玉没有立刻上前，而是和赵莽在不远处一个卖粗製骨箭的摊子前驻足，假装挑选，目光则留意著老吴那边的动静。
等了约莫一刻钟，有个穿著短打的汉子过来，翻看了一下老吴的药材，低声交谈几句，似乎价格没谈拢，摇摇头走了。
老吴嘆了口气，把药材拢了拢，准备收摊。
裴玉这才走过去，在老吴面前蹲下，拿起一株，隨口问道：
“道友这寒菸草怎么卖？”
老吴抬头，见是生面孔，警惕地看了一眼，又注意到不远处人高马大的赵莽，低声道：
“这……品相不好，被踩过了。道友若要，给五碎灵全拿走。”
裴玉放下药草，拿起一株寒菸草，指尖在根部那点暗蓝色泥土上轻轻抹过，状似无意道：
“这土色有点特別。”
老吴身体微微一僵，含糊道：
“山里土质杂，到处走走，总能碰到点不一样的。”
裴玉不再追问，从赵莽那支出五碎灵递过去，將几株寒菸草包起，起身欲走。
走出几步，他以极低声音道：
“吴道友，修行不易，能避则避。”
老吴收拾药篓的手猛然一顿，头垂得更低。
裴玉不再停留，与赵莽二人回了客栈，直等到使者巡视归来，才跟在后面返回北璇门。
路上无话，各自思量。
回宗门后，裴玉径直前往孙平差事所在的济世堂。
孙平捏起寒菸草根部的暗蓝泥土，仔细端详。
“阴寒刺骨，隱带腥气，確是深潭淤泥。”他断言。
裴玉心中最后一丝疑虑消散，谢过孙平。
离开济世堂，他转向悬赏楼。
公告板上新增数条黑风山任务，报酬诱人。
接取者寥寥，皆標註“危险”字样。
裴玉默默记下任务提及的几处区域。
这印证了寒幽潭异动已引起宗门注意。
行经演武场时，刺骨寒意陡然袭来。
冷元桁正在场中练剑，剑气森然，进步显著。
他察觉裴玉目光，收剑转身，眼神冰冷如刀。
裴玉面色平静，与其对视一瞬，淡然移开视线。
仇怨既结，便无须多言，日后自有分晓。
回到小院，西厢传来平稳的呼吸吐纳声。
北雁南胎息已稳，但经脉旧伤仍阻碍行气。
裴玉沉吟片刻，提笔写下一张温养药方。
这药方是方才跟孙平求来，药材寻常，重在搭配调理，適合她当前状况。
“按方抓药，先调理三月。”
他递过药方，还拿了块灵石出去。
北雁南双手接过，认真应下，眼中满是感激。
至於续脉丹与地心灵乳，裴玉只字未提。
时机未至，空谈无益，反增其扰。
裴玉处理完琐事，开始每日修行。
……
接下来十日，裴玉深居简出。
每日清晨吐纳，打磨灵气至精纯。
午后便以寒铁木纸绘製符籙，锤炼操控。
新符渐成，金钟符等灵光內蕴，坚凝更胜从前。
晚间则研习那剑诀，孜孜不倦，然似乎因为剑道天资不足，终究没什么收穫
修行之余，裴玉也会在院中稍作休憩。
看北雁南侍弄药草，动作日渐熟稔。
她不时请教行气关窍，裴玉皆简短点拨。
这姑娘心性坚韧，確是可造之材。
某日，裴玉去坊市补充灵墨。
见两个炼气二层弟子在摊位前爭执不下。
原是为了一瓶能临时提振灵气的沸血丹。
价格已被哄抬数倍，二人面红耳赤。
旁观眾人或是摇头，或是暗自盘算。
小比在即，此类场景近日越发常见。
裴玉想起自己初入道时，也曾这般急切。
如今有龟甲在手，反倒能静心筹谋。
他未多停留，买了灵墨便转身离去。
又一日路过传功坪，见数十弟子聚集。
正中一位炼气三层的师兄在演示术法。
火球翻飞，引得阵阵低呼与讚嘆。
那师兄演示完毕，便有人上前请教。
亦有数人私下交换灵石丹药，各取所需。
这是小比前常见的“临时抱佛脚”。
裴玉驻足片刻，看出那火球术虚浮不稳。
临阵磨枪，终究难济大事。
他摇摇头，悄然离开人群。
回到小院时，夕阳正將天边染作金黄。
北雁南在灶房熬粥，米香混合药草清气。
见裴玉回来，她盛了一碗端出。
“师兄，今日坊市可还太平？”
裴玉接过碗，隨口道：
“热闹得很。”
他顿了顿：
“你近日气息渐稳，隱隱有灵光匯聚，可是要突破了？”
北雁南眼睛微亮，点头道：
“感觉就在这几日。”
裴玉頷首：
“突破时若需护法，可来寻我。”
北雁南感激应下，又退回灶房忙碌。
裴玉慢慢喝完粥，心中思忖。
北雁南若能踏入胎息，后续调理便容易许多。
只是续脉丹所需的地心灵乳，依旧遥遥无期。
寒幽潭凶险，却也不得不去，须待小比后再做打算。
他回到房中，盘膝开始今夜修行。
一块灵石碎去，灵气在经脉中流转，如溪水潺潺。
炼气二层中期已隱约可感。
据说那洗灵池能醍醐灌顶，更有协助修士匯聚灵气的玄妙。
以往有不少內门天骄直接从炼气初期一举进入中期，若能借小比决胜之机夺得机会，將大有裨益。
只是陈隱壑乃炼气后期修士，还有不知道从冒出来的一个冷长老，更是有炼气圆满的修为。
自己夹在其中，如履薄冰。
他收敛心神，专注运转周天。
车到山前必有路，眼下唯有精进自身。
……
第七日深夜，万籟俱寂。
裴玉正搬运周天，忽觉隔壁气息微变。
西厢房中，北雁南周身灵机萌动。
灵光如春蚕吐丝，缓缓织就內循环。
裴玉收功睁眼，悄然推门查看。