第488章 另谋出路
卡里姆的子爵继承仪式並没有按传统隆重举办，只是在银辉城一些贵族见证下，莱欧娜伯爵为他佩戴上象徵伯爵的头冠。莱欧娜嘴角噙笑轻声恭贺。
“从今天起你就是卡里姆子爵了，一定要统合好瓦利德家族，配合我跟阿布瑞子爵的行动。”
卡里姆低垂著脑袋隱藏起眼中愤怒。
“大人说的是，我会遵从您的建议。”
莱欧娜没有丝毫察觉，笑著转身与参与仪式的贵族们交谈。
仪式后卡里姆敷衍完两人的要求，以去科多拉找李奥商议赔款为由辞行。
莱欧娜有点不放心。
“我可以派遣白银战士护送你，一方面为你壮大声势，另一方面也保证你的安全。”
卡里姆心里骂骂咧咧。
你这个疯批！还要派人看著？大可不必！我是去求救的，带著你的人像什么话，不伦不类让人家误会！
“大人，您的恩典我铭记在心，但前线与巨魔的战斗隨时会爆发，还是留下战士为您而战吧，我自有办法前往科多拉。”
莱欧娜眯起眼睛端详著卡里姆，在她心里卡里姆不过是个怂怂的落魄子爵，反正事情已经谈妥，他也没本事逃出掌控。
“也好 ，那你路上小心。”
卡里姆恭敬行礼后退著走出大厅，阿布瑞快步跟出门廊，沉声吩咐道。
“记住，一定要抽调黑袍骨干，行事小心些別被李奥那小子发现了。”
卡里姆满脸认真用力点头。
“放心吧，我会特別小心的！”
第二天卡里姆带著贴身僕从，加入一队返回科多拉的商队，晃晃悠悠离开了银辉城。
商队又在雪地里花了好几天时间，才顺利抵达。
卡里姆骑著马走入科多拉城，这里和上次来又有了变化，整座城市更加乾净整洁，街道上往来的市民不像別的城市那样死气沉沉，空气里也没有其他城市那种冲天的马粪味。
卡里姆一路好奇前行，马儿突然站立原地，噼里啪啦的声音中马粪倾泻一地。
“站住，请您出示马牌。”
巡逻城卫走到面前，把卡里姆主僕拦下。
卡里姆愣住了，从怀里掏出贵族印记，疑惑问道。
“马牌是什么？我刚到这里不了解，请解释下？”
城卫仔细看了看印记，確定属於子爵后，恭敬地行了个军礼。
“子爵大人，马牌是科多拉城內管理马匹的木牌，每月需要缴纳十枚铜幣，用於支付马匹粪便清扫的费用。
您是贵族享有特权不用支付，但您的几个僕人需要，五十枚铜幣谢谢。”
卡里姆摸摸下巴，对科多拉的整洁有了初步认识，痛快支付了铜幣。
城卫从腰包里熟练取出五枚不大的木牌递给卡里姆。
“大人，这个月还剩二十天，如果您下个月还在科多拉，请记得再次购买。”
卡里姆稀奇翻看著木牌，做工並不复杂，正面简单雕刻马头图案，附带上简易日期，背面用特別染料刷上马牌的编號，在阳光下泛著浅淡银色。
卡里姆命令僕从把马牌分下去，心中感慨道。
李奥的管理確实出眾，连城里的卫生细节都能妥善处理，也许他真能做成一番事业。
卡里姆更加坚定了想法，催动马匹来到金穗庄园门前，身后僕从客气的送上拜帖，顺手夹了枚银幣放在守卫手心。
“请告诉大人，我们就在门口等消息。”
守卫双手接过拜帖，银幣隱秘的滑入口袋，脸上露出微笑。
“放心！我会跟管家特意说明，保证不会让您在门口等候太长时间。”
守卫拿著拜帖向庄园內走去，很快又折返。
“您运气不错，李奥大人正巧有空，说现在就接见您，请跟我来吧。”
卡里姆立马觉得一枚银幣花得值，跟著前来迎接的僕从进入庄园。
主楼前法拉奇管事躬身迎接。
“欢迎您卡里姆子爵！请跟我去会客室，大人稍后就来。”
卡里姆不敢摆出平时的贵族傲气，低眉顺眼跟在法拉奇身后，路过大厅时看到李奥正站在巨熊旁边，似乎在进行某种神秘的交流。
李奥感觉到注视，扭头朝他轻轻頷首。
卡里姆恭敬行礼，收回好奇目光，老老实实走进会客室等待。
李奥是在安抚闹脾气的乌帕，黄金阶巨熊冬眠时间其实不长，这两天已经甦醒，但懒散劲还没过，仍然颇为嗜睡。
好好的午睡被调皮的泰格里斯搅黄了，火冒三丈的乌帕把它按在地上揍，拳拳到肉打的小老虎惨叫连连，李奥只好过来安抚。
泰格里斯扇著翅膀，跌跌撞撞飞上二楼，躲在楼梯后伸著脑袋探望，圆圆的大眼睛里饱含热泪。
李奥又是帮忙挠后背又是开导劝解，最后保证让雷瑟多给它做好吃的，气呼呼的乌帕这才平復下来。
“醒了也好，帮我盯著这小坏蛋！它最近过於活泼了，你也不想午睡再被吵醒吧？”
乌帕呲著牙狠狠点头，冲楼梯上的泰格里斯露出意味深长的笑容。
泰格里斯眼见不妙，闪身消失在二楼走廊中，不知道躲去了哪里。
李奥隨手在乌帕背上挠了两下，缓步朝会客厅走去。
“卡里姆子爵，恭喜恭喜！这次前来是要谈赔偿呢，还是交付黑袍的资料？”
卡里姆突然从椅子上弹起来，姿態极低的双膝跪地。
“大人！请给我个效劳的机会，我想为您而战！”
李奥神色不动，缓步走到主座坐下，平静看著他。
“这是要闹哪出？你我都是子爵，我没资格也没有意愿收你成为附庸家族。”
卡里姆抬起头，眼中微微泛红。
“大人，我確实走投无路，瓦利德家族已经站在悬崖边上。”
李奥端起红茶喝了一口，看著卡里姆淡然问道。
“埃因子爵被我亲手斩杀，哈基姆子爵在科多拉审判庭被绞死，瓦利德家族两任子爵的死亡都跟我有关，现在说这些，你觉得我会信吗？”
卡里姆的头重重磕在地上，诚恳说道。
“李奥子爵，您是不知道莱欧娜伯爵和阿布瑞子爵有多过分，我现在確实走投无路，请求您出手拉一把。
反正您早晚晋升伯爵，我愿意从此听您的指示！”