第185章 新官上任

    十月初四，霜降后一日。
    天刚蒙蒙亮，陆清晏便起了身。
    窗外鸟声啁啾，与京城的麻雀叫法不同，南方的鸟鸣更婉转些，拖著长长的尾音，像在唱什么小调。海风从窗缝里钻进来，带著咸湿的气息，比昨日更浓了些。
    他穿戴整齐，推门而出。院中晨露未乾，桂花的香气若有若无，混著泥土的气息，倒是別样的清新。
    “大人起得早。”暗四从廊下走过来，手里端著个托盘，上头是一碗热粥、两碟小菜，“厨房刚做的，大人用些再去。”
    陆清晏接过托盘，在院中的石桌旁坐下。粥是南方常见的鱼片粥，米粒熬得软烂，鱼肉鲜嫩，配著几根酱菜，倒也爽口。
    正吃著，正房的门开了。云舒微抱著皎皎走出来，在他对面坐下。皎皎醒著，裹在薄薄的襁褓里，乌溜溜的眼睛四处张望，看见他，小嘴一咧，露出那两颗小米粒似的乳牙。
    “今日去衙门？”云舒微问。
    “嗯。”陆清晏放下粥碗，伸手接过女儿，“先去市舶司看看，再递牌子见府台。”
    皎皎在他怀里，小手乱挥，一把抓住他的衣襟。那小小的手，软软的，暖暖的，像是怕他跑了一样。
    陆清晏低头，在她额上轻轻一吻。
    “爹爹去办差，晚上回来陪你。”
    皎皎眨了眨眼，也不知听没听懂。
    辰时正，陆清晏的马车停在市舶司衙门前。
    衙门还是那座衙门，青砖灰瓦，门前的石狮依旧。可走进去，便能察觉到不一样的气氛。廊下几个书办正凑在一处嘀咕，见他进来，慌忙散开，垂手而立，目光却往他身上瞟。
    陆清晏不动声色，径直往里走。
    二堂里，几个主事模样的官员正在等候。见陆清晏进来，纷纷起身行礼。为首的是个四十来岁的精瘦汉子，姓孙，是市舶司的老人，郑明德在时就管著日常事务。
    “陆大人一路辛苦。”孙主事满脸堆笑，“下官已將衙门上下清点妥当，帐册、库房、番商名册，都备好了，请大人过目。”
    他说著，示意书办將一摞簿册捧上来。
    陆清晏接过，隨手翻了翻。帐册倒是厚厚一叠，可翻开来，条目混乱，数字对不上，一看就是临时赶製的。他也不戳破，只淡淡道：“有劳孙主事。这些本官慢慢看，不急。”
    孙主事脸上的笑容僵了僵，隨即又堆起来：“大人说的是，大人说的是。”
    陆清晏在正中的椅子上坐下，目光扫过堂中几人。
    “本官初来乍到，许多事还要倚仗诸位。郑大人在时怎么做的，照常做就是。只是有一条——”他顿了顿，“帐目要清，规矩要守。该收的税，一文不能少；该放的船，一艘不能扣。若有谁借著新官上任的机会浑水摸鱼，別怪本官不讲情面。”
    堂中静了一瞬。
    孙主事率先躬身：“大人教诲，下官等谨记。”
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    其他人纷纷附和。
    陆清晏点点头，挥手让他们退下。
    待眾人散去，暗四从屏风后转出来，低声道：“大人，那个孙主事，有问题。”
    “知道。”陆清晏翻著那些帐册，“郑明德在时，他就是管帐的。那三万两漏税的银子，经他手的少说也有一半。”
    “要不要查？”
    “不急。”陆清晏合上帐册，“现在查，打草惊蛇。让他们先蹦躂几天，等蹦躂够了，再一网打尽。”
    暗四应了，又退到一旁。
    午时，陆清晏去府台衙门递了帖子。
    府台姓周，是个五十来岁的老翰林，两榜进士出身，在泉州做了三年官。见陆清晏来，他亲自迎到二门，拉著陆清晏的手，一口一个“陆老弟”。
    “陆市舶使年轻有为，老夫早就听说了。”周府台笑得和气，“金薯伯的名號，连老夫在泉州都如雷贯耳。这回皇上把您派来，泉州市舶司有救了。”
    陆清晏谦逊了几句，两人在花厅落座。茶过三巡，周府台的话渐渐转到正题上。
    “市舶司那摊子事，老夫也头疼了几年。”他嘆了口气，“郑明德在时，上下其手，把个好端端的衙门弄成个筛子。老夫不是没想过整顿，可一整顿，番商就闹，闹到京城，反倒成了老夫的不是。”
    他看向陆清晏，目光里带著几分期待：“如今您来了，老夫总算能鬆口气。有用得著老夫的地方，儘管开口。”
    陆清晏拱手：“多谢府台大人抬爱。日后少不得要叨扰。”
    从府台衙门出来，天色已近黄昏。夕阳將半边天染成橘红，映得街道两旁的店铺都暖洋洋的。陆清晏没有立刻回府，而是让马车往码头方向去。
    码头上依旧繁忙。脚夫们喊著號子装卸货物，番商们围著货堆討价还价，市舶司的吏员拿著簿册穿梭其间，抽查货物，核验税单。一切看起来井井有条，可陆清晏知道，这井井有条的背后，藏著多少猫腻。
    他在一处货栈前下了车。那货栈门脸不大，招牌上写著“林记”二字。正是林光彪在泉州的铺子。
    林光彪正在里头算帐，见他来，忙迎出来：“大人怎么来了？”
    “路过，看看。”陆清晏扫了一眼铺子里堆著的货物，“那批金薯种，可还稳妥？”
    “稳妥稳妥。”林光彪引他往后院走，“都存地窖里了，阴凉通风，能存到开春。”
    地窖里，一袋袋金薯码得整整齐齐，怕有上千斤。陆清晏拿起一个，掂了掂分量，又看了看表皮，都完好无损。
    “彼得那边，约了什么时候？”
    “初八。”林光彪道，“他说初八有空，想请大人喝茶。”
    陆清晏点点头，將金薯放回袋中。
    从码头回来时，天已经黑了。陆府门前掛起了灯笼，橘黄的光晕在夜风中轻轻晃动，像是指引著归人。
    陆清晏下了马车，刚进二门，就听见正房里传来皎皎的笑声。那笑声咯咯的，脆脆的，像是什么极开心的事。
    他推门进去，见云舒微正抱著皎皎，桃华站在一旁，手里举著个布偶逗她。皎皎笑得眼睛眯成一条缝，小手朝那布偶一伸一伸的，抓到了就往嘴里塞。
    “回来了？”云舒微抬头，眼里带著笑意。
    陆清晏走过去，从她怀里接过女儿。皎皎在他怀里，小脸上还掛著笑，嘴里咿咿呀呀地说著什么，也不知是高兴还是告状。
    “今日可顺利？”云舒微问。
    陆清晏想了想，道：“顺利。该见的都见了，该看的都看了。剩下的，慢慢来。”
    云舒微没有再问，只是靠在他肩上。
    窗外，夜风拂过，送来远处海浪的声音。