第188章 南义大利
第188章 南义大利採购了足够的货物，拉蒙离开亚歷山大港，就此踏上回家之旅。
三月初，商船通过莫西拿海峡（西西里岛与义大利半岛之间的海峡），进入西地中海。
冬季过去，地中海的风浪逐渐平息，和煦的海风吹拂著三桅帆船的风帆，商船沿著义大利海岸向北航行，拉蒙拿著望远镜观察西北方向的海面，发现视野尽头出现一面蓝底金鳶尾花旗。
“法国海军？”
这时，瞭望员从桅杆上方嘶吼，“西南方向，出现一支庞大舰队，桅杆悬掛红黄条纹旗，是阿拉贡海军！”
拉蒙赶紧跑到右侧船舷，被眼前景象嚇得目光呆滯，阿拉贡舰队展开一个有利於两翼包抄的弯月阵型，即將发起进攻。
不出意外，法国舰队与阿拉贡舰队將爆发一场大规模海战，决定未来战事的走向。
“现在怎么办？”拉蒙询问正在掌舵的船长。
此时的海面刮著南风，商船满帆前进，无法进一步提升航速，船长对此无能为力，他的双手紧紧攥著舵轮，用极低的声音向神明祷告，希望两国海军忽略己方这个无关因素。
半小时过去，商船驶离这片海域，在它身后，两支舰队进入交战状態，船只总数超过八十艘。拉蒙拿著望远镜在舰甲板观察，阿拉贡明显占优。
阿拉贡借鑑了威尼斯和希腊的战术，舰队的主力是加莱塞战舰，这种新式桨帆船的船体更大，船和船艉各有一座圆形炮塔，適合正面迎敌。
阿拉贡舰队的边缘是五艘炮舰，它们排成一列纵队，利用强大的侧舷火力压製法军左翼。
交战期间，炮舰儘量与敌人保持二百步距离，避免被敌方船只纠缠，进入残酷血腥的接舷战。
“双方数量相同，法方舰队在开战之初遭到压制，很明显是战术和船体设计落后了。”商船渐行渐远，拉蒙的视野逐渐模糊，只能看见海面上瀰漫的大片烟雾。
突然，远处绽开一团硕大的橘红色火焰，许多细小的物体被拋向高空，紧接著传来一道低沉的爆炸声，似乎是某艘战舰的火药库遭到引燃，发生了殉爆。
三月中旬，拉蒙返回阔別已久的家乡，在码头办理货物登记手续的时候，他询问港务员：“热那亚有没有加入法国阵营？”
港务员：“暂时还没有。查理七世的使者正在到处游说，议会有四成赞同，三成中立，三成反对。”
“千万別答应，我在返程途中目睹两国的海上决战，法国舰队处於全面劣势，旗舰都被打爆了......”
拉蒙添油加醋诉说当时的交战场景，唬得眾人目瞪口呆，港务员的羽毛笔掉在地上，他艰难地吞了口唾液，“拉蒙先生，如果这是真事，请您向执政官当面稟报，对了，让船长和船员们一同前往。”
拉蒙故作为难，“办理完手续再过去，应该来得及。
见状，港务员以最快的速度完成登记、缴税工作，然后递给拉蒙一张单据，催促他赶紧前往执政官的府邸。
不到半天时间，整个热那亚城区都在流传“法方舰队全军覆没”的消息，市面上的物价出现急剧波动，底层民眾涌入集市抢购商品。
傍晚，上城区的贵族们临时召集会议，要求执政官谨慎行事，儘量避开这场南义大利战爭。
去年五月，阿方索五世（阿拉贡国王）收到法王查理七世的警告，暂停了进攻那不勒斯的计划。
双方实力差距悬殊，阿方索五世派使者寻找外部援助，神圣罗马帝国、东罗马、卡斯蒂利亚、英格兰、米兰都在他的拉拢范围。
忙碌许久，阿方索没有拉拢到任何一个盟友，只能继续蛰伏。
此时，查理七世已经集结一支四万人的远征军。
按照传统，贵族每年只有四十天的无偿服役期。超出期限，国王需要向贵族和徵召民兵支付工资，极大加重了法国王室的財政负担。
身怀利器，杀心自起，查理七世在九月份主动向阿拉贡宣战，要求阿拉贡割让西西里岛，以及庇里牛斯山脉的边境领地。
面对法军入侵，阿方索率领主力死守庇里牛斯山脉，再次请求其他国家的援助。
西吉斯蒙德病重，女婿阿尔布雷希特忙著接管岳父的权力，无暇参与这场博弈。
东罗马的主力正在进攻高加索，懒得关注西方局势。
卡斯蒂利亚答应援助，派遣陆军增援北方边境，坚决阻止法军在伊比利亚半岛的扩张。
为了牵製法军的行动，英格兰派遣舰队剿杀法国商船，亨利六世放出风声，要组建一支军队重返欧陆，收復诺曼第、阿基坦等领地。
后续的两个月，让娜·达克率领的主力进展缓慢。在地势崎嶇的庇里牛斯山脉，法军难以发挥数量优势，只能强行进攻前方一座又一座的堡垒。
熬到冬季，法军被迫暂停进攻，阿方索趁机在后方修建更多的工事，企图利用防御战术拖垮敌人。
时间来到1437年2月，阿拉贡的堡垒陆续完工，堡垒的墙体刻意加厚，以便於在城墙上方布置火炮，与进攻方的炮兵展开炮战。
面对前线日益增加的伤亡数字，查理七世丧失了攻占阿拉贡的决心。他被迫转移目標，派遣舰队前往西西里岛，为这场战爭贏得一个体面的结局。
可惜，法军舰队失败了。
三月三十日，佛罗伦斯，迪马乔家宅邸。
保利·迪马乔拿著一份报告走进父亲的书房，“法国接受阿拉贡提出的谈判请求，这场战爭要结束了。”
朱里奥对此早有心理准备。从去年开始，双方都拉拢过佛罗伦斯，承诺支持佛罗伦斯吞併南方的锡耶纳，遭到朱里奥的拒绝。
他认为佛罗伦斯达到扩张上限，一旦吞併锡耶纳，肯定引来周围各国的敌视，出现一个反佛罗伦斯包围网。
假如维图斯愿意参战，凭藉他的指挥能力和野战军团，朱里奥有足够的信心解决这个包围网。然而维图斯的重点放在奥斯曼，解决这个宿敌之前，绝不可能参与义大利战场。
既然如此，佛罗伦斯唯一的选择是积攒实力，等待一个適合扩张的好时机。