第96章 山脉
第96章 山脉忙碌到黄昏时分，维图斯召开会议，他安排普西洛驻守城墙。
“在我外出期间，无论发生什么，科林斯驻军和四千民兵都不能离开城墙。即使城外营地爆发內乱，死伤惨重，你也不要接纳这些忠诚度可疑的人员。”
会议结束，斯坎德培提出请求，“我需要儘快返回阿尔巴尼亚。”
维图斯明白对方的意思，他让医院骑士团的船只帮忙运输，还赠送一批军械和四门攻城重炮。
七月二十三日，清晨。
吃过早饭，维图斯带领金枪鱼军团与赛普勒斯援军向北追击。城墙上，菲尔观察这列漫长的队列，用极小的声音嘀咕：“刚刚经歷一场大战，军队仍然保持高昂的士气，这不是用钱能买到的。金钱可以收买军队的服从，却无法获得他们的真心拥戴，除非指挥官用一场无可置疑的辉煌胜利证明自己。
可惜，我没有这种指挥能力，父亲和哥哥也没有，只能依靠金钱收买僱佣兵，就像其他的义大利国家：威尼斯、热那亚。
这似乎是商业共和国的共同特徵：擅长赚钱和海上作战，唯独缺乏陆战能力，因此一直面临域外强权的威胁。”
追击途中，维图斯经常遇到零散的小股溃兵。骑兵营的作用显现出来，他们依靠机动优势堵住逃散的溃兵，逼迫这些人放下武器投降，抓俘虏的效率远高於山地营和步兵营。
每抓到一百名战俘，维图斯让人用绳索捆住他们的双手，派一队士兵押著他们前往科林斯城外大营。
之后的几天，维图斯一路跟隨敌人的踪跡，从科林斯追到雅典公国的西北边境，主干道两侧的村庄遭到溃兵洗劫，基本上沦为废墟。
七月二十九日，前方出现奥斯曼的营寨，里面驻扎著少量断后部队，他们士气低落，坚持不到半小时就撤走了。
东罗马军队继续追击，行走至下午三点，山地营侦查到前方的伏兵，霎时喊杀声一片。
“突拉罕竟然有胆量设伏？把我当成什么人了？除非是西吉斯蒙德、阿尔比齐这种水准的指挥官，否则谁会轻易中伏？”
维图斯来到高处观察，只见奥斯曼军队占据百米外的山脊，五百火枪手站成一排鬆散的横阵，对准下方倾泻弹雨。
耶尼切里火枪手？
他在科林斯缴获过奥斯曼火枪，这类火枪的枪管更长，提高射程与精度，代价是增加火枪重量，导致装填速度更慢。火枪的枪托添加许多装饰花纹，枪托末端拥有皮质衬垫，减缓开火时的衝击力。
这些改进提升了武器的造价，每支奥斯曼火枪的成本相当於希腊火枪的1.5~2倍。很明显，穆拉德二世把火枪手当做精锐兵种，专注於质量。
“不过话说回来，一分钱一分货，这种昂贵兵器的性能不错，战后统一配发给枪法出色的猎兵。”
观察片刻，维图斯集中四个营的火枪手，將近一千九百人，与山坡高处的耶尼切里火枪手对射。
面对压倒性的数量劣势，奥斯曼火枪略微领先的性能不值一提，双方相互对射一轮，耶尼切里火枪手倒下了一百六十人。
四十秒后，金枪鱼军团抢先发动第二轮射击，由於烟雾的影响，这次的命中率有所下降，射倒了一百二十名敌方火枪手。
在突拉罕的视野中，这些宝贵的士兵如收割麦子一般齐刷刷倒下，耳畔迴荡著宦官的嘶吼：“贝伊，快把他们撤下来！陛下把这批精锐火枪手交给您，难道要他们全部死在这里？”
趁著敌人尚未发动第三轮齐射，突拉罕放弃这场弄巧成拙的伏击，率领部队向北撤离，他们越过雅典公国边境的山脉，逃入一片开阔谷地。
谷地中央流淌著一条自西向东的河流，名为斯佩尔刻俄斯河。奥斯曼军队撤到河流北岸，立即用残存的黑火药炸塌石桥，以此阻挡追兵的步伐。
“看来这场追击到此为止了。”
维图斯摊开地图，这片河谷以北，是一道横亘东西的山脉，再往北，才是平坦开阔的色萨利地区。虽说心有不甘，他还是接受现实，在谷地南部山区构筑新的防线。
次日，他带领卫队在附近勘探地形，有个侍卫提醒道，“殿下，前方不远处是温泉关，您有兴趣吗？”
向东走了一段距离，一行人抵达温泉关遗址。
公元前五世纪，相传列奥尼达斯率领斯巴达人抵抗波斯大军，在敌眾我寡的情况下坚持三天。维图斯观察附近的地形，顿时產生疑惑。
“不对劲，这里地势开阔，斯巴达人数稀少，別说坚持三天，三小时都不可能！嘿，你是不是记错了。”
遭到统帅的质疑，侍卫涨红著脸回答：“不，我小时候在这放羊，附近的村民都说这是温泉关，我还从土里翻出一个生锈的青铜矛尖！”
休整片刻，维图斯继续勘探地形，附近的村庄和教堂验证了侍卫的说法，一致认为那片区域就是温泉关。
这就有意思了。
维图斯突然来了兴致，返回“温泉关”附近观察，推测出一个看似有道理的结论：
古典时期，温泉关地势险要，左侧是山体，右侧是沼泽与海岸线，通道非常狭窄。因此斯巴达人迟滯了波斯大军的攻势。
时代变迁，斯佩尔刻俄斯河从上游带来泥沙，最终淤积在下游，曾经的沼泽也乾涸了，最终造就一片相对开阔的平地。
“嗯，应该是这样，也许我应该撰写一篇记录，让石匠刻在石碑上，防止今后的旅客找错地方。”
经过两天的勘探，维图斯和军官们绘製一份新的地图，上面標註了山脉走向、险要隘□、潜在山间小道。未来一段时间，他將派遣战俘修筑工事，抵御敌人的反扑。
留下两千人驻守边境，剩余部队前往东南方向的雅典。等到维图斯兵临城下，安东尼奥派遣使者出城谈判，愿意向曼努埃尔皇帝效忠。