第276章 猎熊归家
爬犁上装了这么个大傢伙，自然没法再继续深入转悠了。两人检查了一下装备，確认没有遗漏，便调转方向，踏上了归途。爬犁稳稳停在李家前院的时候，日头才刚刚偏西，下午四点多钟的光景，天色还亮堂著。李越特意没把爬犁往僻静的草甸子赶，而是直接进了屯子，穿过半个屯子，停在了自家前院门口——他就是想让人看看。
院墙外，几个正聚在柴火垛旁閒聊的婆娘停下了话头，伸著脖子往院里瞅。看到爬犁上那黑乎乎、小山似的一堆，有人倒吸了口凉气：“哎哟我的妈，又打著大货了！”
“看那毛色，是黑瞎子吧？”
“这李越……不是说不进山了吗？”
“你懂啥，人家那是懒得跟你显摆！真要动起来，还不是手拿把掐？”
低低的议论声顺著寒风飘进院子，李越只当没听见，但嘴角却微微勾起一点弧度。他不在乎閒话，但能在不露富的前提下，用最直接的方式替憋屈了好几天的丈母娘稍微挺挺腰杆，他觉得挺好。
小虎跳下爬犁，和李越一起，把那只已经僵硬的熊瞎子从爬犁上拖下来。熊尸沉重，在雪地上犁出深深的沟痕。两人费了些劲，才把它弄进外屋地。屋里烧著炕，比外面暖和得多，地面也乾净。
刚把熊放稳，老丈人老巴图就端著个搪瓷脸盆过来了，盆里冒著热气。“赶紧的，先烫烫手，洗把脸，暖和暖和。”老爷子说话间，已经把热水倒进盆里，又兑了点凉水，试了试温度。
李越和小虎也確实冻得够呛，手指都有些发僵。两人蹲在脸盆边，把手浸入温热的水中，一股暖意立刻从指尖蔓延开来，舒服得让人想嘆气。就著热水胡乱洗了把脸，用毛巾擦乾，被冷风吹得发紧的皮肤这才鬆弛下来。
小虎年轻，恢復得快，洗完脸就搓著手，盯著地上的黑瞎子，跃跃欲试：“越哥，叔，咱这就把皮剥了吧？趁著刚死不久，皮子好剥。”
他说著就要去拿掛在墙上的剥皮刀。老巴图却伸手拦住了他。
“你俩跑了一天，歇著去。”老巴图语气不容置疑，自己走过去取下那把刃口雪亮、专门用来处理猎物的剥皮刀，“剥皮这活，费时费力，讲究个手稳心细。你们年轻，毛手毛脚的，別糟践了好皮子。我来。”
小虎挠挠头，有点不好意思，但也没坚持。他知道老巴图是心疼他和李越，也是真信不过他们的手艺——老爷子剥皮手艺真是一绝。
“那辛苦叔了，我给您打下手，学学！”小虎立马换了副笑脸，蹲到老巴图旁边，眼睛一眨不眨地盯著老爷子的动作。
老巴图也不藏私，一边运刀如飞，一边低声讲解：“剥熊皮，得从肚皮下刀，这里皮薄，好开口。刀要平著走，贴著肉，不能深了伤了皮子，也不能浅了带太多肥油……你看，就这样……”
锋利的刀刃沿著黑熊腹部的中线缓缓划开，发出轻微的嗤嗤声，露出下面黄白色的脂肪和暗红色的肌肉。老爷子手极稳，刀锋始终沿著皮与肉之间那层薄薄的筋膜行进，又快又准。
小虎在一旁看得目不转睛，嘴里还不忘送上“情绪价值”：“叔，您这手艺，绝了！我看镇上收皮子的老胡，剥的皮都没您这利索！这刀走的，跟尺子量过似的！”
“那是，这手艺，祖传的！”李越也笑著捧了一句。
老巴图脸上没什么表情，但微微上扬的嘴角和更显轻快的动作，暴露了他被夸得挺受用。
这时，小林生不知道什么时候从里屋跑了出来，好奇地凑到跟前。他一点不怕这狰狞的野兽尸体，蹲在小虎旁边，乌溜溜的大眼睛盯著看了一会儿，忽然伸出小手，小心翼翼地戳了戳黑熊下腹那一对硕大的、毛茸茸的铃鐺。
“姥爷，这是啥？”小傢伙仰起脸问。
“噗——”小虎一个没忍住，笑喷出来。
老巴图也停下了手里的刀，看著外孙那一本正经探究的小模样，再看看那对被他扒拉来扒拉去的铃鐺，脸上的皱纹像菊花一样舒展开，发出洪亮的笑声：“哈哈哈！这是……这是熊瞎子的宝贝疙瘩！咱小林生眼光好，一挑就挑中最大的！”
童言无忌，加上这有点滑稽的场景，让外屋地里充满了快活的空气。连在里屋准备晚饭的图婭和丈母娘都探头出来看了一眼，笑著摇摇头。
说说笑笑间，一整张完整的熊皮，连带熊头，被老巴图利落地剥了下来。皮子油光黑亮，除了几处搏斗时被狗牙撕破的小口子，整体完好无损，厚实柔软。
小虎和老巴图合力，把沉重的熊皮抬到早已准备好的木架子上，用木楔子撑开、固定好。这张皮子需要阴乾，不能暴晒。两人又一起把它抬到仓房通风背阴的角落掛好。
忙活完这些，天色已经暗了下来。小虎看看外面，拍拍身上的灰：“越哥，叔，那我先回去了，不早了。”
“回啥回！”图婭繫著围裙从厨房出来，手里还拿著锅铲，“饭都做好了，马上就能吃。跑了一天，又冷又饿的，哪能空著肚子回去？”
李越也一把搂住小虎的肩膀：“就是，別走了。明天还得接著进山呢，来回折腾啥？晚上就在这住，炕都烧热乎了。”他顿了顿，用力拍了拍小虎的背：“再说，今天你小子那一枪打得真不赖，稳、准！晚上必须多喝两杯，庆祝庆祝，明天咱兄弟再战！”
话说到这份上，小虎也不再矫情，嘿嘿笑著：“那行，听越哥和嫂子的！”
晚饭很快摆上了炕桌。虽然没有特意准备，但图婭和丈母娘手脚麻利，就著家里的存货，也整治出了一桌像样的饭菜：酸菜燉五花肉里面特意多放了血肠和冻豆腐，一大盘葱炒鸡蛋，一碟油炸花生米，还有中午就烀好的、热腾腾的土豆和南瓜。
酒是李越的虎骨酒，泡了快一年，酒色醇厚，药香扑鼻。
给李越和小虎倒酒时，老巴图却拦了一下：“这酒劲儿大，补得很。你俩年轻，火气旺，一人半碗，驱驱寒气就行，別贪杯。”老爷子是过来人，知道这虎骨酒的厉害，年轻人喝多了容易燥。