第129章 帝国的未来
第129章 帝国的未来施密特那充满了狂热和忠诚的誓言，还在奢华的办公室里迴荡。
然而，还没等陈默对他这番“意外之喜”的表態做出回应，办公室厚重的橡木门，再一次被人从外面，不轻不重地敲响了。
这一次，走进来的人，是康沃尔矿工的领袖，托马斯·里斯。
他看起来也换上了一身乾净的衣服，但那股饱经风霜的剽悍气质，却丝毫未减。
他一进门，便看到了房间里这诡异的“大集合”——华人商会的头领，河谷镇的警长，萨克拉门托的犹太商人，以及那个刚刚才宣誓效忠的德国铁匠。
在场的所有人，除了霍尔曼，都曾是米勒压榨下的“受害者”。
而现在，他们却因为同一个人，聚集在了这座曾经属於他们共同敌人的权力心臟。
托马斯没有说话，只是走到陈默的面前，对著他，重重地点了点头，那双如同猎犬般警惕的眼睛里，充满了复杂的情绪，有敬畏，有感激，也有一丝尚未完全消化的、对未来的迷茫。
陈默看著眼前这济济一堂的、由他亲手拼凑起来的“草台班子”，脸上终於露出了一丝满意的微笑。
他知道，他在这片土地上，建立自己新秩序的所有核心骨干，都到齐了。
他没有再坐在那张象徵著最高权力的老板椅上，而是缓缓地站起身，走到了房间的中央，在那张巨大的、足以让所有人都围坐过来的会议桌旁，拉开了一张最普通的椅子，坐了下来。
“都坐吧。”
他的声音不高，却让在场的所有人，都不自觉地，按照各自心中默认的地位，依次落座。
李阿虎和托马斯，作为“武力”的代表，坐在了他的左右手。
王老三和霍尔曼，作为“財力”的代表，坐在了对面。
而施密特和麦克林，则作为“技术”和“秩序”的代表，坐在了稍远的位置。
一个全新的、横跨了种族、阶级和国籍的权力核心，就在这间曾经属於米勒的办公室里，悄然成型。
“今天请大家来，”陈默看著在场的每一个人，那双平静的眼睛里，闪烁著一种不容置疑的、对未来的期许，“是为了同一件事。”
“米勒死了，我想听一听，各位对自己，以及对我们共同的未来，有什么计划。”
陈默说完，便不再言语，只是將目光，投向了在场的每一个人，安静地，倾听著。
陈默那句平淡却又充满了分量的话语，让办公室里所有人都將目光聚焦到了自己身上。
第一个开口的，是王老三。
他几乎是迫不及待地从座位上站了起来，他那张肥胖的脸上，因为极致的兴奋而涨得通红，一双小眼睛里进发出前所未有的精光。
“先生！”王老三激动地摊开手中那本记得密密麻麻的帐本，声音因为激动而微微颤抖，“要我说，咱们现在最大的本钱，就是钱！是您在那场牌局上，贏回来的那座金山！”
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他指了指窗外那片喧囂的城市，用一种对財富的狂热语气说道：“米勒和汉弗莱倒了，现在整个萨克拉门托的地下赌场生意，都成了一盘散沙！我建议，我们应该趁热打铁，立刻就用这笔钱，把金色百合”也盘下来！”
“咱们有霍尔曼先生和马丁代表的关係，有您那神乎其技的手段，咱们把聚宝斋的模式复製过来，用不了半年，整个萨克拉门托的赌桌，都得姓陈！”
他看著陈默，那眼神，已经像是在看一位行走在人间的財神：“到那时候，钱，对我们来说，就真的只是一个数字了！”
陈默静静地听完，脸上没有什么表情，只是不置可否地摸了摸下巴，隨即，將目光转向了那个从始至终都將腰杆挺得笔直的沉默“老板”——李阿虎。
“李老板，你呢？”
李阿虎显然对王老三那套“用赌桌征服萨克拉门托”的计划不感兴趣。
他站起身，那股悍匪之气，即便是在这间奢华的办公室里，也丝毫未减。
“先生，”李阿虎的声音沉稳，充满了对现实危险的清醒认知，“我不管那些弯弯绕绕的生意经。我只知道一件事。”
他指了指窗外那片广袤而又充满了危险的土地，用一种充满了力量的语气说道：“我们现在，有了钱，有了地盘。很快，就会有更多眼红的豺狼，像之前的米勒一样，从四面八方扑上来。”
“光有钱，是守不住的。”他看著陈默，那双如同饿狼般的眼睛里，燃烧著最纯粹的战意，“我建议，我们应该立刻用赚来的钱，招募更多的人手，买更多的枪，更好的枪！把我们的火枪队，再扩大一倍！”
“只有我们手里的刀，比所有人都更锋利，我们才能在这片土地上，真正地站稳脚跟，不被任何人欺负！”
李阿虎那充满了血与火的计划，让在场所有人都感到了一阵热血沸腾。
然而，还没等陈默开口，一旁一直沉默不语的德国铁匠施密特，却猛地从座位上站了起来。
他看著李阿虎，那双严谨而又执拗的眼睛里，迸发出了认同的光芒。
“他说得对！老板！”施密特的声音洪亮，带著浓重的德国口音，他看著陈默，用一种充满了狂热和对未来的无尽渴望的语气，激动地说道，“光有钱，是买不来尊重的！只有我们自己手里的剑，比所有人都更锋利，我们才能在这片土地上，建立真正属於我们自己的秩序！”
他指了指窗外那些已经初具规模的火枪队，又指了指自己，声音因为激动而微微颤抖：“只要您愿意！只要您能给我足够的钱和时间！”
“等我那些在德国的战友们来了，等我们真正的兵工厂建立起来！”
他看著陈默，那眼神，已经像是在看一位即將开创一个全新钢铁王朝的君主：“到那时候，我们就再也不用害怕任何人了！”
陈默看著他，郑重地点了点头，那眼神，是对一个顶级工匠真诚的认可和期许。
他没有再多说什么，只是將目光，从这位未来的“兵工之王”身上缓缓移开，落在了房间里最后一个，也是从始至终都最为沉默的“矿工巨头”—一康沃尔矿工的领袖，托马斯·里斯的身上。
“托马斯先生，”陈默看著他，平静地问道，“你呢？对於北极星的未来，又有什么看法？”
托马斯被这突如其来的点名，搞得愣了一下。
他看著眼前这群人—一一个精於算计、满脑子都是金钱的华人帐房，一个杀伐果断、一心只想扩充武力的华人头领，还有一个沉迷於技术、梦想著建立兵工厂的德国铁匠。
他们每一个人，都在为这个新生势力的未来，描绘著一幅幅宏伟的蓝图。
而他自己呢？
托马斯那张饱经风霜的脸上，露出了茫然和一丝无措。
他缓缓地站起身，用粗糙的大手，有些侷促地挠了挠自己那杂乱的头髮，声音沙哑地说道：“陈————陈老板，我————我只是个粗人。
“我不会算帐，也不懂什么生意经。”他看了一眼王老三。
“我不会打仗，更不懂什么排兵布阵。”他又看了一眼李阿虎。
“至於那些图纸和机器————”他最后看了一眼施密特，脸上露出了一个比哭还难看的苦笑，“我除了会用镐头砸石头之外，什么都不会。您问我有什么看法————我————我不知道。”
然而，陈默看著他这副局促不安的模样，却缓缓地从座位上站了起来。
他没有笑，脸上反而露出了无比郑重的神情。
“不，托马斯先生。”陈默的声音不高，却带著一种足以让在场所有人都为之动容的力量，“你错了。”
“王管事的钱，是从哪里来的？李老板的枪，要用什么去买？施密特先生的兵工厂，又该用什么来建造？”
他看著托马斯，又扫过在场的所有人，一字一句地，说出了那个最根本、也最无可辩驳的答案：“是黄金。”
“是我们脚下这座矿场里，那埋藏在最坚硬的岩石深处的黄金。”
陈默走到托马斯的面前，伸出手，重重地拍了拍他那岩石般坚实的肩膀。
“你的採矿技术，你手下那上百个能吃苦、敢卖命的康沃尔兄弟————”
“这，才是我们这个新公司，最坚实的、也是最重要的————基石。”
托马斯看著眼前这个年轻人，看著他那双充满了真诚和认可的眼睛，重重地点了点头，没有再多说一个字，但那重新挺直的腰杆，和眼神中再次燃起的骄傲和自信，已经说明了一切。
就在这时，一旁一直沉默不语的霍尔曼，终於找到了开口的机会。
他脸上充满了商人的精明和对未来的无限憧憬。
“陈先生说得对！太对了！”霍尔曼站起身，他看著托马斯，又看了看在场的所有人，用一种充满了煽动性的语气，高声附和道，“托马斯先生和他的康沃尔兄弟们，是我们这座金山的地基！他们从地底下挖出来的每一盎司黄金，都是我们未来所有事业的基石！”
“但是，”他话锋一转，指了指自己，脸上露出了自信的微笑，“光有黄金还不够。我们需要一个能让黄金生”出更多黄金的熔炉！”
“而我，和我们即將成立的萨克拉门托商业银行，就是这个熔炉！”
他看著在场眾人那或困惑或期待的眼神，开始用最通俗易懂的语言，为这些只懂得用枪和镐头说话的“將军”和“工匠”们，描绘起了这个时代的“钱生钱”的魔法：“各位，我们有了自己的矿场，以后，我们挖出来的所有黄金，都不再需要卖给任何人！”
“我们会成立自己的金库，用我们自己的黄金作为储备。然后，以这些黄金为信用，发行我们萨克拉门托商业银行”自己的银行本票和匯票！”
“以后，无论是谁，想和我们做生意，想从我们这里购买矿產，或者想通过我们向东海岸匯款，都必须使用我们的本票！”
他看著眾人，眼中燃烧著贪婪的火焰：“我们不仅要赚挖金子的钱，我们还要赚所有在这片土地上流动的钱的————过路费！”
“更重要的是，”霍尔曼的声音压低了，充满了魔鬼般的诱惑力，“当整个萨克拉门托的商人都开始使用我们的银行，將他们的血汗钱都存进我们的金库时————我们就可以用他们的钱，去投资更多的生意，去放贷给那些急需用钱的矿主和政客，去钱生钱！”
“到那时，”他看著陈默，那眼神，已经像是在看一位开创了全新时代的君主，“我们，將不再是一个简单的矿业公司。”
“我们將成为整个加州的————心臟。”
霍尔曼那充满了魔鬼般诱惑力的声音，在奢华的办公室內久久迴荡。
李阿虎、王老三、托马斯、甚至是施密特，这些习惯了用刀、用钱、用镐头、用铁锤来解决问题的“实干家”们，在听到这番他们闻所未闻，关於“钱生钱”的恐怖魔法时，都彻底陷入了呆滯！
“银————银行？”
王老三第一个反应过来，他那颗精於算计的大脑，几乎要被这个词背后所蕴含的庞大利润给撑得爆炸开来！
他看著霍尔曼，声音因为震惊和本能的嫉妒而变得尖锐，“霍尔曼先生！
您————您竟然有自己的银行？！”
“是啊！”李阿虎也猛地站起身，他看著霍尔曼，那双如同饿狼般的眼睛里，充满了不敢置信，“这么大的事，你————你怎么从没跟我们说过？！”
然而，面对眾人那充满了震惊和质疑的目光，霍尔曼却缓缓地摇了摇头。
他脸上的那份自信和狂热，在这一刻瞬间消失，取而代之的，是发自內心的谦卑和敬畏。
他转过身，对著那个坐在主位上的华人青年，鞠了一躬。
“不，各位，你们都搞错了。”
霍尔曼的声音，在这一刻，变得无比清晰，也无比篤定。
“这家银行，不是我的。”
“是陈先生的。”
他抬起头，看著在场所有因为他这句话而再次陷入呆滯的“同僚”们，用心悦诚服的语气，为他们，也为自己，重新摆正了位置：“我，只是有幸，能在这家银行里，持有那么一点点微不足道的股份罢了。”
然而，陈默却没有给他们过多消化这份震惊的时间。
他抬起手，做了一个下压的手势。
这个动作不大，却像带著一种无形的魔力，瞬间就將房间內所有因为贪婪和震惊而变得有些躁动不安的气氛，压了下去。
陈默看著脸色涨红的王老三。
他认可王老三计划中那敏锐的商业嗅觉一赌场，確实是现金流最快、最直接的来源。
但他看得更远。
“王管事，”陈默的语气平淡，却像一盆冰水，浇熄了王老三所有的狂热“你的计划很好，但只看到了眼前的钱。”
“你想过没有，”陈默的目光变得锐利，“我们华人，凭什么在萨克拉门托开赌场？凭我们人多？还是凭我们手里的枪，比那些被我们赶走的资本家更硬？”
“我们现在，根基未稳。把赌场开到萨克拉门托，就等於是在所有饿狼的嘴边，掛上了一块最肥的肉。到时候，我们面对的，將不仅仅是那些地痞流氓，更是这个城市里，所有想分一杯羹的新米勒”和新汉弗莱”。”
这番话，让王老三脸上的狂热，瞬间褪去，取而代之的，是一层细密的冷汗。
“赌桌上的钱，我们要赚。”陈默没有完全否定他，“但不是现在，也不是用这种方式。”
他看著王老三，说出了自己修改后的计划：“河谷镇的聚宝斋，才是我们真正的根基。你要做的，不是来萨克拉门托开疆拓土，而是回去，把聚宝斋打造成整个加州北部，最专业、最信誉卓著的赌场！我要让所有想发財的人，都心甘情愿地，把他们的金子，送到我们的牌桌上来！”
“至於萨克拉门托，”陈默的嘴角，勾起了一丝深邃的弧度，“我们不是要在这里开赌场，而是要在这里，开一家银行。用我们从赌桌上赚来的、乾净的钱，去给那些体面”的白人，让他们，来为我们赚更乾净的钱。”
“这件事，就由你，和霍尔曼先生一起，全权负责。”
王老三被陈默那番“用赌场的钱开银行，用银行的钱赚白人的钱”的宏大蓝图，说得心悦诚服，他激动地坐了下去，脑子里已经开始盘算著未来如何成为萨克拉门托真正的“財神爷”。
隨后陈默將目光投向李阿虎。
“你说得对，阿虎。”他的语气里，带著对这位忠心下属最直接的认可，“钱，是我们的血肉。但枪，才是我们站在这片土地上的————骨头。”
“这个计划，我同意。”
李阿虎的脸上，瞬间爆发出了一阵发自內心的狂喜！
然而，陈默接下来的话，却为他这份狂热的“扩军”计划，套上了一道更精准、也更严苛的韁绳。
“但是，”陈默的目光变得锐利，“我们招的人，不能是那些只认钱的亡命徒，更不能是那些只会欺负同胞的地痞流氓。我要的，是能为我们拼命的自己人。
“”
他看著李阿虎，下达了具体的指令：“你亲自带人，去萨克拉门托的华人区，还有周围所有矿区，去给我找。只找一种人一”
“那些和我们一样，从粤省来的、说粤语的同乡。”
陈默拿起茶杯，呷了一口茶水，再次开口。
“至於兵工厂，我们当然要建。”陈默的语气平淡，“但施密特先生，在那之前，我还有一件更重要的事情需要你去做。”
“一件只有你，才能做到的事。”
施密特脸上的狂热，在听到这句话的瞬间，微微一滯。
他想不出来，除了兵工厂之外，还有什么事情，是比打造一个兵工厂更重要、並且只有自己才能完成的。
然而，陈默没有立刻为他解惑。
他只是缓缓地转过身，將目光，从这位未来的“兵工之王”身上移开，落在了霍尔曼身上。
“霍尔曼先生，”陈默的语气平淡，却像是在下达关乎未来的指令，“你从公司帐务上，拨出一部分钱来。”
“將那些离我们矿场最近的、没有人要的、甚至还在往外冒著臭油”的贫瘠土地————”
他看著霍尔曼，缓缓说道：“————都用最快的速度，以最低的价格，全部买下来。”
这番话，让在场所有人都愣住了。
王老三第一个反应过来，他看著陈默，脸上充满了不解：“先生，买那些地干什么？那都是些鸟不拉屎的烂地，別说金子了，连草都长不出来几根！那股臭油味，闻著都让人头疼，白送都没人要啊！”
然而，陈默看著眾人那困惑的眼神，脸上却露出了一丝高深莫测的微笑。
“现在，它们是人人嫌弃的烂地。”
“但在未来，”陈默缓缓地站起身，走到窗边，看著窗外那片广袤而又充满了无限可能的土地，用一种悠远而又充满了强大力量的语气，缓缓说道，“它们流出来的那些黑色的臭油”————”
“————將会成为掌握这个世界未来的命脉。”