第55章 美利坚圣人
从警局出来后，肖恩並没有直接回办公室，而是让文森特开车带他去了费城西区的一栋老旧公寓楼附近。文森特自然知道这是什么地方。
这里是托马斯·雷诺兹生前居住的地方。
“你怎么突然想来这里了？”他看向坐在副驾驶位上的肖恩。
“卡特先生，你知道我在想什么吗？我在想托马斯的事情是不是该有个了结了。我必须洗清自己的清白，我……”
“你想在这里演讲？”文森特还没等肖恩说完就打断了他，他看著车窗外萧条的街道，眉头锁在一起，“潘先生，这太冒险了。媒体会说你在吃人血馒头。”
与此同时，他的好感度也微弱下降。
“……如果我们直接站在他家楼下喊口號，那確实是消费死者。”肖恩看著那个贴著封条的窗户，“但如果是他的邻居邀请我来的呢？”
“邻居？你是说威廉士夫妇？”
“对，而且我之前在工会活动上见过马库斯，他是个明白人。他或许能明白我的用意。”肖恩想道，“我们也可以藉助这个机会。团结更多工人。”
“那是工会干的事情，潘……”
“卡特先生，你觉得工会干的好吗？”肖恩苦笑道，“我並不这么认为。”
“不，你理解错了……”文森特解释道，“我是说，你干了工会的活儿，这实在是……”
“我不在乎我抢了谁的工作，这个城市里不缺工作被抢走的人吧？”肖恩笑道，但隨后他的神情却又严肃起来，“我是在问你：你觉得工会干的好吗？”
文森特看著肖恩那双一下子就变得坚定无比的眼睛，心也开始摇摆起来。
好吗？
如果真的好的话，他们或许就不会走到一块儿了。
这样做难道真的不算是消费死者吗？他的良心在做斗爭。可最后，在当天晚上，肖恩带著文森特一起敲开了威廉士夫妇的家门。
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而这对黑人夫妇对於肖恩的深夜造访感到很意外，但在听完肖恩的来意后，马库斯静默了许久。
“托马斯是个好人。”马库斯坐在沙发上，脸上掛著一个极其复杂的笑容，“他到死也不会想著连累无辜的人的。”
“我知道。”肖恩点点头，“这就是为什么我要来。我不想让他死得不明不白，被检方当成一个死去的工具人来攻击我。”
“你想让我们做什么？”格洛丽亚问道。
“格洛丽亚，我希望你们能够一场追悼会。”肖恩说，“由你们牵头，召集一些托马斯的老工友和邻居，最好还包括他的前妻和孩子。不是为了抗议，只是为了纪念。而我，只是作为一个同样被捲入这场风波的……当事人，受邀来讲几句话。”
马库斯看了肖恩一眼，“你是想洗白自己，潘先生。”
此刻，他头顶的数字只有【40】。
肖恩笑了，他本来就是清白的！
但他还是没有这么说，而是看著马库斯，郑重地说道：“我是想告诉大家：阿瓦隆基金会才是凶手，不是我。”
马库斯喝乾了啤酒，把易拉罐捏扁。
“好吧，那就定在明天下午。我会把人叫来的。”他的声音有些不大自然，“不过他的前妻和孩子应该来不了了，在托马斯死后，我听说他们死於一场车祸，就在纽约州……”
……
第二天下午，公寓楼下的空地上聚集了三四十號人。
这些人大多是穿著旧夹克的中老年人，他们皮肤粗糙，他们神情疲惫。这群人都是被时代列车甩下来的人，也是阿瓦隆基金会最喜欢的猎物。
文森特站在人群外围，代替著马修的角色，他此刻调整著手中的摄像机角度。这是肖恩特意交代的，每一个镜头都可能成为日后的竞选素材。
马库斯则站在一个临时搭建的小台子上，手里拿著个扩音器。
“兄弟们，邻居们。”马库斯说道，“我们今天聚在这里，是为了送托马斯一程。我们都认识他，他不是坏人。他在炼钢炉前干了三十年，直到那些大人物把工厂关了，把机器卖到了海外。”
人群里传来几声低沉的嘆息。
“他犯了错，是的。他拉大家去投资那个该死的基金。但他自己也赔光了棺材本。他被逼到了绝路，最后……”马库斯指了指楼上，“最后死在了那间冷冰冰的浴室里。”
“有人说他是骗子的帮凶，有人说他是懦夫。但在我眼里，他只是一个被生活击垮的兄弟。”
马库斯停顿了一下，看向站在一旁的肖恩。
“今天，这里还有一个人。他也卷进了这堆烂摊子。有人说他是坏蛋，有人说他是救星。我觉得，不如让他自己上来跟大伙儿说说。”
肖恩很果断地走上前去，接过了麦克风。
他没有穿西装，而选择了一件深色的夹克，这让他看起来和周围的人群並无二致。
然而，他刚接过扩音器，人群里就传来了不和谐的声音。
“嘿！你就是那个肖恩·潘？”一个男人喊道，“托马斯就是为了指证你才死的！你还有脸来这儿？”
“是啊，那是阿瓦隆的人！你是他们的同伙！”
“年轻人会被你们蛊惑，但我们不会！”
人群开始骚动，几道充满敌意的目光落在肖恩身上。
肖恩没有后退，也没有生气。他只是静静地站在那里，等待噪音稍微平息才开口。
“没错，我是肖恩·潘。托马斯確实指证过我。就在他自杀前几天，检方还想让他出庭说我是阿瓦隆的幕后黑手。”
“但我今天站在这里，不是为了辩解，也不是为了吵架。”
肖恩看著那每一张不同却又相同的脸。
“我来这里，是因为我和托马斯一样，都是这个该死系统的受害者。”
“托马斯为什么会死？是因为他坏吗？不。是因为他绝望。是因为这个社会告诉他：你老了，你没用了，你的退休金不够花，你唯一的出路就是去赌一把。”
“阿瓦隆基金会利用了他的绝望，榨乾了他的血汗，然后像扔垃圾一样把他扔掉。”
“这让我想起了另一个人。一个在新泽西的年轻人，叫陈凯文。”
提到这个名字，人群安静了一些。最近的新闻大家都看了。
“那个年轻人向76人队的总裁开了一枪。为什么？因为有人要拆他的家，有人要毁掉他的社区。他和托马斯一样，被逼到了墙角，看不到出路。”
“托马斯选择了伤害自己，陈凯文选择了伤害別人。但归根结底，把他们变成这样的，是同一种东西：是傲慢，是冷漠，是那种『你们的死活与我无关』的逻辑。”
肖恩的话语敲打在在场每个人的心上。
“有人说陈凯文是暴徒，有人说托马斯是骗子。但在我看来，他们都是迷路的人。这个国家应该给他们指路，而不是把他们逼上绝路！”
“我们需要的是救赎，不是审判！我们需要的是机会，不是牢笼！如果我们连一个改过自新的机会都不给他们，那我们和那些冷血的机器有什么区別？”
待到演讲结束时，现场没有掌声，只有一种沉重的共鸣。
而那种共鸣比掌声更有力量。
人群慢慢散去，肖恩从台上走下来，马库斯则友好地递给他一瓶水。
不过他对肖恩的好感度仍然是【40】，看来他还是不愿意信任其他人。
“说得不错，小伙子。”马库斯微笑著看著他，“你这张嘴，確实能把死人说活。”
“如果有那种能力的话我就是耶穌了。”肖恩喝了一口水。
“如果你是的话也不是没这个可能，圣经里教诲给我们，当主出现在我们面前时，不得去试探他。话说回来，那个关於救赎的部分……”马库斯靠在墙边，低声问道，“你真的信吗？潘先生。你真的相信像托马斯，或者那个开枪的小子，还有机会得到救赎吗？”
“为什么没有机会呢？”肖恩没有正面回答，而是反问道，“如果连这点希望都没有，那我们活著还有什么劲？”
其实硬要他回答，他也回答不上来一个让他自己都信服的答案。
马库斯笑了笑，那笑容里带著几分沧桑的智慧。
“你信教吗，潘先生？”
“我是个实用主义者。”
没想到对方的好感度变成了【35】。
老实说，他不是一个信仰上帝的人。但以此看来，在这个国家，他最好让別人认为自己有类似的信仰才好。
“在这个国家，想当大人物，光靠实用主义是不够的。”马库斯指了指上方，“你得有个神，选民们喜欢看到他们的领袖有所敬畏。”
“你是说去教堂作秀？”
“不，太俗套了。”马库斯摇摇头，“你知道公谊会吗？”
“我知道。宾夕法尼亚就是威廉·佩恩带著贵格会教徒建立的。”
“没错。他们讲究『內心之光』，不搞那些繁琐的仪式，大家坐在一起冥想，谁有感悟谁就说话。他们是费城左翼思想的一个滥觴之地。”马库斯像个老练的政治顾问一样分析道，“这很適合你，潘先生。既显得有歷史底蕴，又符合你现在这种为弱者发声的形象。而且，这在宾州很吃得开。”
“一个信奉贵格会的政客？”肖恩大笑起来，“听起来像是要我去当圣人。”
更別说贵格会已经日渐衰弱了。
“不用当圣人，只要让大家觉得你心里有光就行。”马库斯拍了拍他的肩膀，“考虑一下吧。上帝有时候也是一种政治资源。”
“我会考虑的。谢谢你的建议，马库斯。”
就在这时，一阵急促的剎车声打破了巷子的寧静。
三辆警车横在了路口，红蓝警灯在昏暗的暮色中显得格外刺眼。
车门打开，丹尼尔·布朗警官带著七八个全副武装的警察走了下来。
显然，这不是普通的巡逻，这是有备而来。
文森特立刻挡在肖恩身前，大声问道：“布朗警官？你们这是干什么？这里刚刚结束一场合法的私人追悼会！”
布朗没有理会文森特，径直走到肖恩面前。
“肖恩·潘。”布朗的声音冷得像冰块一般，“我不是来抓你非法集会的。我们又发现了一些有趣的东西，需要你跟我们走一趟。”
“又是协助调查？”肖恩看著布朗，脸上没有任何惊慌，“你们的咖啡我还没喝够吗？”
“这次不一样。”布朗凑近了一些，用只有两个人能听到的声音说道，“这次，是为了让你帮我们一个忙。或者说，帮你自己一个忙。”