第102章 老龙伏櫪 志气千里
第102章 老龙伏櫪 志气千里青石广场上的青砖被晨光晒得发烫。
陈皓站在尚宫监队伍的最前端，月白官袍的下摆被风掀起一角。
他望著太和殿的方向，指尖无意识地摩挲著腰间的玉佩。
广场上站满了文武百官和各国使者，却听不到多少议论的杂音。
只有此起彼伏的咳嗽声和靴底碾过地面的轻响。
像一张被拉紧的弦。
“来了！”
有人低呼一声，陈皓连忙抬头。
只见太和殿的朱漆大门缓缓打开。
宣德帝在宫女的搀扶下走了出来。
他身上的龙袍依旧威严，明黄色的绸缎在阳光下泛著光泽。
可那原本挺直的脊樑却微微僂著。
花白的鬍鬚耷拉在胸前，每走一步都像是用尽了全身的力气。
陈皓的心猛地一沉。
他看到圣皇的嘴唇毫无血色，眼角的皱纹里还残留著未乾的泪痕。
不止他。
整个人广场上的人都察觉到了异样。
三皇子脸上的笑容僵了僵。
下意识地往前挪了半步，却被身边的镇国公悄悄按住二皇子端著酒杯的手顿在半空，目光在圣皇脸上来回扫视，像是在確认什么o
只是没有一个人敢轻易说话。
吉时一到，等到宣德帝坐在上首位置之时。
司礼监的太监高声唱喏。
“献贡品！”
听到这里，陈皓挥了挥手。
八个锦衣卫的护卫外加十个司礼监的小太监，小心翼翼地抬著各种贡品依次送上。
司礼监太监尖细的嗓音划破广场的寂静。
他手持贡品清单，每念出一样，便有专人托著锦盒上前。
“西域于闐国献—羊脂白玉臥佛一尊！”
唱礼声落，眾人目光齐刷刷投向那尊佛像。
玉佛高有三尺，通体莹白，臥於莲花座上，眉眼含笑。
竟是由一整块羊脂玉雕琢而成，在阳光下泛著温润的光泽。
“此玉采自崑崙雪山深处，歷时三载方得此整块原石。”
“经西域巧匠不眠不休雕琢半载而成，佛身隱有佛光流转，乃稀世之宝。”
“东瀛国献—螺鈿紫檀屏风一架！”
屏风被缓缓展开，紫檀木的深沉底色上。
螺鈿镶嵌的海浪纹层层叠叠，阳光照过，竟能看到海浪中隱现的鱼虾。
“此屏风精选百年紫檀为骨，螺鈿取自南海夜光螺，经七十二道工序镶嵌，夜间观之，海浪似有萤光流动，仿如真海。”
“江南织造局献——云锦百鸟朝凤袍一袭！”
锦袍展开的瞬间，满场皆惊。
金线绣成的凤凰立於牡丹丛中，百鸟环绕，色彩绚烂却不艷俗。
“此袍用金线三千两，各色云锦丝线百余斤，由八十名织工耗时一年织就。”
“其上凤凰眼用南海三色珍珠镶嵌，动则流光溢彩，乃百年不遇之珍品。”
“漠北蒙古部落献—千年雪莲三株！”
“工部献水力浑天仪一座！”
这浑天仪虽不比其他贡品华丽，却透著精巧。
铜製的球体上刻满星象，下方连接著小巧的水力装置。
只需注入清水，球体便会缓缓转动，星象隨之变换，竟与天幕分毫不差。
唱礼声一桩桩、一件件响起，贡品摆满了圣皇面前的长案。
珠光宝气映得人眼花。
可陈皓的目光却始终落在宣德帝的脸上。
那双眼浑浊的眼睛扫过这些珍宝时，没有丝毫波澜，仿佛只是在看一堆寻常物件。
直到最后一件贡品被呈上，司礼监太监的声音陡然拔高。
“巨戎部族呈鎏金狼首鼎一尊！”
陈皓听到这声音，后背的冷汗已经浸透了官袍。
虽然已经做好了万足的准备。
但是此物真正出现在圣皇眼前的那一刻。
他的心中依旧是不由自主的紧张了起来。
下一刻。
鎏金狼首鼎被八个精壮武士抬著上前。
鼎身的金箔在阳光下灼灼发亮...
见到这个鎏金狼首鼎后。
宣德帝原本浑浊的眼睛猛地睁大。
“好！好一个狼首鼎！”
他原本佝僂的脊背挺直了几分。
“巨戎————你们终於肯低头了！”
站在队伍前列的骨都侯立刻上前一步，双手按在胸前躬身行礼。
“圣皇陛下天威浩荡，我族首领特命属下献上祖传宝鼎，愿岁岁纳贡，永为大周藩属。”
老圣皇被宫女搀扶著，往前走了三步。
枯瘦的手指轻轻抚过鼎沿。
鎏金的凉意透过指尖传来，他忽然笑了。
“当年我远征巨戎时，巨戎族说要饮马黄河————如今，还是把它送来了。”
陈皓死死盯著狼首脖颈处那道细微的裂缝。
昨夜王工匠补的金箔顏色略深，在强光下本该显眼。
可此刻圣皇的手指擦过那处，竟毫无察觉。
或许是鼎身的狼鬃纹饰太过繁复。
或许是老圣皇的目光被整体的气势吸引，又或许————是天意。
“陛下洪福齐天！”
骨都侯趁热打铁道。
“这鼎重达千斤，鎏金三层，狼首眼眶原嵌著两颗鸽血红宝，首领说献给陛下做镇国之宝，再合適不过。”
“我巨戎族愿拆去边境三座烽燧，归还掳走的所有百姓，只求陛下容我族在漠北繁衍生息。”
“好！好！”
老圣皇连说两个好字，胸口的起伏都比先前有力了。
“传朕旨意，赏巨戎使者黄金百两，绸缎千匹！”
他转身看向文武百官，脸上的得意藏都藏不住。
“看到了吗？连最桀驁的巨戎都服了，这天下，还是我大周的天下！”
三皇子连忙附和：“父皇圣明！”
二皇子也收起了探究的目光，举杯道。
“贺父皇威加四海！”
广场上的气氛瞬间活络起来，咳嗽声变成了附和的讚嘆..
所有人都能看得出来，现在的圣皇心情很高兴。
一直到了晚上。
夜幕降临，太和殿內灯火通明，宴席早已摆开。
山珍海味流水般送上桌，却没人有心思品尝。
圣皇的脸上这才露出了一丝疲惫。
他靠在龙椅上，脸色苍白得像张纸，呼吸微弱得几乎看不见。
就在此时，苏皇后凑到他耳边说了句什么。
他才勉强抬了抬眼，含糊地说了句。
“好”
便又闭上了眼睛，嘴角甚至掛著一丝若有若无的鼾声。
这个时候，司礼监的太监继续唱喏。
“陛下，岭南进贡的鲜荔枝到了。
不一会儿。
殿外传来一阵细碎的脚步声，一个宫女端著个红绸托盘走了进来。
托盘里的荔枝颗颗饱满，嫣红的果皮上还掛著水珠右相见状。
“噗通”一声跪在地上，声音哽咽“陛下，这荔枝是臣让人从岭南快马连夜送来的，三千里路，换了三十批驛卒，马都跑死了十二匹，只为让陛下能在寿宴上尝个鲜。”
“臣虽无使巨戎归降的胸才大略，却也愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！
圣皇的目光落在荔枝上，乾裂的嘴唇动了动，脸上终於泛起一丝血色。
他咳嗽了两声，声音沙哑。
“拿————拿给贵妃，让她先尝尝。”
皇后连忙示意宫女將荔枝送到后殿，又亲自端了杯参茶餵圣皇喝下。
殿內的气氛终於缓和了些。
三皇子端起酒杯笑道.
“父皇洪福齐天，区区荔枝算得了什么，儿臣日后定会有更多奇珍异宝献给父皇。”
二皇子也跟著附和，眼角的余光却始终没离开圣皇的脸。
陈皓站在殿角，望著龙椅上的圣皇。
忽然觉得这七十大宴就像一场闹剧。
所有人都在演戏，只有圣皇的疲惫是真的.
就在此时，左相裴敏忽然开口说道。
“稟告陛下，微臣记得，这一次运送荔枝，还有一位荔枝史曾撰写了一部关於荔枝转运的详尽策略，此人是否也该论功行赏。”
右相眸子骤然一冷。
“人们往往只见其一，未见其二。”
“那位所谓的荔枝专家，从未真正涉足过荔枝的採摘与转运，仅凭纸上空谈，毫无实战经验。”
“那这样说，此次荔枝转运的成功，实乃右相精心策划，身先士卒，立下不朽功勋了。”
“自然如此。”
右相毫不谦让，自从上一次献上戏班有刺客以来。
不知不觉间，已经被圣皇冷落了几分。
这一次藉助献上荔枝的机会。
好不容易才能在朝堂之上获得圣皇的青眼，这可是比什么东西都重要的。
左相裴敏冷笑一声，袍袖一拂跪在地上。
“右相大人好大的口气！敢问这精心策划”，是用三十批驛卒的骨头铺就的路，还是用十二匹死马的血浇成的道？”
他猛地抬头，目光扫过满殿文武，最后落在圣皇那张苍白的脸上。
“陛下，臣有本要奏！岭南至京都三千里路，右相为博陛下一笑，强征沿途百姓为驛夫，拆了七座民房当马棚，还挪用了军餉充作运费！”