第88章 魔潮（3/6）

    第88章 魔潮（3/6）
    清晨的阳光穿透“旅人小憩”酒馆的窗欞，在木质地板上投下斑驳的光影。
    修奇走下楼梯时，感到整个世界都变得不同。
    不是视觉上的变化，而是感知的深度与广度一空气中奥术能量的流动轨跡清晰可见，如同彩色丝线编织成的无形网络。
    远处街角的谈话声、铁匠铺的打铁声、甚至几条街外马匹的喘息声，都清晰地传入耳中，却又不会形成干扰，反而被大脑自动分类处理。
    9点智力带来的不仅是思维速度的提升，更是对世界本质更深层的理解。
    “修奇先生，早上好！”阿德琳夫人正在柜檯后擦拭酒杯，抬头看见修奇，脸上露出热情的笑容，“这两天都没见您下楼，是在研究什么新法术吗？”
    “算是吧。”修奇在吧檯前坐下，“来份早餐，麻烦您了。”
    “马上就好！燻肉煎蛋配白麵包，再加一杯热牛奶？”阿德琳夫人熟练地报出修奇常点的搭配。
    “好，谢谢。”
    修奇选了个靠窗的位置坐下。这个角度能看见街道上来往的行人，也能听见酒馆內其他客人的谈话。
    邻桌坐著三名冒险者，看起来刚结束任务，风尘僕僕，脸上带著疲惫但兴奋的神色。
    ..你们听说了吗？灰色森林里又出事了！”一个脸上有疤的战士压低声音说。
    “又是什么怪物？”他的同伴，一个瘦高的弓手问道。
    “不是普通的怪物。”第三人插话，那是个穿著皮甲的女性游荡者，“我昨天在协会看到了最新情报—灰色森林深处发现了恶魔生物的踪跡，而且数量在增加。”
    修奇手中的动作微微一顿。
    恶魔生物？
    他记得在学院的《异界生物概论》课程中讲过，恶魔来自下层位面，通常不会自然出现在主物质位面。除非.....
    “魔潮。”疤脸战士吐出两个字，声音里带著明显的忌惮，“五十年前的那次魔潮，我爷爷参加过。他说那时候整个灰色森林都变成了地狱，恶魔像潮水一样从森林深处涌出来。”
    “这次规模应该没那么大吧？”弓手有些不確定。
    “谁知道呢。”女游荡者喝了口麦酒，“协会已经发布召集令了，要组织大规模討伐队进入森林清剿。报酬给得很高，但风险也大。”
    “外围任务倒是可以接。”疤脸战士分析道，“根据情报，目前出现在森林外围的都是一些小劣魔、怯魔之类的低阶恶魔，挑战等级在1级以下。清理这些杂鱼，既能拿报酬，又相对安全。”
    “深入森林的任务呢？”弓手问。
    “那是给真正强者准备的。”女游荡者摇头，“据说森林深处已经有挑战等级3级以上的恶魔出现，甚至可能有高阶恶魔。那种任务，没达到高阶职业等级，去了就是送死。”
    修奇默默听著，心中快速分析。
    魔潮，恶魔生物，大规模討伐任务...
    这听起来危险，但也是机会。
    恶魔生物通常比同等级的普通怪物更强，但相应的，製作成卡牌后品质也可能更高。如果能狩猎一些低阶恶魔，不仅能获得任务报酬，还能丰富自己的卡牌收藏。
    更重要的是，他本来就计划深入灰色森林狩猎怪物，现在有了协会组织的討伐队，安全性反而更高——至少在外围区域，会有大量冒险者协同作战。
    “您的早餐。”阿德琳夫人將托盘放在桌上。
    “谢谢。”修奇开始用餐，同时继续倾听周围的谈话。
    从冒险者们的交谈中，他拼凑出了更完整的信息：魔潮大约三天前开始出现徵兆，最初只是零星的低阶恶魔在森林边缘游荡。但昨天下午，一支资深冒险小队在森林深处遭遇了超过十只小劣魔和两只夸塞魔的袭击，虽然最终逃脱，但两人重伤。
    夏日镇冒险者协会连夜召开会议，决定发布王国级別的大型冒险任务，徵召超过500名冒险者参与清剿。
    任务分为两部分：外围清剿和深入清剿。
    外围任务主要针对森林边缘的低阶恶魔，报酬按日结算，击杀恶魔还有额外赏金。
    深入任务则是组队进入森林深处，寻找魔潮源头並消灭中高阶恶魔，报酬极高，但风险同样巨大。
    修奇快速吃完早餐，將最后一角白麵包蘸著蛋液送入口中。
    他心中已经有了决定。
    当修奇走出“旅人小憩”时，清晨的阳光已经洒满夏日镇的街道。
    与往常不同，今天的街道格外热闹。
    背著武器的冒险者从四面八方涌向镇中心，交谈声、武器碰撞声、马蹄声交织成一片喧器。
    修奇加快脚步，走向冒险者协会。
    距离协会还有一条街，他就听到了鼎沸的人声。
    转过街角，眼前的景象让他微微挑眉一冒险者协会门前的小广场已经挤满了人，自测至少有两三百名冒险者聚集在此。
    更多人正从各个方向赶来，粗獷的谈笑声、武器盔甲的碰撞声、马匹的嘶鸣声混杂在一起，气氛热烈而紧绷。
    协会大门前临时搭起了一个木质平台，一位身穿银色半身甲、肩披深蓝色斗篷的中年男人正在台上讲话。
    他声音洪亮，通过简单的扩音法术传遍整个广场：
    ...这不是普通的怪物暴动！灰色森林正在被下层位面的力量侵蚀！如果我们不阻止，魔潮会像瘟疫一样扩散，最终吞噬整个边境！”
    人群发出阵阵喧譁。
    修奇的目光在人群中扫视，很快找到了熟悉的身影。
    阿多巨大的身躯即使在拥挤的人群中也格外显眼。
    食人魔今天穿戴整齐，罩袍锁甲在晨光下泛著冷硬光泽，狼牙棒斜挎肩头，橡木盾牌背在背后口它身旁，林克正踮著脚尖张望，少年脸上带著兴奋与紧张交织的表情。
    “修奇先生！这边！”林克看到修奇，用力挥手。
    修奇穿过人群走过去。周围的冒险者看到他，尤其是看到阿多时，自动让开一条路—食人魔的威力在这种场合展露无遗。
    “修奇先生，您听说了吗？魔潮！”林克迫不及待地说，眼睛亮晶晶的，“协会发布了大型討伐任务，据说报酬很高！”
    “我在酒馆听到了些消息。”修奇点头，看向平台，“现在是什么情况？”
    林克快速解释：“台上那位是协会的作战指挥官，雷蒙德队长。他正在做战前动员，等会儿就会正式发布任务细则。我听说，已经有超过四百名冒险者报名了，今天可能达到五百人。”
    修奇抬头看向平台。
    雷蒙德队长大约四十岁，面容刚毅，左眼下方有一道疤痕。他的站姿笔挺，说话时手势有力，显然是经验丰富的指挥官。
    ...任务分为两个部分！”雷蒙德队长提高音量，“外围清剿和深入清剿！”
    广场安静下来，所有人都竖起耳朵。
    “外围清剿任务，主要在灰色森林边缘二十英里范围內活动。目標是以小劣魔、怯魔为主的低阶恶魔，挑战等级通常在1级以下。
    任务以小队为单位，每个小队至少三人。每日基础薪酬5银幣，每击杀一只低阶恶魔，获得2至5银幣赏金！”
    人群中响起一阵议论。每日5银幣的基础报酬在冒险者任务中属於上等，再加上击杀赏金，收入相当可观。
    “深入清剿任务！”雷蒙德队长的声音变得更加严肃，“需要进入灰色森林深处，目標是中高阶恶魔，可能包括夸塞魔、巴布魔、甚至更高阶的恶魔生物。
    挑战等级从2级起步，上不封顶！任务同样以小队为单位，但要求小队平均职业等级不低於2
    级，且必须有一名施法者。每日基础薪酬10银幣，击杀报酬根据恶魔等级结算，上不封顶！”
    “嘶—”人群中传来倒吸冷气的声音。
    10银幣的基础薪酬？这报酬高得嚇人，但风险也同样恐怖。
    平均职业等级2级，这意味著小队中最弱的成员也必须是2级职业者，队长至少3级甚至5级。
    这样的队伍，在整个夏日镇也不超过十支。
    “现在开始报名！”雷蒙德队长一挥手，协会门口立刻摆出几张长桌，工作人员开始登记，“想接外围任务的来左边，深入任务的来右边！提醒各位，量力而行！这不是逞能的时候！”
    人群开始涌动，冒险者们按照自己的实力和胆量分流。
    林克看向修奇，眼中带著询问：“修奇先生，我们接哪个？”
    修奇没有立刻回答。
    他快速权衡利。
    深入任务报酬高，但风险巨大。
    以他们小队的实力，阿多经过武装和强化后，正面战斗力不输於3级战士；公主普升二星后实力大增，还有镜像化身天赋：林克的箭术和控场能力在昨天的战斗中已经得到验证。
    他自己有【修奇的初级偏斜力场】和剑术配合，再加上二星稀有卡牌【鸟之诗人】.
    小队的整体战力不会弱於一支全员职业等级2级的队伍。
    但修奇也很清醒。
    首先恶魔生物不是普通怪物。
    它们通常拥有类法术能力、伤害抗性、甚至某些特殊天赋。一只挑战等级2级的恶魔，实际威胁可能比3级的普通怪物更大。
    更重要的是，深入森林意味著远离大部队，一旦遭遇危险，支援很难及时赶到。虽然他有两张传送捲轴保命，但那只能用於最危急的时刻。
    相比之下，外围任务虽然报酬低一些，但安全得多。大量冒险者协同作战，互相照应。而且低阶恶魔的数量多，正好可以大量狩猎製作卡牌。
    “外围任务。”修奇做出决定。
    林克明显鬆了口气一他虽然渴望冒险，但还不至於盲目到认为自己能应付中阶恶魔。
    “走吧，去报名。”
    三人走向左边登记处。队伍已经排了二三十人，但当阿多巨大的身躯靠近时，前面的人自动让开位置。
    登记员是个戴眼镜的年轻姑娘，看到阿多时明显紧张了一下，但很快恢復专业素养：“小队名称？”
    “还没定。”修奇说。
    “那就用队长名字登记。队长姓名、职业、等级？”
    “修奇·莱特，法师学徒，无职业等级。”
    登记员抬头看了他一眼，在“法师学徒”后面做了个標记。
    “队员？”
    “林克，猎人，无职业等级。”林克上前一步。
    登记员快速记录，然后看向阿多：“这位是...
    ”
    “阿多，食人魔战士，挑战等级2级。”修奇替它回答。
    周围传来一阵低语。食人魔作为契约伙伴已经罕见，作为正式小队成员登记更是闻所未闻。
    登记员犹豫了一下，看向旁边一个满脸鬍子的中年男人。后者走过来，上下打量阿多，又看了看修奇：“它能听从指挥吗？”
    “完全听从。”修奇肯定地说。
    负责人盯著修奇的眼睛看了几秒，最终点头：“可以登记。但事先说明，如果它在任务中失控伤人，你们小队要负全责。”
    “明白。”
    登记员这才继续：“小队共三人，接外围清剿任务。这是你们的任务凭证。”她递过三枚铁质徽章，上面刻著交叉剑盾的图案和数字“33”。
    “掛在显眼位置，便於识別和统计。任务从明天开始，清晨六点在广场集合，统一分配区域和补给。有问题吗？”
    “没有。”修奇接过徽章，分给林克和阿多。
    食人魔笨拙地將徽章別在罩袍锁甲的肩部，铁质徽章在钢环上发出清脆的碰撞声。
    “对了。”登记员补充道，“根据情报，低阶恶魔虽然实力不强，但有些特殊能力需要注意。
    小劣魔有火焰抗性，普通箭矢效果差，最好用附魔或银质武器。
    怯魔会释放恐惧灵气，意志薄弱的冒险者容易陷入恐慌。协会准备了应对药剂，明天集合时会发放。”
    “谢谢提醒。”
    登记完毕，三人离开人群。
    林克摩挲著手中的徽章，脸上带著兴奋：“33號远征小队......修奇先生，我们要不要起个正式队名？”
    修奇想了想：“等这次任务结束再定队名也不迟。”
    “也好，”林克点头，“那我们现在做什么？准备明天的任务？”
    “你和阿多回去检查装备，补充箭矢和药品。我去买些可能用到的物品。”修奇说，“明早在协会集合。”
    “好！”
    当三人商量好后续行动安排，修奇忽然感觉到一股不同寻常的气息。
    那是一种冰冷的、带著死亡气息的魔法波动，与周围活跃的奥术能量格格不入。
    修奇停下脚步，顺著波动方向看去。
    街道另一头，一个身穿深黑色兜帽长袍的身影正缓缓走来。
    黑袍法师。