第170章 智諫刘邦
审食其步入南宫，宫中侍从深知他深得刘邦与吕雉信任，连忙上前躬身引路，穿过几条宫道，远远便听到偏殿內传来刘邦的戏謔笑声，夹杂著周昌结巴的爭辩声。侍从通传得到刘邦允准后，引著审食其走到偏殿门口，躬身道：“辟阳侯，陛下就在里面。”审食其示意侍从退下，轻轻推开殿门，眼前的一幕让他不禁一愣 —— 只见刘邦身著便服，竟骑在周昌的脖子上，一手扶著周昌的头顶，一手叉腰，脸上带著戏謔的笑意，居高临下地问道：“周昌，你抬头看看，朕是什么样的君主？今日你必须说清楚，不然朕就一直骑在这儿，不让你起身！”
周昌身形高大，却被刘邦骑在脖颈之间，满脸涨得通红，脖颈挺得笔直，不肯有半分弯曲，语气结巴却异常坚定：“陛、陛下，您、您就是夏桀、商紂一样的暴、暴君！这般戏、戏弄臣子，不、不分尊卑，与桀紂何、何异！”
此言一出，殿內的戏謔之气瞬间消散，刘邦脸上的笑容僵住，隨即沉了下来，语气冰冷，带著几分恼怒：“好你个周昌！你竟敢如此詆毁朕！朕看你是活腻歪了，今日朕便杀了你，以正君威！”
说著，刘邦便要抬手招呼侍从，审食其见状，连忙快步上前立刻上前，面色一肃，厉声呵斥周昌，“周廷尉！你好大的胆子！陛下乃开国明君，你怎敢口出狂言，如此冒犯君主！项籍残暴不仁，屠戮百姓，焚烧咸阳，残害忠良，天下百姓怨声载道，民不聊生，乃是真正的祸国殃民之辈。陛下顺天应人，举义兵討之，诛灭项籍，平定天下，拯救百姓於水火之中，这乃是汤武革命之举，顺乎天而应乎人！”
审食其语气鏗鏘，字字恳切，继续说道：“昔年商汤诛桀、周武王伐紂，皆是因为桀紂残暴，失了民心，而汤武顺天应人，深得百姓拥戴，最终成就霸业，名留青史。如今陛下所作所为，与商汤、周武王別无二致，乃是千古明君，而项籍，才是真正与夏桀、商紂一样的暴君，人人得而诛之！”
刘邦听到审食其这番话，心中的怒火顿时消了大半，脸上的神色也缓和了许多，隨即笑著从周昌的脖子上跳了下来，拍了拍身上的尘土，语气愉悦：“还是食其你懂朕！朕绝非桀紂之君，而是汤武之君！”
周昌连忙揉了揉酸痛的脖颈，神色依旧倔强，却也不再直言顶撞，只是躬身站在一旁，闷不吭声。
审食其见刘邦怒气消散，心中暗自鬆了口气，隨即话锋一转，语气委婉：“陛下英明，確实是汤武之君。昔年周武王伐紂，诛灭暴君，杀比干，斩伯夷和叔齐，顺天时，合民意，万民讚颂，成为千古美谈。”
话音刚落，周昌便忍不住开口反驳，语气依旧结巴，却异常认真：“辟、辟阳侯，你、你说错了！比、比干是被商紂所杀，並非周、周武王！伯、伯夷和叔齐，是、是不食周粟，隱、隱居首阳山而死，也、也不是周武王所杀！你、你怎能混淆典故，误、误导陛下！”
审食其闻言，故作恍然大悟之色，隨即看向刘邦，语气意味深长：“原来是臣记错了。可臣看著眼前，这位『周武王』，不正在要杀伯夷叔齐一般的义士，还骑在比干一般的忠臣脖子上吗？”
这句话，一语双关，明著是说自己记错了典故，实则是点醒刘邦 —— 郑荣如同伯夷、叔齐一般，坚守气节，不肯归顺新主、詆毁旧主，而刘邦却要將他下狱治罪，如同 “诛杀” 忠臣；而刘邦骑在刚直不阿的周昌脖子上，周昌如同比干一般忠心，刘邦的所作所为，与他口中的 “汤武之君”，实则相悖。
刘邦脸上的笑容瞬间消失，板起脸来，目光沉沉地看著审食其与周昌。
这般沉默了片刻，就在审食其以为刘邦要发怒之时，刘邦却突然哈哈大笑起来，笑声爽朗，传遍整个偏殿，语气中带著几分自嘲，又有几分豁达：“好你个审食其，好你个周昌！你们两个，这是变著法子骂朕啊！朕骑在周昌脖子上，便是骑在比干脖子上；朕要杀郑荣，便是杀伯夷、叔齐，你们这是拐弯抹角地说朕不是汤武之君，反倒像个暴君啊！”
见刘邦並未发怒，反而自嘲起来，审食其心中的石头彻底落地，连忙躬身说道：“陛下明鑑，臣与周廷尉，绝无詆毁陛下之意，只是心中担忧陛下，怕陛下因一时之气，冤枉了忠臣，寒了天下人的心。昔年，赵襄子诛杀智伯，智伯的家臣豫让，为了报答智伯的知遇之恩，屡次刺杀赵襄子，想要为智伯报仇，却都被赵襄子擒获。左右之人皆劝赵襄子杀了豫让，以绝后患，可赵襄子却说，豫让乃是义士，忠心於旧主，这般忠贞之人，值得敬重，便屡次赦免了他。最终，豫让未能刺杀赵襄子，却也成就了忠贞之名，而赵襄子，也因宽容义士，深得天下贤才的敬重，名留青史。”
他顿了顿，目光恳切地看向刘邦，语气郑重：“陛下乃是汤武之君，雄才大略，胸怀天下，远超赵襄子。赵襄子尚且能宽容刺杀自己的义士，陛下为何不能宽容一名坚守气节、不肯詆毁旧主的忠臣呢？郑荣虽为楚国降官，却忠心耿耿，不肯直呼旧主之名，这份忠贞，实属难得。若是陛下能赦免他，不仅能彰显陛下的胸怀，更能让天下降眾知晓，陛下敬重忠臣、宽容义士，日后定会有更多的贤才与降眾，真心归顺大汉，辅佐陛下，治理天下。”
片刻之后，刘邦点了点头，语气坚定，带著几分自豪：“你说得没错！朕乃是汤武之君，胸怀天下，自然比赵襄子强多了！赵襄子能宽容义士，朕为何不能？”
然后刘邦又夸讚审食其“审食其，算你聪明，能变著法的来劝我，你真是有伯牙叔齐之才呀！”
周昌又著急的劝諫：陛、陛下错了，伯牙叔齐是因忠义而死，不、不会用来夸讚他人才华。”
说著，刘邦转头看向周昌，语气中带著几分无奈，又有几分欣赏：“周昌，你这性子，真是太刚直了，一点情面都不给朕留，还动不动就骂朕是桀紂。你想做比干，可朕不是紂王！”
周昌闻言，连忙躬身说道：“陛、陛下明、明鑑，臣、臣並非想骂陛下，只、只是不想陛下因、因一时之气，冤、冤枉忠臣，失、失了民心。”
“朕知道你的心意。” 刘邦摆了摆手，语气缓和，隨即下令，“传朕旨意，赦免郑荣，即刻將他从狱中带来，朕要亲自见见他。”
“臣遵旨！” 一旁的侍从连忙躬身领旨，快步走出偏殿，前往廷尉府狱中传唤郑荣。
审食其见状，心中大喜，连忙躬身说道：“陛下英明！郑荣乃是郑桓公第十九世孙，学识渊博，且在楚国担任搜粟都尉多年，掌管楚国的钱粮事务，经验丰富，深諳粮草储备、调度之道。如今他已然归降大汉，若是能为大汉所用，定能辅佐臣，打理好天下钱粮事务，为陛下分忧。臣斗胆，请陛下任命郑荣为太仓令，为大汉效力。”
刘邦闻言，点了点头，语气讚许：“好主意！郑荣既然懂钱粮事务，又如此忠贞，任命他为太仓令，確实合適。朕就依你，任命郑荣为太仓令，听候你调遣，若是他能好好做事，日后再另行提拔封赏。”
“臣谢陛下隆恩！” 审食其躬身谢恩。
不多时，侍从便將郑荣带到了偏殿。郑荣身著囚服，头髮散乱，却依旧神色坚定，没有半分惧色，即便身处囚笼，也依旧保持著忠臣的气节。他走进偏殿，目光平静地看著刘邦，既不躬身行礼，也不言语，神色中带著几分疏离与倔强。
刘邦看著郑荣，语气带著几分戏謔，又有几分试探：“郑荣，你可知罪？朕早已下令，让朝野眾人一律称呼项逆为项籍，可你却执意不肯，依旧称呼他为项王，拒不遵从朕的旨意，朕若是杀了你，你可有怨言？”
郑荣抬起头，目光坚定，语气平静，没有半分惧色：“臣不知罪。项王虽死，却是臣的旧主，臣身为臣子，岂能非议旧主、直呼其名？非议前主，非人臣也，即便陛下要杀臣，臣也绝不会改变心意，绝不会直呼旧主之名。”
这番话，说得掷地有声，没有半分退缩，尽显忠臣气节。刘邦看著他，眼中闪过一丝讚许，点了点头，语气郑重：“好一个忠贞不二的郑荣！朕果然没有看错你，你確实是忠臣。朕不强求你称呼项籍，也不追究你抗旨之罪，赦免你的一切过错。”
郑荣闻言，眼中闪过一丝诧异，隨即躬身行礼，语气恭敬：“臣谢陛下不杀之恩！”
“不必多礼。” 刘邦摆了摆手，语气缓和，“朕看你深諳钱粮事务，又如此忠贞，便任命你为太仓令，掌管天下粮仓，为大汉百姓谋福。你可愿意？”
郑荣闻言，心中百感交集 —— 他本以为自己必死无疑，却没想到刘邦不仅赦免了他，还任命他为太仓令，给予他施展才华的机会。郑荣再次躬身行礼，语气坚定：“食君之禄，担君之忧。陛下不杀臣，还给予臣施展才华的机会，臣定当尽心竭力，效忠陛下，绝不辜负陛下的信任与厚爱，为大汉百姓谋福，为大汉江山稳固效力！”
“好！好样的！” 刘邦满意地点了点头，语气愉悦，“传朕旨意，任命郑荣为太仓令，即刻上任，听候治粟內史审食其调遣。”
“臣遵旨！” 郑荣躬身领旨。
刘邦摆了摆手，语气轻鬆：“好了，你们都退下吧。周昌，你也回去吧，下次再敢直呼朕是桀紂，朕可就真的不饶你了！”
“臣、臣遵旨，谢、谢陛下不罪之恩。” 周昌躬身应道，脸上露出几分愧疚，转身与审食其、郑荣一同退出偏殿。
走出偏殿，阳光洒在三人身上，暖意融融。周昌看向审食其，语气中带著几分歉意：“辟、辟阳侯，今、今日之事，多、多谢你了，若、若不是你，臣、臣今日怕是凶、凶多吉少，郑、郑荣也、也难以赦免。”
审食其笑著摆了摆手，语气平和：“周廷尉言重了，你我皆是为了陛下，为了大汉，不分彼此。你刚直不阿，忠心耿耿，乃是大汉的忠臣，陛下心中，实则是敬重你的。”
郑荣躬身说道：“多谢审內史举荐与信任，属下定当尽心竭力，好好做事，绝不辜负审內史的期望，也绝不辜负陛下的厚爱。”
三人相视一笑，一同走出南宫。