第148章 番外篇（霍崢）：7.敲打
霍家老宅的暖气开得很足，人声嘈杂，孩子们在厅堂和院子之间追逐嬉闹，大人们则三五成群，谈论著这一年各自的“成绩”，升迁、项目、投资回报，或是子女又考上了哪所名校、拿到了什么奖项。霍崢坐在靠窗的老位置，手里端著一杯浓茶，听著，偶尔应一声，大多时候只是沉默。这种家族聚会的氛围，他始终不太適应。太满，太浮，像一锅熬得太久的浓汤，表面油光水滑，底下却沉积著各种说不清道不明的东西。
他的目光几次掠过坐在斜对面的霍砚礼。
他这个侄子，游刃有余地周旋在长辈和同辈之间，谈笑风生，应对得体。提到他刚拿下的一单跨国併购，或是霍氏集团今年亮眼的財报时，周围人投来的目光满是讚嘆与奉承。
但每当话题不经意间滑向“个人生活”，尤其是有人半开玩笑地问起“那位神秘的霍太太”时，霍崢敏锐地捕捉到，霍砚礼眼底那一闪而过的、极淡的敷衍和……漠然。
不是避讳，也不是羞涩，就是一种纯粹的、事不关己的冷淡。仿佛“霍太太”这三个字，只是这场合里一件可有可无的摆设。
霍崢端起茶杯，抿了一口。滚烫的茶水滑过喉咙，却压不下心头泛起的那一丝凉意。
晚宴开始前，长辈们终於放过了他，霍崢得以脱身，走到霍砚礼身边。窗外的槐树光禿禿的，枝椏切割著暮色，有种孤峭的意味。
“听说你结婚了？”他开门见山，目光落在侄子脸上。
霍砚礼从手机屏幕上抬起眼，手指顿了一下，似乎有些意外小叔会主动提起这个话题。“嗯。两年了。”语气平淡，像在陈述一件早已完成的日常工作。
“宋知意。”霍崢念出这个名字，声音不高。
他看到霍砚礼的眉头几不可察地动了一下，眼神里闪过一丝细微的探究，隨即又恢復平静。“你认识她？”
霍崢没有立刻回答。他看向窗外，那幅由枯枝和暮色构成的水墨画，莫名让他想起了敘利亚那些被战火撕裂的天空，同样沉重，却有著截然不同的荒凉。
“在敘利亚。”他收回目光，声音比刚才低沉了些，“执行一次联合撤侨任务。她在外交部工作组里。”
霍砚礼放下了手机，但姿態依然放鬆，仿佛在听一个与己无关的异国故事。“哦。听爷爷提过，她在那边工作过。”
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“不只是『工作』那么简单。”霍崢的声音沉了下去，带著一种不容置疑的肯定。
厅里的嘈杂似乎瞬间退远，只剩下他们叔侄二人之间这片小小的、安静的空间。霍崢开始讲述，语气像是在做任务简报，冷静，客观，没有多余的情绪渲染，但每一个细节都精准清晰。
他描述了那个被围困的工业区，陷入僵局的谈判，对方突然变更的苛刻条件，以及时间紧迫带来的压力。然后，他提到了那个外交部工作组，五个成员里唯一的女性，宋知意。
“她主动提出去。”霍崢的声音很平，但每个字都像经过打磨的石头，沉甸甸的。“她说她会阿拉伯语，了解当地部落习俗，而且……她是女的。”
“女的怎么了？”霍砚礼几乎是脱口而出，语气里带著一丝不以为然，或者说，是某种属於他那个世界的、对“女性优势”的惯性认知。
霍崢看了他一眼，那眼神让霍砚礼后面的半句话咽了回去。
“在那种环境下，女性有时候反而更容易获得对话机会，只要足够勇敢，足够聪明。”霍崢解释，但重点显然不在此。“对方虽然强硬，但还遵循一些古老的部落规矩，比如不轻易对女性动武，尤其是表明中立身份的女性外交人员。”
他放下茶杯，双手交握。“我们当时反对。太危险。”
他停顿了一下，目光变得深远，仿佛穿透了时间和空间，回到了那个硝烟瀰漫的现场。“但她很坚持。她说那些工人已经困了四天，有人受伤，有人有慢性病，不能再等。”
霍崢继续讲述。他描述了宋知意如何独自带著一个嚇得发抖的翻译，走向对方的检查站。描述了她如何在二十分钟內，完成身份表明、人道呼吁、具体条件交换的全过程。他特別提到了那些细节，她不是念名单，而是说出一个个具体的人，他们的病痛，他们的家庭牵掛。还有那个让对方指挥官最终动摇的关键：对他母亲病情的了解，以及隨之提出的医疗援助。
“是她之前做社区调研时，从一个老奶奶那里听说的。那个老奶奶和指挥官的母亲是旧识。她记住了。”霍崢说这话时，语气里第一次带上了清晰可辨的情绪，不是惊讶，而是深深的敬佩。“她不是临时抱佛脚，是在之前的工作中，就默默收集了这些可能永远用不上、也可能关键时刻救命的信息。”
他讲完了。厅里的灯光恰好在这时大亮，佣人们开始布置餐桌，喧闹的人声重新涌了回来。
霍崢站起身，拍了拍裤腿上並不存在的灰尘。他低头看著还坐在原位的霍砚礼。
侄子脸上的表情，他看得很清楚。有一些惊讶，或许还有一丝对“故事”本身离奇性的触动，但也就仅此而已了。那双眼睛里，没有霍崢预想中应有的震动，没有对讲述中那个勇敢、智慧、心怀悲悯的女性產生更深的好奇或尊重，甚至……连一丝对“自己妻子竟经歷过这些”的后知后觉的担忧或关切，都没有。
只有一层淡淡的、事不关己的隔膜，或许底下还藏著一丝被打断原本思绪的不耐烦。
就在这一瞬间，一股混合著失望、瞭然，甚至是一丝尖锐怒意的情绪，猛地衝上了霍崢的心头。不是为了自己费心讲述却被轻忽，而是为了那个在战火中冷静斡旋、此刻却被自己法律上的丈夫如此轻慢对待的女人。
他看著霍砚礼的眼睛，那句话几乎是不假思索、却沉重如铁地脱口而出：
“砚礼，你配不上她。”
声音不高，但在霍崢自己听来，却像惊雷。这不是气话，不是贬损，而是在陈述一个他观察良久、此刻无比確认的事实。是结论，也是警告。
霍砚礼明显愣住了，脸上迅速闪过一丝错愕，隨即被荒谬感取代，嘴角甚至下意识地想要勾起一个嗤笑的弧度。
霍崢將他的反应尽收眼底。
看，他根本没听进去。或者说，他听到了，但完全无法理解这句话的重量，只觉得是身为军人的小叔又一次“不近人情”的挑剔，或者是对他选择“形式婚姻”的不认同。
霍崢不再多说。有些南墙，说得再多也没用，必须自己真真切切地撞上去，头破血流，才有可能回头。
他最后深深看了霍砚礼一眼，那眼神复杂，有严厉，有失望，也有一丝难以言喻的、对亲人的担忧。然后，他转身，走向已经逐渐热闹起来的餐厅，留下霍砚礼一个人呆坐在逐渐暗下来的窗前。
走向餐厅的短短几步路，霍崢的心情並不平静。
他为宋知意感到不值。那样一颗蒙尘的明珠，落在霍家，却被如此轻慢地搁置在角落。霍砚礼坐拥一切，却对他真正拥有的珍宝视而不见，甚至不屑一顾。
他也为霍砚礼，为这个家族，感到一丝隱忧。如果霍家这一代的掌舵者，眼中只有商业版图和名利场的浮华，而看不到更广阔的山河、更沉重的人间、更值得尊敬的灵魂，那么霍家看似坚固的基业，內里是否已在不知不觉中开始风化？
砚礼需要被敲打，被真正有分量的东西震撼。而宋知意，就是那块试金石，也是那把可能敲醒他的重锤。
只是不知道，这块石头，最终是会敲开他封闭的心窍，还是……被他傲慢地弃如敝履。
霍崢在属於他的位置坐下，面色已恢復惯常的冷硬平静。
他拿起筷子，决定不再多想。有些路，只能自己走。有些道理，只能自己悟。
但他知道，今天这句话，他已经种下了。
至於能不能发芽，能长成什么，就看霍砚礼自己的造化了。
而他，作为小叔，作为亲眼见过宋知意光芒的人，以后若有机会，他不介意，再敲打几次。