第173章 笑话
江晚吟让唐玉不用管她，继续剥核桃。唐玉垂首应了声“是”，便重新坐下，拿起竹夹。
接下来，便成了她剥好一个，江晚吟便信手拈来，放入口中一个。
江晚吟吃得並不快，却吃得专注，仿佛那生核桃仁的微涩与清香，能压住她心头的无名躁鬱。
剥了半晌，唐玉手边碟子里那堆莹白的核桃仁，竟不见增多，只堪堪维持著原有的分量。
唐玉见状，唇角几不可察地弯了一下，轻声道：
“四小姐，这生核桃吃多了也腻口。”
“等奴婢將这些都剥好，用糖与蜜慢慢熬了，裹成琥珀色的脆壳，那滋味才好，也存放得住。”
江晚吟闻言，正要去拈核桃仁的手指顿在半空。
她小嘴微撅，柳眉倒竖，一双明眸瞪向唐玉，语气带著被管教的不悦：
“怎么？你是嫌我吃得多了，费了你的工夫？”
唐玉听了，並不慌张，只静静起身。
她走到一旁，將小炉上温著的菊花茶潷出，仔细洗净了小茶壶。
又从矮几下取出另一个小罐，拈了些东西放入壶中，冲入滚水。
片刻，一杯汤色浅黄清透的茶，被轻轻放在了江晚吟手边的矮几上。
“四小姐息怒，烦请稍等片刻，琥珀核桃很快就好。先请用茶润润。”
江晚吟其实早就口乾。
那杯茶汤热气裊裊，散发著一种令人舒適的草本清香，勾得她喉间越发乾涩。
她心里是想喝的，可面上如何能轻易服软？
她瞥了唐玉一眼。
却见对方奉茶后，便已安然坐回小凳，重新执起竹夹，眼睫低垂，继续心无旁騖地继续剥起核桃来。
侧脸在炉火与窗外天光的映照下，沉静无波。
柴火在炉膛里发出轻微的噼啪声。
水汽与茶香，还有生核桃那股乾净的植物气息，在这方小小的茶房里交织升腾。
方才那点微不足道的齟齬，仿佛从未发生，瞬间便被这片静謐包容，消弭了。
江晚吟看著唐玉手下。
只见不多时，洁白的核桃仁又渐渐堆高。
她心头那点因被冒犯而竖起的小刺，突然间就泄了气。
是啊，刚刚自己的確是吃了人家不少辛苦剥好的核桃。
人家不过是说了一句更好的在后头……
自己怎么就恼了？
这点小事，也值得计较？
她抿了抿唇，终是伸手，端起了那杯茶。
汤水温热適口，微酸中带著草本植物的清新。
入喉后，竟有一丝淡淡的果木回甘。
恰到好处地化解了生核桃仁带来的那点油脂涩感。
她瞥了眼杯中舒展的原料，认出了是酸枣仁。
酸枣仁性平，安神，解烦渴，正好解腻。
只这一口，胸中那点莫名的鬱气，似乎也被这温和的汤水平抚了下去。
她安安心心地小口啜饮著茶，不再说话。
目光却追隨著唐玉的动作。
只见唐玉將剥好的核桃仁尽数倒入一口乾净的小铁锅中，置於炉上，用竹筷不疾不徐地缓缓翻炒。
渐渐的，一股温暖醇厚的坚果焦香瀰漫开来。
核桃仁的边缘泛起诱人的浅金色。
炒香后倒出，她洗净锅，放入砂糖与少许蜂蜜、清水，专注地盯著锅中糖浆的变化。
糖浆从大泡转成细密的小泡，顏色由白转黄，最终化作清亮剔透的琥珀色。
她便迅速將喷香的熟核桃仁与芝麻倒入。
手腕翻飞，快速而均匀地让每一颗核桃都裹上晶莹的糖衣。
然后利落地出锅，摊在抹了薄油的青石板上拨散。
整个动作行云流水，带著一种沉稳的韵律感。
空气中，核桃的酥香与焦糖甜蜜热烈的气息交织融合，霸道地占领了每一寸空间，勾得人食指大动。
江晚吟看得有些出神。
她望著唐玉在炉火与糖雾氤氳中沉静的侧脸，那专注的神情，熟练的手势。
仿佛外面那些翻天覆地的风波都与这小茶房无关。
她忽然低声开口，语气有些复杂：
“你倒是有几分本事。”
唐玉闻声抬眼望去，却见江晚吟的目光並未看她。
是看向在锅中那些开始凝结出晶莹脆壳的琥珀核桃上。
这话，是夸她做吃食的手艺，还是……別的？
唐玉心中微动，面上不显。
却听江晚吟自顾自地接著说下去，声音比方才低了许多。
“你倒也真是……有些厉害。”
她顿了顿，目光从核桃上移开，落在跳跃的炉火上，
“我爹爹当初，是铁了心要与杨家结这门亲的，任谁劝说都没用。”
“闔府上下，也就祖母的话他能听进一两分。你倒好，竟敢寻了空隙，將前头那档子荒唐事，直接捅到祖母面前去了。”
她说著，竟轻轻“嘖”了一声，那声音里没有惯常的刁难，反倒带著点不可思议的嘆服。
“这份眼力见儿，这份胆识……我原先倒是小瞧你了。”
唐玉心中微讶。
这位向来眼高於顶、说话带刺的四小姐，竟会开口夸她？
当真是罕见。
她垂下眸子，手上用竹筷將核桃拨得更散些，谦辞道：
“四小姐言重了。奴婢只是恰好在老夫人跟前伺候，眼见事情不妥，不敢隱瞒。”
“一切皆是老夫人明察决断，奴婢不过递了句话，实在当不起『胆识』二字。”
江晚吟似乎並没太在意她的谦辞。
空气中的酥香与焦甜。
还有眼前这专注而安寧的劳作景象，仿佛有奇异的抚慰力量。
她捧著那杯温热的酸枣仁茶，目光有些失焦，像是陷入了自己的思绪，低声絮语起来：
“其实……我很怕我爹爹的。”
她的声音很轻，带著一种罕见的彷徨，
“他决定的事，谁敢反抗？所以，即便我一千一万个不乐意杨四进门，噁心她噁心得要死……”
“可我能做的，也不过是在那天，想著找机会，在她经过时，偷偷伸脚绊她一下，让她当眾出个丑罢了……”
她似乎想起了杨四如今的下场。
嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，兀自低笑了一声。
那笑声里有些快意，也有些说不清的悵惘。
“呵……风水轮流转。她现在被关在西院那个最偏僻的厢房里。”
“听说昨天夜里又闹腾了，又哭又笑，把守门的两个凶婆子都嚇了一跳……真是……”
可这笑意並未维持多久，她脸上很快又阴云密布，嘴唇不满地抿起：
“说实话，她如今这样不明不白地杵在我家里，算怎么回事？”
“礼没成，族谱没上，不清不楚的！”
“依我看，二哥就该秉公办事，把她也一道抓了去！”
“也不知道祖母究竟怎么打算的，什么时候才把这晦气东西弄走！”
说著说著，她像是想起什么，左右张望了一下。
即便在无人的小茶房，也下意识地压低了声音，更像是自言自语：
“我还听说……就这两天，已经有御史上摺子了，参二哥……手段酷烈，有违人伦什么的。”
“父亲在书房发了好大的火，砚台都砸了。”
她目光投向虚空，嘴唇抿得更紧，
“二哥也真是的，捅了这么大个窟窿，自己倒不回来收拾……”
“外面现在都传疯了，说什么的都有，难听死了！”
提到外头那些沸反盈天的议论，江晚吟的目光凝住了。
先前那点骄纵、烦躁、快意，都慢慢沉淀下去。
化作一种无处著力的茫然与羞耻。
许久，她才极轻地嘆了口气，那嘆息声几乎要淹没在炉火的噼啪里。
“我往日……最爱在茶会诗社上，听別家府里的閒话和笑话，觉得有趣极了。”
她声音低涩，
“却从没想过，有朝一日，我建安侯府，也会成了別人口中的閒话，茶余饭后的笑话……”
她停顿了许久，指尖无意识地摩挲著温热的杯壁，轻声道：
“如今才知道……原来……自己成了別人眼中的笑话，是这般不好受的滋味。”