第122章 有理想的噬晶族

    第122章 有理想的噬晶族
    炎城，神学院，院长办公室。
    这间办公室並不奢华，甚至可以说有些简朴。
    洁白的石墙上没有多余的装饰，只悬掛著一幅用精细丝线绣制的白塔徽记。
    以及一幅描绘当年艾尔薇拉圣者降临蟹部落、净化海孽的古老画卷。
    宽大的书桌上，堆满了各式捲轴和皮质笔记，空气中瀰漫著淡淡的羊皮纸、
    墨水和某种提神草药混合的气息。
    蟹风。
    如今的白塔联盟首席大祭司、神学院院长。
    正坐在书桌后。
    手中捏著一份最新的信仰普查报告匯总。
    眉头紧锁。
    他那张被海风与岁月刻下痕跡、却因英雄位格而依旧刚毅的脸上，此刻却笼罩著一层挥之不去的阴云。
    那是混杂了困惑、忧虑与一丝不易察觉的————疲惫。
    他的思绪不由得飘远。
    曾几何时，他只是蟹部落一个再普通不过的年轻战士。
    每日与海浪搏击，与族人一起对抗深海中的威胁【海孽】。
    那场导致他流落大海、险些丧命的惨烈战斗，如今想来已有些模糊。
    但隨后发生的一切，却如同烙印般刻在灵魂深处。
    那道破开乌云、携无尽光辉降临的金色身影，那轻易净化邪恶的圣光，以及隨之而来关於一座至高之塔的启示。
    旋针罗盘的指引，穿越茫茫海域与大陆的朝圣之旅。
    在炎部落学习那本艰深却仿佛蕴含世间至理的《白塔圣典》————
    他如饥似渴，仿佛找到了生命的终极意义。
    他见证了炎城从无到有的奇蹟。
    参与了神学院一砖一瓦的建立。
    更在无数个钻研神术奥妙、感受信仰迴响的日夜后，获得了梦寐以求的认可。
    他被白塔普升为英雄，获得了超越凡俗的寿命与力量。
    他成为神学院的院长。
    成为联盟內最具威望的大祭司。
    他始终坚信，自己所走的，是將自身奉献於白塔光辉、钻研神之权能、引导文明前行的唯一正途。
    他將余生全部的热情与智慧，都倾注在“神术”这条道路上，试图让更多虔诚者能够理解、亲近、乃至有限度地运用那份至高无上的力量。
    然而，现实却渐渐露出了它骨感的一面。
    最大的制约，是【源晶】。
    这种蕴含著纯净能量的矿石，是凡俗祭司们施展简化版神术、进行相关研究的核心资源。
    其在辉光界的储量始终有限。
    儘管白塔联盟不断勘探、开发，甚至从噬晶族矿洞获取补充，但相对於日益增长的研究需求和祭司数量，依旧捉襟见肘。
    神术体系的进步，如同被无形锁链拖拽的巨轮，缓慢而沉重。
    与此同时，战士途径依靠锤炼肉体与意志不断突破，魔药途径也在始终推陈出新。
    这两条路径，见效往往更直观，在民间，尤其是在新近整合、原有文化浓厚的西大陆和南大陆部分地区，吸引力不容小覷。
    儘管神术作为白塔正统，依然享有最高地位。
    但蟹风能感觉到，那种唯我独尊、万眾一心钻研神学的氛围，正在悄然改变。
    尤其是近些年，隨著南大陆火龙巢的“熔炉技术”与“燃素能源”体系广泛传播，各种便利的熔炉机械走入千家万户，生產效率飞跃，物质生活肉眼可见地丰富起来。
    这本是文明进步的喜讯。
    可蟹风却从一些细微之处，察觉到了令他不安的跡象。
    部分塔民，尤其是年轻一代，对白塔的虔诚，似乎变得更加日常化、形式化。
    他们依然会参加礼拜，诵读圣典。
    但在钻研艰深教义、追求精神纯粹与奉献上的热情，似乎不如老一辈在篝火边聆听圣言时那般炽烈。
    便利的生活，某种程度上，似乎稀释了那种源於生存压力与对绝对力量渴望的、近乎本能的虔诚。
    “院长！”
    一个沉稳的声音打断了蟹风的思绪。
    炎城的现任市长，同样出身战士、以勇武和公正著称的力斧，走进了办公室o
    他如今身躯依旧魁梧挺拔，眼神锐利。
    “你找我？”
    “力斧市长，请坐。”
    蟹风示意对面的椅子，將手中的报告推过去一部分。
    “看看这个，关於近期各城区自发礼拜参与度及高阶教义选修课的报名情况。”
    力斧快速瀏览著，眉头也逐渐拧紧。
    “数字在下滑，尤其是几个新兴工业区和商贸区————虽然幅度不大，但趋势不太妙。”
    他放下报告，看向蟹风。
    “院长，你怎么看？我们需要做些什么？”
    “这正是我请你来的原因。”
    蟹风嘆了口气，手指揪顶原本打理整齐的头髮。
    “神术的研究需要资源与时间，战士与魔药的竞爭客观存在。”
    “但信仰的根基，绝不能动摇。”
    “我担心，长此以往，白塔的光辉会在富足与便利中————变得温和，继而黯淡。”
    力斧沉思片刻，提出了建议：“或许，我们需要更主动地引导，定期举办大型的、具有感染力的全城庆典，重现白塔降临、圣者征战的史诗场景，恢復並规范化朝圣仪式，鼓励塔民，尤其是年轻人，前往炎城圣殿和白塔本体进行膜拜，强化神圣空间的体验。”
    “同时，加大祭司的培养和派遣力度，让他们不仅主持仪式，更要深入街区、工坊、田间，传播教义，解答疑惑，將信仰融入日常生活的点滴。”
    蟹风缓缓点头：“这些都是必要之举。”
    “我已经在规划下一次“神降日”大庆典的流程。”
    “祭司的培养也在加强，神学院正在编写更贴近当下生活的教义辅读本。”
    但他话锋一转，露出更深的忧虑。
    “然而，力斧，这些都是巩固之法。”
    “辉光界三块大陆，北、南、西，如今已尽在白塔光辉之下。”
    “除了人口的自然增长，我们短期內，去哪里寻找新的、大量的信徒来源，来注入新鲜血液，重新点燃那种开拓与征服时代的炽热信仰呢？”
    这个问题让房间陷入了沉默。
    开拓的时代似乎暂时告一段落。
    文明进入深耕与融合期。
    信仰的扩张也隨之遇到了瓶颈。
    两位高层都清楚，没有外部新鲜刺激和共同目標的凝聚，內部活力的缓慢衰减，或许是任何成熟体系都难以完全避免的规律。
    就在蟹风与力斧相对无言，思索破局之道时，楼野的视线转向了炎城圣殿区后方，一处静謐而庄严的所在。
    这里绿树成荫，洁白的大理石步道两旁，矗立著一座座造型各异、但同样精美的石碑或小型雕像。
    每一座丰碑下，都沉眠著一位曾为白塔联盟的发展做出卓越贡献、最终逝去的英雄。
    他们的名字、主要的功绩，被永恆地鐫刻其上，供后人瞻仰缅怀。
    骨斧，这位最初的圣眷者，联盟最古老的战士与统帅，此刻正独自一人，缓缓行走在迴廊中。
    他的脚步很轻，目光依次掠过那些熟悉的、或已经有些陌生的名字与面容雕像。
    从最初追隨他征战、最终倒在部落统一战爭中的老部下，到后来在各行各业崭露头角、却因各种原因英年早逝的英雄英才————
    他见证了太多人的崛起与陨落。
    他粗糙宽厚的手掌，偶尔会轻轻拂过冰凉的碑身，仿佛还能感受到那些灵魂残留的温度与激昂。
    成为圣眷者，获得了近乎永恆的生命与力量。
    但这份“永恆”，也意味著他必须一次又一次地，送別那些曾並肩作战、把酒言欢的战友与后辈。
    这份沉淀的沧桑与寂寥，深藏在他岩石般刚毅的面容之下。
    唯有在这独处的时刻，才会微微流露。
    就在这时，一行散发著微光的文字，直接浮现在他眼前的虚空中，那是直接来自白塔的神諭：“骨斧，传达於神学院院长蟹风。”
    “选派一批信仰坚定、精通神术理论与实践的优秀祭司，前往亡灵之都废墟，永眠之城。”
    “库鲁库鲁与阿比斯將在彼处接应。”
    “任务是研究以简化版神术，应对並净化名为【赔兽】的规则污染畸变体的可行性。”
    骨斧身躯微微一震。
    立刻收敛了所有思绪。
    面容恢復绝对的肃穆与专注。
    他面向虚空，单手握拳置於胸前，沉声低语：“谨遵神諭，属下必即刻传达”
    没有多余的疑问，没有片刻耽搁。
    骨斧转身，大步流星地离开圣殿，向著神学院的方向走去。
    白塔的意志，便是最高的行动准则。
    至於亡灵之都、黯兽、净化污染————
    这些陌生的词汇背后代表著什么，他相信白塔自有深意，而他只需执行。
    楼野看著骨斧离去的背影，微微点头。
    这位最初的追隨者，始终是他最可靠的基石。
    就在他准备继续关注亡灵之都那边祭司们的准备情况时。
    屏幕中央，毫无预兆地，弹出了一条他许久未见、但绝不可能忽略的系统提示框：
    【检测到有塔民表现卓越，展现出非凡潜质，可提升为英雄单位。】
    【是/否將塔民·晶笠”提升为英雄？】
    “晶笠？”
    楼野一愣，隨即想起了那个来自噬晶族矿洞世界、拥有一定智慧和领袖能力的异族。
    “是那个噬晶族的头领？”
    “他居然能触发英雄晋升？”
    这著实出乎他的意料。
    当初將这群噬晶族从濒临毁灭的矿洞带回，主要是看中他们对矿物和能量的特殊感应与处理能力。
    也算是给辉光界增加一个有趣的种族样本。
    他將他们暂时安置在环境相对严酷但也安静、且由辛西婭坐镇的北地霜冠城。
    想观察一下他们的適应性与潜力。
    这才过了多久？
    竟然能诞生一个英雄单位？
    好奇之下，楼野將视角迅速切换到了北大陆极北之地，霜冠城。
    与炎城的繁荣喧闹、亡灵之都的死寂压抑截然不同。
    霜冠城呈现的是一种冰冷的、秩序井然的静謐之美。
    巨大的冰晶建筑，在永恆冻土上，折射著淡蓝与银白的光芒。
    冰裔们优雅而沉默地履行著职责。
    冰原巨人在城外巡逻，发出沉闷的脚步声。
    而被安置在这里的噬晶族，也很好地融入了环境。
    他们数量不多，大约只有两百余人，聚居在城內专门划分出的、地下富含矿脉的区域。
    他们確实展现出了种族天赋，帮助冰裔和霜冠城提炼各种矿物。
    尤其是对寒铁、冰髓等北方特有矿產的处理，效率远超传统方法。
    他们走的是“小而精”的路线，工作细致，產出质量极高。
    但显然，由於繁殖周期长，族群规模短期內无法扩大，更像是一个特殊的技术工匠团体。
    楼野在噬晶族的聚居区扫视了一圈，却没有发现晶笠的身影。
    “辛西婭。”
    他直接找到了坐镇霜冠城的圣眷者。
    “白塔大人。”
    辛西婭清冷的回应几乎立刻传来。
    “噬晶族近来情况如何？”
    “稟告白塔，噬晶族已基本適应此地环境，工作勤勉，与冰裔、巨人相处和睦，未生事端。”
    “其矿物提炼技术確有独到之处，对霜冠城资源利用有所裨益。”
    辛西婭的报告简洁客观。
    不过，也只是仅此而已。
    他们融入良好，但未见足以称道卓越”、更遑论触及英雄门槛之特殊事跡。
    至於晶笠————
    楼野询问之后，通过辛西婭的回答，他也知道了个大概。
    在霜冠城的这段岁月里，这位噬晶族的首领，与吟游诗人·斯纳，还有那位名叫冰纵的冰裔，交往甚密。
    三者时常聚谈。
    据冰纵后来说，晶笠对辉光界各地传说、歷史隱秘，尤其是那些在正式记载中语焉不详或疑似被抹去的过往，產生了浓厚兴趣。
    几年前，晶笠宣布將首领之责移交族中长老晶斑”，隨后便与斯纳、冰纵一同离开了霜冠城。
    据称，是踏上了探寻辉光界被遗忘故事的冒险旅程。
    此后未曾归来，亦无固定讯息传回。
    “冒险？”
    楼野有些愕然，隨即失笑。
    这倒是他没想到的发展。
    一个异族首领，放弃了在霜冠城安稳的技术领导地位。
    跑去和吟游诗人、冰裔组队冒险，追寻歷史的影子？
    这份对知识与未知的好奇心，或者说梦想，在务实的噬晶族中，恐怕也是异类。
    正是这份看似不务正业的追寻，触发了系统的英雄晋升判定？
    难道他在冒险中，发现了什么不得了的东西？
    楼野心中好奇更盛。
    他立刻唤出【万象检索之书】。
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