第八十七章：送別与0.3秒的灵光乍现
討论持续到傍晚。但会议室里紧绷的气氛似乎鬆弛了下来。当沃尔克、卡特森和玛丽安的脚步声渐渐消失在走廊尽头后。肖恩轻轻转动门锁，发出“咔嗒“一声脆响。他转身面对老亨利，“现在谈另一件事。”
肖恩的声音突然变得异常坚定，“您明天准备一下，后天启程去瑞士的贝尔维尤疗养院。”
老亨利的眉头瞬间拧成了一团：“什么鬼话？”
“苏黎世大学医院的比歇尔教授，”肖恩毫不动摇地继续道，“还有慕尼黑施瓦宾格的冯·施勒特尔博士，都已经安排好了会诊。”
他停顿片刻，补充道：“您严重的慢性支气管炎和肺气肿不能再拖了。”而且我已经拜託马库斯先生预约了伦敦皇家布朗普顿医院的查尔斯·弗莱彻博士。”
老亨利猛地站起，手杖“咚“地砸在波斯地毯上：“见鬼！谁告诉你...”
“您的秘书玛丽安。”肖恩寸步不让的向前迈了一步，“五个月前確诊的，对吗？就在我去欧洲的前几天。”
老亨利的肩膀突然垮了下来，整个人陷进真皮座椅里。窗外，曼哈顿的万家灯火开始点亮，在渐暗的天色中如钻石般闪烁。
“听著，老头子。”肖恩罕见地用了这个亲暱称呼，他俯身按住老人微微发抖的肩膀：“我需要您健康地站在我的身边。”
他的目光转向墙上那张镶著银框的照片，去年10月28日，他们俩在交易所的办公室里举杯相庆的画面。
“我们还要一起走到顶峰去看看风景，记得吗？”老亨利的眼眶泛起不自然的红光，他的手指摩挲著手杖顶端的银质鹰头。
漫长的沉默后，老人突然嗤笑了一声：“该死的，你这固执的小混蛋。”
说到一半突然卡住，他用力清了清嗓子，把那一瞬间的颤抖硬生生咽了回去。“好吧...就按你说的办吧。”
肖恩紧绷的肩膀终於鬆弛下来。他走向角落的桃花心木酒柜，倒了两杯威士忌。
水晶杯相碰发出清脆的声响。“敬我们美好的未来。”琥珀色的液体在杯中荡漾，映照著窗外城市的灯火...
八月的晨雾如流动的轻纱，在哈德逊河面上缓缓飘荡。初升的阳光穿过薄雾，在潮湿的码头木板上洒下晃动的涟漪。
肖恩站在“阿奎塔尼亚號“的舷梯旁，浅色亚麻西装的袖口已被汗水浸透。他凝视著玛丽安小心翼翼地搀扶著老亨利登船的背影，老人瘦削的身形在晨光中显得格外的单薄。
“別忘了每周的电报！”肖恩提高声音喊道，在送行人群的喧闹声中清晰地传向甲板。老亨利没有回头，只是將手杖轻轻举起，在空中划出一个优雅的弧度。
这个看似隨意的动作，却让肖恩读出了老人刻意掩饰的不舍，就像他们上次在会议上，老人用同样的方式掩饰著內心的动摇。
“隨行人员安排妥当了吗？肖恩的目光仍然追隨著渐行渐远的背影。
“两名最可靠的人选。沃尔克压低声音回答，“玛丽安亲自审核过背景，都是经得起任何调查的。
肖恩微微点头，“从英国回来的船应该下周到纽约了吧？”
“您放心，”沃尔克嘴角露出一抹自信的弧度，“克劳斯博士和那些关键物资都会准时抵达。一切都在计划之中。”
直到邮轮的轮廓完全消失在雾靄中，肖恩才转身走向等候的凯迪拉克。车门关上的剎那，他眼中的温情如潮水般退去，取而代之的是一种淡漠，如同冬夜无声的海面，平静之下儘是寒意。
“去实验室。”肖恩对司机简短地说道，修长的手指从西装內袋取出一只镀金怀表。表盖內侧鐫刻著一行雋永的小字：“时间与光影，皆为利刃”。
这是去年新年夜老亨利送给他的礼物。指尖抚过冰凉的刻字，那个夜晚的记忆仿佛就在眼前。
香檳的泡沫在杯壁炸裂，成功的欢呼声犹在耳畔。此刻怀表的滴答声与记忆中的庆祝声重叠，仿佛在提醒他，这场光影的博弈从未停歇。
凯迪拉克驶上布鲁克林大桥时，肖恩鬆开领带，让带著河水气息的风灌进车窗。
他的目光落在不断后退的桥索上，思绪却已飞向那个困扰团队的技术难题，如何让三色带工艺与rca的photophone系统能完成同步。
实验室的新址藏在曼哈顿中城一栋砖红色建筑里，这栋不起眼的五层小楼如今已是先锋领航的產业。外墙上只钉著块不起眼的铜牌：“先锋光学研究”。
推开门后，首先映入眼帘的是戒备森严的警卫室，持枪的警卫在仔细核对身份名单確认无误后，他沉默地领著两人穿过狭窄的走廊。
当最后一道门开启时，景象骤然变换，氙气灯在角落高频嘶鸣，將镀铬器械照得刺目；示波器的绿色波纹在暗室里痉挛般跳动，投下幽灵般的萤光。
空气中松香、臭氧与过热的金属气味交织，每一次呼吸都带著微弱的静电。
而在房间尽头，一台庞然的rca photophone系统巍然矗立，2.4米的黑色机身吞噬著空间。
6个並联的真空管放大器组和重达200公斤光学调製器，连接著改装自標准35mm的放映机。
“见鬼！这已经是第二十三次失败了！”莉娜·沃伊特的金髮像炸开的蒲公英。
她正用扳手敲打著工作檯，年轻工程师在她暴怒的目光下缩著脖子。“0.3秒！差0.1秒画面就会变成彩虹屎！”
肖恩轻轻咳嗽了一声，实验室立刻安静了下来。十几双眼睛齐刷刷转向他，空气中瀰漫著紧张与期待。
“说说看。现在到哪一步了？”他隨手拿起工作檯上的一块红色滤光片。
莉娜用沾满机油的手背抹了把脸：“色彩同步问题还是没有解决。rca的“光电录音系统”photophone是基於单色胶片设计的，我们的三色带需要更快的切换速度...”
肖恩没有立即回应，而是將手中的红色滤光片对著灯光进行观察，玻璃將他的瞳孔折射成琥珀色的菱形。
“把光电管换成钨丝的。“他突然说道。“什么？“莉娜愣住了，“但钨丝的反应速度...”
“不是要它反应更快，“肖恩放下滤光片，转向满屋子的技术人员，“是要它提前反应。在声音信號到达前0.5秒就开始预热。”
实验室里鸦雀无声。然后，某个助理工程师的钢笔“咔嗒”掉在地上。莉娜的蓝眼睛渐渐睁大，突然抓起电路板就开始狂拆零件：“延时电路！上帝啊我们早该想到！”
肖恩转身走向办公室，亚麻西装在身后掀起一阵微风：“下周二萨诺夫来的时候，我要让他看见飞机引擎的轰鸣声。”
关门声惊醒了发呆的眾人，实验室瞬间爆发出零件翻找声和兴奋的咒骂。
透过百叶窗，他能看见莉娜正把某个恍然大悟的年轻人搂在怀里猛亲额头，就像去年他们在攻克三色带技术时那样。
他拿起桌上的电话，拨通了一个熟悉的號码。“霍华德，周末我会给你带个新的改进方案过来。”
电话那头传来模糊的回应声，夹杂著纸张翻动的声响。肖恩的嘴角微微扬起，“对，到时候你见了就知道了...”灯光下，玻璃灯罩在房间里投下一圈朦朧的光晕。