第490章 彼此依偎
定国公府，水榭。朱蕴嬈屏退所有宫人，独自倚栏，对著满池在夜色中摇曳的荷叶荷花。
月华被云层遮掩，星光黯淡，映照著她绝美却苍白疲惫的容顏。
杨博起的身影出现在她身后，未曾惊动一片荷叶。
“你来了。”她声音带著浓浓的疲惫，“宫里是不是快要出大事了？父皇他……是不是真的……”
后面的话，她哽在喉间，无法出口。
杨博起走到她身侧，与她並肩而立，望著那一池在夜色中幽暗波动的池水：“嗯。最后的时刻了。就在这三两日间。”
朱蕴嬈转过身，仰头看著他，美眸中水光盈盈，在黯淡的光线下，充满了挣扎：“很多人，已经开始对父皇不满了，私下议论颇多。”
她说著，长嘆一声，“虽然他不是我生父，但我这样做，算不算煽风点火，算不算不孝不悌？我心中实在难安。”
杨博起伸出手，动作是罕见的温柔，语气却冷静如冰，剖析著残酷的现实：“他近年所为，早已背离为君为父之道。你非煽风点火，而是让世人看清真相，让那些心存犹豫者早日抉择。”
“你非不孝，而是为了这大明江山不至於彻底倾颓，为了文盛能顺利继位，安稳天下。”他顿了顿，声音低沉了几分，“或许你还不知道，你的生父，那位太医，就是死在皇上手里！”
朱蕴嬈顿时瞪大了眼睛，一脸愕然：“不，不会的……我，我怎么从未听人提起过？”
杨博起也嘆了口气：“当然没有人告诉你，因为那时候你刚出生，流言已起。你生父为了保护端慧皇后，保护你，自戕身亡。”
“这些事，也是我母亲德妃告诉我的，她让我不到万不得已不要告诉你，如今事已至此，我怕你瞻前顾后，所以才……”
朱蕴嬈眼泪夺眶而出：“养育我多年的父皇，竟然逼死了我的生父？！不，你一定是在骗我，我不相信！”
“蕴嬈！我说的都是事实！”杨博起的眼里也透露出无奈：“我知道你很难接受这件事，但我绝没有骗你！”
朱蕴嬈的泪水流得更凶，她再也抑制不住，猛地扑进杨博起怀中，双臂紧紧环住他精壮的腰身，呜咽出声。
杨博起紧紧回抱住她颤抖温软的娇躯，他没有说话，只是用坚实温暖的怀抱给予她无声的支撑。
这一刻，水榭之外是波譎云诡的杀局，是即將到来的滔天巨变；而这一方小小天地里，只有两个在冰冷宫廷中相互依偎的灵魂。
……
东厂书房，夜。
烛火摇曳，窗外蝉鸣阵阵，更显室內寂静。
林慕雪仍在灯下核对帐目，算珠声细碎而规律，如同她此刻平静的外表下，那颗微微加速跳动的心。
当杨博起回到东厂，处理完最后一份密报，用冰镇过的湿毛巾擦了擦脸，驱散些许夏夜的烦闷，抬眼便看见她专注的侧影。
似乎察觉到他的目光，林慕雪停下拨弄算珠的动作，抬起头，对他露出一个柔顺且疲惫的微笑，起身从旁边冰鉴中取出一碗冰镇好的莲子羹，轻轻放在他手边。
“督主，夜深了，暑气重，用些莲子羹清清心火吧。”
杨博起接过那甜白瓷碗，不经意触到她微凉的指尖。
林慕雪手轻轻一颤，迅速收回，垂下眼帘，退回原位继续核对帐目，耳根却微微泛起一层薄红，在烛光下並不明显，却未逃过杨博起的眼睛。
“慕雪，”杨博起搅动著碗中清甜的羹汤，忽然开口，“若此番事成，朝局初定，你有何打算？是继续留在京城，还是想回江南？你林家族人虽已凋零，但江南故土，或许尚有產业亲朋可依。”
林慕雪微微一怔，拨算珠的手指停在了半空，显然没料到他会在这紧要关头问起这个。
她沉默了片刻，轻声道：“督主，妾身血亲皆亡，江南虽为故土，实则已无归处。”
“京城虽大，若无督主庇护，妾身一介孤女，携那些惹人覬覦的巨资帐目与海上秘图，不过是他人眼中肥肉，恐难保全自身，亦辜负督主重託。”
“督主若不弃，慕雪愿继续留在督主身边，打理这些琐碎帐目，经营些微末產业，也算有个安身立命之所，不负所学。”
杨博起看著她低垂的眉眼，这个女子聪明隱忍，懂得审时度势，也足够忠诚。
她背后可能牵连的江南潜在財路与人脉，对他未来掌控朝局、经营势力確有助益。
更重要的是，在她柔顺温婉的外表下，他看到了某种与自己相似的、在绝望中挣扎求存、並努力抓住一线生机的韧性。
他点了点头，声音平淡却带著一种应允：“既然如此，便留在京城。事成之后，东厂名下诸多產业，正需信得过的人打理。你兄长昔日海上的人脉，或许也能另闢蹊径，为国效力。”
林慕雪眼中驀地闪过一丝亮光，起身盈盈下拜，声音带著一丝哽咽：“慕雪，谢督主收留，定当竭尽所能，不负所托。”
杨博起收回目光，慢慢饮尽碗中已不冰凉的莲子羹。清甜微苦的滋味在口中化开，如同这复杂的人心世情。
他需要她的能力与忠诚，而她需要他的庇护与前程。各取所需，或许便是这冰冷世间最稳固的联结之一。
……
皇帝的“病危”消息与“託孤”旨意，瞬间在沉闷压抑的朝堂炸开。恐慌、猜疑、观望，各种情绪在文武百官心中交织发酵。
然而，没等他们从这惊人的信息中完全回过神来，另一道旨意紧隨而至：宣司礼监首席秉笔太监、提督东厂杨博起，淑贵妃携太子朱文盛，內阁首辅、次辅，及三位年高德劭的宗室亲王，即刻入乾清宫寢殿，聆听遗训，託付后事。
旨意措辞悲切沉重，带著帝王临终的哀戚，在闷热的午后传来，更添一份窒息感。
接到旨意的人，心情各异。
內阁辅臣与宗室亲王们，怀著沉痛惶恐，或许还有一丝不安，换上庄严厚重的朝服，在宫人引领下，步履匆匆地赶往那座象徵著帝国权力中心的宫殿。
而风暴真正的中心人物，却显得异乎寻常的平静。