第202章 放晴后的归途
第202章 放晴后的归途时间回到现在。
星弦从呆愣中恢復过来后，看著眼前这个態度强硬的银雪，虽然有些疑惑，但还是下意识摇摇头，拒绝了她的同行邀请，隨即说道：“还是算了吧，你应该也知道，魔法少女们的真实身份是很重要的秘密。”
“即使是同伴，在关係亲密到一定程度之前，也不是能隨便相互告知的，我就这样贸然和你们一起回去————並不合適。”
她的语气虽然平静，但其中蕴含的坚持却不容置疑。
“这种时候谁还在意那种事情啊？”然而，银雪却像是完全没听懂星弦的话一般，有些不耐烦地撇了撇嘴。
她双手抱胸，像是为了掩饰自己被拒绝后的尷尬，故意用一种更加凶狠的语气补充道，“我可先说好，让你跟我们回去，可不是因为我原谅你了，或者有多欢迎你哦！”。
“只是看你现在这副虚弱的样子，感觉连我都可以隨便打败你，要是没等力量恢復就又碰见敌人，你打算怎么办？”
她翠绿色的眼眸上下打量著星弦破损的战斗服，语气中的嫌弃毫不掩饰，“到时候，还不是要连累我们家小影，再辛辛苦苦地跑来救你一次？！”
星弦听著银雪这番状似粗暴的话语，立即感受到了隱藏在其中的那份有些彆扭善意和关心，心中涌起一股难以言喻的暖流。
隨即她也明白了，银雪之前让她和琉璃待在这里，自己则带著小影去那个僻静的角落“私下交流”，根本就不是为了排挤她，而是在——商量如何处理自己的事情？
这个叫银雪的后辈，还真是————意外得有些可爱呢。
但是作为巡查使的素养，以及那个不能隨便告知真实身份的铁律，还是让她產生了本能的犹豫“可是————”
眼看星弦依然这副磨磨蹭蹭、不知变通的样子，银雪似乎彻底失去了耐心。
她不再试图用言语说服，而是直接转身拉住琉璃的手，故作生气地说道：“既然你这么不愿意就算了！小璃，小影，我们回去了！不管这个固执的傢伙了！”
然而，虽然嘴上说得决绝，但在银雪转身走了几步后，却又猛地停了下来。
她有些不甘的扭过头，没好气地对还愣在原地的星弦发出了最后通牒：“喂！你到底和不和我们一起走啊？下一次可就没这么好的机会了，別以为我们真的会一直在这里等你！”
看著银雪那副嘴硬心软的傲娇模样，一直安静地站在旁边的寂影的脸上露出了一个无奈而宠溺的笑容，同样迈步来到星弦的面前。
她知道，现在是自己出场，给这位还在为原则和情面而犹豫不决的巡查使小姐，一个台阶的时候了。
“小影————”
星弦看到寂影主动靠近，下意识地轻唤了一声那个让她感到无比亲近的称呼。
隨即，她又立刻想起了自己之前对昏睡中的寂影做的那些堪称出格的大胆举动，那份柔软细腻的触感仿佛还残留在她的指尖和嘴唇上。
她原本苍白的脸颊不受控制地微微一红，有些心虚地移开了目光。
寂影並没有察觉到星弦內心那份复杂的少女心事，只是伸出白皙纤细的小手，对著星弦做出了一个邀请的姿態，声音温和而真诚地说道：“和我们一起回去吧，星弦。”
“不光是因为你现在没有能力保护好自己，我们各自获取的重要情报，以及在战斗中的经歷，也需要儘快互相交流和分享。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度补充道：“这可是你身为巡查使应尽的责任，不是吗？”
一旁的琉璃也笑著点了点头，走上前附和道：“小影说的没错，比起等到明天再约在那个破旧的校舍见面，还是今天晚上，我们聚在一起把所有情报都交换一遍更好吧。”
听著耳边那一句句真挚的劝说，感受著来自同伴们那份对自己毫不掩饰的关心，星弦感觉到心中有一股暖流在涌动，眼眶甚至都微微有些发热。
之前因为在“小影归属权”的爭夺中败北而產生的不甘和失落，瞬间缓解了不少，而那份源於巡查使职责的矜持和犹豫，则在这一刻彻底消失於无形。
她不再犹豫，也不再拒绝，只是用力地点了点头，脸上也露出了一个发自內心的灿烂笑容：“嗯————那就，麻烦你们了。”
隨即，星弦抬起手，想要握住寂影伸出的那只手，作为对这份善意的最直接的回应。
然而，就在她的指尖即將触碰到寂影那柔软小手的瞬间一”
一休想！”
一道带著浓浓醋意和强烈不满的娇喝声骤然响起。
紧接著，一道翠绿色的身影突然从旁边闪电般窜出，一把拍开寂影那只还悬在半空的手，然后“啪”的一声抢先握住了星弦的手腕。
“牵小影的手？你想得美！”
不等星弦和寂影做出任何反应，在前者那充满了愕然和不甘的眼神注视下，银雪已经弯下腰，双手穿过她的膝弯与腋下，以一个標准的公主抱姿势，將她一把横抱了起来。
她的身形在下一刻离开烂尾楼飞到了半空中，动作熟练得仿佛已经练习了无数次。
“既然决定好了，那我们就快点出发吧！”成功將星弦带到半空后，银雪的脸上露出了一个诡计得逞的狡黠笑容。
“欸？！银雪你————”
星弦被这突如其来的公主抱弄得措手不及，发出一声短促的惊呼。
身体瞬间腾空的失重感，以及被一个陌生的柔软怀抱紧紧拥住的奇异触感，让她的大脑一片空白，身体也瞬间僵住。
在反应过来后，她下意识地就想挣扎，这不仅仅是想维护作为巡查使和前辈的尊严，更是因为—为什么，为什么带著自己飞的不是小影啊？！我明明————刚才我明明差一点点，就可以碰到她的手了！
这个充满了不甘的想法，不受控制地从她的心底冒了出来。
但是，星弦又很快就理智地放弃了这个念头，因为她很清楚，以自己现在这种魔力耗尽的状態，根本不可能飞起来，而这种情况下乱动，也不是什么明智的选择。
最终，她无奈地接受现实，放弃了抵抗，红著脸任由对方將自己以这种极其羞耻的姿態抱著，只是有些不甘心地在心中默默想道：
可恶————如果是被小影抱著的话，那该多好————
而银雪则像是完全洞察了星弦的心思一般，抱著她在半空中故意转了个圈，引来怀中少女又一阵压抑的惊呼。
隨即，她低下头，看著怀中这个虽然一脸不甘但还算老实的“俘虏”，轻哼一声，用一种充满了警告意味的语气，在她耳边低声说道：“虽然是邀请你来我家，但那也只是看你现在太虚弱，可怜你而已，你可別想再对我们家的小影动什么不该有的心思哦！”
隨即，她没去在意怀中少女那瞬间变得有些心虚和羞愤的表情，扭头衝著下方还在原地的琉璃，大声叮嘱了一句：“小璃！小影就交给你了！我们先走一步！”
说完这句话后，她不再做任何停留，周身包裹著翠绿色的魔力光辉，抱著怀中已经彻底放弃挣扎、认命般闭上眼睛的星弦，化作一道绚丽的流光，向著远方的天际飞去。
烂尾楼里，寂影看著银雪和星弦那逐渐消失在远方的背影，又看了一眼身旁那个冰蓝色眼眸骤然亮起、正用一种充满了期待和喜悦的自光注视著自己的少女，心中警铃大作。
她连忙有些慌乱地摆著手，试图进行最后的挣扎：“那个————小璃，你看，我其实自己还能飞，就不用————”
然而，她的话还未说完，一个脸上带著开心笑容的娇小身影就飞扑上来，把她紧紧抱在了怀里。
“嘿嘿，小影，我们也走吧~”
隨即，琉璃带著同样一脸通红、双眼紧闭的寂影，紧紧地追隨著银雪的轨跡，同样化作一道深蓝色的流光，向著那片被夕阳余暉染成金色的天际飞去。
在江川市某处无人知晓的一个装饰极尽奢华、宽无比的房间內。
四壁悬掛著数十面风格各异、边框华丽的古董镜，將房间內的景象反覆映照，形成了一片光怪陆离的镜像迷宫。
天花板上垂下的水晶吊灯散发著冰冷而明亮的光芒，將整个房间映照得如同白昼，却也因此让它显得愈发空旷和没有人气。
房间的正中央，铺著天鹅绒的华丽沙发上，一个身披暗色长款风衣、戴著纯黑高礼帽的身影猛然惊醒。
正是镜爵。
——
他的意识，在那个“最完美的镜像分身”被寂影的影之锁链彻底撕碎的瞬间，便狼狈地逃回了这具隱藏在安全之地的本体之中。
“呃啊——！”
意识回归的下一刻，他便发出一声压抑至极的痛哼，下意识地用右手紧紧捂住了自己的胸口。
儘管本体毫髮无伤，但寂影最后那记穿透镜像心臟的攻击，却仿佛无视了空间与维度的阻隔，追隨著他的灵魂而来。
一股深入骨髓的幻痛在胸口炸开，让镜爵那张隱藏在面具下的苍白脸庞都因为剧痛而瞬间扭曲0
极致的挫败感、被羞辱的愤怒，以及源自灵魂层面的衝击，让镜爵再也无法维持表面的优雅和平静。
“砰——！！！”
他猛地起身，隨手抓起身边茶几上一个雕工精美的银质烛台，用尽全力狼狠地砸向了墙壁上一面巨大的落地镜。
镜面应声而碎，无数晶莹的碎片散落在一尘不染的昂贵地毯上。
“他怎么敢？！他怎么敢这样愚弄我？！”
“我完美的计划————我为那个巡查使准备的无可挑剔的华丽舞台————全都是因为他！全都是因为那个不讲道理的该死疯子—寂影！！！”
愤怒的咆哮在空旷的房间里迴荡，镜爵剧烈地喘息著，胸口不断起伏，良久，那份足以焚毁一切的怒火，才终干被他回归的理智压了下去。
他扶著沙发，缓缓地直起身子，目光扫过那些映照出自己失態模样的镜面，冷哼一声，开始盘点这次行动所遭受的惨重损失：
那个他耗费大量虚能和精力才製造出来、可以承载自身大部分力量的“完美镜像”，被彻底摧毁了。
精心布置並且引以为傲的镜像迷宫，也因为作为“锚点”的侵蚀级虚兽被那个巡查使毁掉，在失去了自己的加固后已然彻底崩溃。
迷宫內部豢养的那些数量眾多的镜影兽，更是在空间崩溃中一同湮灭————
想到这一切，都只是在短短一个下午的时间里，就被那个该死的巡查使和更该死的寂影联手毁掉，镜爵的拳头再次不受控制地握紧，指节因为过度用力而发出“嘎吱”的声响。
但这一次，他强行压下了再次爆发的怒火，迫使自己继续冷静地復盘著。
他承认，自己此行最重要的目的—解决巡查使星弦，並复製她的法则之力为己用—彻底失败了。
而且，代价惨重得超乎想像。
但是————镜爵开始仔细地回忆著与寂影交锋的每一个细节，特別是————对方在战斗后期那判若两人的惊人表现，以及那份洞悉一切的从容。
“那个傢伙————最后到底是怎么回事？”他低声自语，心中充满了困惑与忌惮。
“为什么他能在一瞬间就分辨出我那些镜像的真偽？那种感觉————不像是对魔力或虚能的感知，更像是一种————直达本质的洞察。”
“我依然没能想明白他那个权柄”的全貌，但是可以判断出，就是那个诡异的权柄，让他拥有了分辨我镜像真偽的能力，这简直是————我镜之权柄”的天敌！”
儘管对寂影那未知的权柄充满了忌惮，但镜爵也意识到，自己这次的行动也並非完全没有收穫，甚至可以说是得知了无比重要的信息。
他得知了一个不受任何誓言束缚，一个可以遵循自身意志行动，一个————拥有著他梦寐以求的、真正的“自由”的特殊同类的存在。
“自由————”
镜爵低声呢喃著这个词，內心变得无比灼热。
寂影在他的眼中，已经从一个单纯的搅局者，变成了他更加重视的“猎物”既是必须剷除的威胁，也是通往自由的唯一钥匙！
然而，一想到寂影在消灭自己镜像前，那番充满了嘲弄和轻蔑的胜利宣言，镜爵的愤怒又再次不受控制地升腾。
他握紧拳头，声音冰冷而怨毒地自言自语道：“等著瞧吧，寂影！看看究竟是你先真正地把我杀掉，还是我先从你手中把我想要的自由”夺走，然后————让你像狗一样，跪在我的脚下！”
“別忘了，我亲爱的同类”，之前的战斗，你可是————实打实地，把你的软肋彻底暴露在了我的面前啊————那份对魔法少女们近乎愚蠢的在意和保护欲。”
“哼，真是天真。”
“现在他们那边的力量————两个星尘级的小丫头————可以忽略不计。
“那个巡查使星弦被自己暗算，虽然没彻底失去战斗力，但短时间內肯定也无法恢復。”
“那么，我在接下来一段时间里真正需要面对的敌人，其实也就只剩下那个不知名的新月，和那个可恶又神秘的“寂影”而已。
镜爵回忆起自己在初见寂影那天，看见的极其有趣的一幕—一当时在场的那个叫琉璃的星尘级，在感应到那个新月的魔力波动后，脸上露出的那种发自內心的惊喜和依赖的表情。
他的面具下勾起一抹冰冷的笑容。
“要不————就再用我剩下的镜像，去好好地试探一下吧？”
“不过，在那之前————”他环顾著四周那些空荡荡的镜子，语气变得有些不满，“我可爱收藏品们的镜像，都被那个该死的寂影毁掉了，是时候该补充一下了。”
镜爵优雅地抬起手，轻轻地打了一个响指。
“啪。”
清脆的响声在空旷的房间里迴荡，下一刻，房间四周那些华丽的镜子表面，都泛起了阵阵涟漪在镜爵那充满病態欣赏的目光注视下，四个穿著顏色各异战斗服、双目紧闭仿佛陷入沉睡的魔法少女，被无形的力量承托著，缓缓地从那些镜子中浮现。
晓星、紫秋、飞萤以及————月汐。
正是那些被外界认为已经“牺牲”或“失踪”的、真正的魔法少女本体。
“晚上好，我美丽的收藏品们。”镜爵张开双臂，声音陶醉而疯狂。
“演出即將再次开始。”
“很快，你们就又能在新的舞台上————绽放出最耀眼的光芒了。”
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