第279章 北上
从解熹住处出来，顾铭在街上站了片刻。春日的阳光透过梧桐叶隙洒下，在他青衫上投下细碎光斑。
他小心地將写给陈正言的信收入怀中，贴身放好。
隨后转身，朝著与黄璘、何舟等人约定的茶楼走去。
茶楼在城西，临著一条小河。
顾铭到时，二楼雅间里已坐了好几人。
黄璘坐在靠窗的位置，正与何舟说著什么。
见顾铭进来，两人同时起身。
“长生来了。”
黄璘笑著招呼。
顾铭拱手：
“见过各位师兄。”
何舟拉过一张椅子：
“快坐，就等你了。”
顾铭坐下，环视一圈。
除了黄璘与何舟，还有三位师兄，也都是平时交往过几次的。
顾铭一一见礼。
今天，他专程约了几位师兄，就是感谢一下几人的照顾。
何舟已经过了会试，所以不用提前去备考。
到时候殿试的时候他才会去。
几人聊了些京城的风土人情，官场规矩。
顾铭一一记在心里。
和几位师兄聚会结束后，顾铭又来到了南城的仙逸酒楼。
他在这约了金佛文社的宋染周文博等人。
顾铭到时，房间里已聚了二十余人。
宋染正与几人说话。
见顾铭进来，他眼睛一亮：
“长生！”
眾人纷纷转头。
顾铭走过去：
“宋兄，各位。”
宋染拉他入座：
“就等你了。今日可是专门为你饯行。”
旁边一人笑道：
“顾解元此去京城，定能高中。”
另一人接话：
“那是自然。连中四元，会试岂在话下？”
顾铭摇头：
“会试能人辈出，我不敢托大。”
宋染给他倒了杯酒：
“谦虚什么。来，先饮一杯。”
顾铭接过，一饮而尽。
酒是温的，入喉绵软，带著淡淡桂花香。
眾人开始觥筹交错。
席间，顾铭问起周文博与宋染的打算。
“周兄与宋兄不打算进京备考吗？”
宋染放下酒杯：
“考试我会去，就当是提前见识一下了。”
“但骑射和琴道，我是一窍不通，需大量时间练习。”
“所以去京城备考就没必要了，我打算等会试前一个月再去京城。”
周文博接话：
“我也是这样打算的，沉下心来，好好准备。”
顾铭瞭然，这確是稳妥之举。
会试加考的骑射与琴画，对许多学子来说都是难关。
像周文博与宋染这般选择沉淀一年，才是常態。
如果他没有遇到陈云裳，恐怕也要沉淀一年了。
顾铭举起杯：
“那我便在京城等二位。”
周文博与他碰杯：
“祝长生一路顺风，金榜题名。”
宋染也举杯：
“等你高中，我们再在京城为你庆贺。”
顾铭饮尽杯中酒：
“借二位吉言。”
酒终人散，马车驶回住处时，院子里还亮著灯。
顾铭下车推门进去。
苏婉晴等人都在正厅等著他。
见他回来，苏婉晴起身：
“累了吧？早些歇息。”
“明日还要收拾收拾呢。”
秦明月开口问道：
“都道別完了？”
顾铭看向她：
“嗯，老师、师兄、金佛文社的朋友，都见过了。”
阿音凑过来，一脸好奇地看向她：
“公子，京城远吗？”
顾铭摸了摸她的头，笑著说道：
“远，比从天临到金寧远得多。”
秦沛为了他们的安危，安排了柳惊鸿带著五名鏢师护送他们。
从金寧到京城，不比金寧到天临。
路上盗匪、流民，情况复杂。
顾铭也不敢托大，便接受了秦沛的安排。
第二天，眾人早早起来，开始最后的收拾。
箱笼重新清点，车马再次检查。
一直忙到午后，才將一切收拾妥当。
入夜，顾铭独自坐在书房里。
桌上摊著《会试歷届状元选集》，但他却看不进去一点。
他起身，走到窗边。
窗外月色正好，梨花在风中轻轻摇曳。
他想起第一次走进这个院子的情景。
那时他还只是个刚通过院试的秀才。
如今，他连中四元，已经成为了特权阶级的举人，即將进京赴考。
门外传来轻轻的脚步声。
苏婉晴推门进来，手里端著一碗羹汤：
“见你灯还亮著，便煮了点汤。”
她將汤碗放在桌上。
顾铭转身拉起苏婉晴的手：
“辛苦了。”
苏婉晴摇头：
“不辛苦，倒是你，明日便要长途跋涉，今晚该好好歇息。”
顾铭走到桌边坐下，拿起汤匙。
汤是银耳莲子羹，清甜润口。
他慢慢喝著，苏婉晴在他对面坐下，安静地看著他。
就像当年还在安河县的茅屋一样。
等他喝完，她才开口：
“你紧张吗？”
顾铭放下汤匙，放下了所有防备：
“紧张。”
苏婉晴握住他的手：
“別怕，无论结果如何，都有我们陪著你。”
顾铭心头一暖：
“我知道。”
他反握住她的手。
“有你们在，我便什么都不怕。”
苏婉晴笑了，眉眼温柔。
两人又说了会儿话，顾铭便和她一起回去歇息。
躺在床上，拥著苏婉晴，很快便睡著了。
一夜无梦。
第二天一早，天还没亮，眾人便已起身。
车马已在门外候著。
柳惊鸿带著五名手下，立在最前。
见顾铭出来，柳惊鸿抱拳：
“恩公。”
顾铭还礼：
“大哥，现在已经是一家人了，千万別在叫我恩公了。”
柳惊鸿挠了挠头，不好意思地说道：
“习惯了，长生。”
苏婉晴也上前一步，笑著说道：
“这一路上辛苦柳大哥了。”
柳惊鸿摆了摆手：
“都是一家人了，就不说客套话。”
眾人开始装车。
箱笼装上车，用油布盖好，綑扎结实。
苏婉晴、秦明月、阿音、陈云裳同坐一辆。
青儿和朱儿带著文房四宝和顾铭的学习资料等贵重物品坐第二辆
顾铭、柳惊鹊与齐棠则是骑马。
路途遥远，顾铭也正好可以和齐棠一路上继续练习骑术。
一切就绪后，车队缓缓驶出巷子。
街面还很安静，只有车轮碾过青石板的轆轆声。
顾铭撩开车帘，回望了一眼渐渐远去的院子。
这一去，不知何时才能回来。
他放下帘子，闭上了眼。
车队沿著官道，向北而行，渐行渐远，最终消失在官道尽头。
只留下两道深深的车辙，印在泥土里。