第154章 西园校尉。

    第155章 西园校尉。
    诸葛珪凑近一步，声音几乎微不可闻：“这等事，往往牵涉极深，风险极大！一个不慎，便是万劫不復啊！”
    “您方才也听到了，主公当初在洛阳，不知不觉间就招惹了那么多方势力的暗中算计，”
    “这京城的水，深不见底！”
    “公主此举，恐怕是要將您，捲入某场巨大的风波之中！”
    “说不定，一个不小心，就会丟掉性命！”
    牛憨听著，脸上的茫然渐渐褪去，取而代之的是一种罕见的沉静。
    他沉默了片刻，那双平日里显得憨直的眼睛里，竟透出几分洞彻事理的明光。
    “先生，你说的这些，俺听懂了。”
    牛憨的声音沉稳下来，“京城水浑，公主有事难办，这俺明白。”
    他顿了顿，挺直了腰板，语气带著一种不容置疑的坚定：“但先生，你忘了一件事。”
    “哦？”诸葛珪一愣。
    “俺牛憨的命，是公主救的。没有她，俺早就死在洛水边了。”
    牛憨说得斩钉截铁：“这条命，从那天起，就不完全是俺自己的了。”
    “至於大哥————”他提到刘备，眼神更加坚定，”大哥常教导俺，大丈夫立於世，恩怨分明，一诺千金！”
    “公主今天不仅点醒了我们贡品的事，还帮大哥谋划了求爵避祸的法子，这是天大的恩情！”
    “於公於私，俺牛憨都该报答。”
    他看著诸葛珪，自光清澈而坦然：“就算前面真有刀山火海，只要公主是为了正道，俺这把刀，就该为她往前劈！”
    诸葛珪怔怔地看著牛憨，一时间竞无言以对。
    他忽然发现，自己这位看似粗豪的四將军，心中自有一桿秤，秤砣便是那最简单也最沉重的“义”字。
    他所虑的得失利弊，在这纯粹的“义”面前，反而显得苍白了。
    半晌，诸葛珪长长吐出一口气，脸上的忧色未退，却多了几分释然和敬佩。
    他对著牛憨深深一揖：“四將军赤诚之心，义薄云天，珪————受教了。”
    他直起身，神色也变得坚定起来：“既然如此，明日大朝，我们便依公主殿下之计行事。至於殿下所託之事————”
    “届时，珪虽不才，也愿与四將军共担风险！”
    牛憨闻言，咧嘴一笑，重重拍了拍诸葛珪的肩膀，拍得他一个趔趄：“好！先生有学问，俺有力气，咱们一起，帮公主把事办好，也帮大哥把路铺平！”
    翌日，清晨。
    巍峨的德阳殿前，百官依序肃立。
    钟鼓齐鸣，旌旗招展。
    天子刘宏端坐於龙椅之上，虽因宿醉略显疲惫，但看到殿中那几箱打开的、珠光宝气的贡品时，眼中还是露出了满意的神色。
    在乐安公主刘疏君的事先打点下，一切皆有条不紊。
    诸葛珪作为青州使团的代表，恭敬呈上半份精心擬就的贡品清单，並陈奏刘备平定东莱叛乱、缴获逆產的功绩。
    ————
    他口才便给，引经据典，將一场边郡平乱讲述得既有赫赫战功，又不失忠君体国之大义。
    刘宏听得连连頷首，尤其是听到这些璀璨珍玩將直接充实他的私库，更是龙顏大悦。
    “好！刘爱卿果然不负朕望！”刘宏大手一挥，声音带著难得的爽利，“东莱將士，浴血平叛，缴获逆產，充盈国库，其功甚伟！岂能不赏？”
    他略一沉吟，目光如炬，扫过殿中垂首的眾臣，最终定格在侍立一旁的宗正刘焉身上：“传朕旨意！”
    “东莱太守、討贼校尉刘备，忠勇体国，功在社稷，加封为都亭侯，食邑三百户。”
    “仍领东莱太守、討贼校尉，望其再接再厉，为国屏藩！”
    “其麾下关羽、张飞、典韦、太史慈等有功將士，著尚书台依功敘录，从优议赏，速报朕知！”
    “臣，代我主刘备及东莱將士，叩谢陛下天恩！”
    诸葛珪立刻跪伏於地，声音带著恰到好处的激动。
    身旁的牛憨也跟著跪下行礼，虽然没有属於他的封赏，但毫不在意。
    只是心中为大哥感到由衷欣喜。
    都亭侯，这可是有食邑的实实在在的爵位！
    “至於你，”就在眾人以为封赏已毕时，天子的声音再次响起，目光落在了跪伏於地的牛憨身上，”朕亲封的忠勇校尉。”
    刘宏脸上带著一丝显而易见的喜爱：“既然东莱战事已歇，你又回了洛阳，便留在朕的身边，为朕统兵”
    他语气微顿，隨即清晰吐出五个字：“命你为助军左校尉！”
    助军左校尉！
    这五个字犹如惊雷，骤然在德阳殿中炸响，引得百官之中一阵难以抑制的细微骚动。
    诸葛珪猛地抬起头，脸上血色瞬间褪去，眼中儘是难以置信的惊骇。
    这绝非寻常的武职散官，更非羽林中郎將那般虽尊贵却偏向仪仗、宿卫的职位。
    此乃实实在在、握有兵权的要职！
    他心中霎时思绪翻涌，惊疑不定。
    这个任命，究竟是乐安公主深谋远虑的运作，还是仅仅源於陛下的一时兴起？
    须知这“西园”，正是当今天子为了敛財与直接掌控兵权，新近成立的部队。
    其下设八校尉：上军校尉、中军校尉、下军校尉、典军校尉、助军左校尉、助军右校尉、左校尉、右校尉。
    这八校尉，名义上统归蹇硕节制，实则直接听命於天子，是独立於大將军何进体系之外，皇帝亲手牢牢掌控的一支核心武装力量，用以制衡朝中权臣！
    而助军左校尉，正是这西园八校尉之一，秩比二千石，地位特殊，手握实权，能常伴帝侧，参与军机要务，堪称无数武將梦寐以求的显赫职位！
    若这真是乐安公主求来的职务，那这位公主殿下在宫中的能量与圣眷，也未免太过惊人了。
    然而诸葛珪不知，此番任命，实则恰逢其会。
    刘宏自上次封赏刘备时，便对憨勇忠直的牛憨颇为喜爱，当时便想將其留在身边充作羽林郎，只是被牛憨以需保护兄长刘备为由婉拒。
    此事刘宏一直念念不忘，否则也不会特意为其册封“忠勇校尉”之衔。
    如今东莱黄巾初定，牛憨恰被乐安公主指名为东莱使节召回洛阳，再入刘宏视野，自是勾起了天子的旧念。
    而乐安公主，不过是“恰巧”偶遇父皇，“不经意”间提及牛憨已是她的“国丞”
    又极为“孝顺”地表示，若父皇需要，她愿隨时让贤。
    如此这般，才最终促使刘宏下此决心。
    牛憨虽然对京官体系不甚瞭然，但“校尉”二字的分量他是懂的，更何况是皇帝亲口册封的“助军左校尉”。
    他能感觉到周围投来的那些目光瞬间变得无比复杂，有惊愕，有审视，更有毫不掩饰的嫉妒与冰冷。
    他下意识侧过头，望向身旁的诸葛珪。
    诸葛珪也正抬眼看他。
    四目於空中短暂相撞。
    诸葛珪脸上同样难掩意外，却仍维持著一贯的沉静，只在无人察觉的瞬息之间，朝他极轻、却极肯定地点了点头。
    就在这电光石火的一剎，诸葛珪心中已如明镜般透亮。
    无论此职是否出自公主谋划，此刻都绝不能推辞。
    若是公主所求，此时拒绝，非但打乱了她的布局，背弃了昨日之诺，更会彻底得罪这位心思深沉、宫中根基深厚的长公主！
    若不是，那也应顺势而为，接下此职，正好为他们滯留洛阳提供了最正当的藉口，免去外人诸多猜疑！
    牛憨见诸葛珪示意，心中一定。
    他自知看不透这云譎波诡的朝堂，唯一能做的，便是相信身边这位看得清、算得明的智者。
    “怎么？牛校尉，不愿为朕效力？”刘宏见牛憨一时没有回应，语气微沉，带著天子的威压。
    牛憨瞬间回神，所有的杂念被强行压下。
    他深吸一口气，以头叩地，发出“咚”的一声闷响，声音洪亮却带著一丝他自己都未察觉的沙哑：“末將牛憨！谢陛下隆恩！陛下信重，末將万死难报！”
    “好！要的就是这股锐气！”
    刘宏满意地笑了，他似乎很享受这种將“边郡猛將”收归麾下的感觉，“起来吧。即日便去西园军中报到，相关印綬、官服，自有专人与你交接。”
    “遵旨！”牛憨再次叩首，这才缓缓起身。
    “散朝吧。”刘宏显然心情极好，又勉励了几句，便宣布退朝。
    百官山呼万岁，依次退出德阳殿。
    退朝后，牛憨与诸葛珪並未直接返回公主府，而是被一位內侍引著，再次来到了兰林苑那处临湖水榭。
    乐安公主刘疏君已屏退左右，只留秋水在侧。
    她依旧是一身素雅宫装，只是眉宇间比昨日多了几分难以化开的凝重。
    “今日朝会，结果尚可。”
    她开门见山，语气却无多少喜悦，“父皇龙顏大悦，对你主刘备的封赏也算厚重。”
    “全赖殿下运筹帷幄。”诸葛珪恭敬道。
    刘疏君摆了摆手，示意不必客套。
    她走到窗边，望著窗外看似平静的湖面，沉默了片刻，方才转身，声音压得极低，却字字清晰，如同冰珠落玉盘：“叫你们来，是有更要紧的事。”
    她的目光先落在诸葛珪身上，隨即定格在牛憨脸上。
    “本宫观父皇面色，虽今日强打精神，但底子里————已是虚耗过甚。”
    ——
    她的话语里带著一丝不易察觉的沉痛：“宫中御医私下稟报，父皇之疾，非药石可轻易挽回，近日来，更是————一日不如一日。”
    水榭內顿时一片死寂。
    这个消息，虽在预料之中，但由公主亲口证实，其分量依旧重得让人喘不过气。
    “国本攸关，不容有失。”
    刘疏君的眼神骤然变得锐利起来，那股清冷的气质化为了冰冷的决断，”父皇一旦————山陵崩，按制，当由皇弟辩继位。”
    “然而，”她话锋一转，寒意凛冽，“大將军何进，屠户出身，粗鄙而手握重兵，其妹何皇后又非安分之人。”
    “彼等是否会甘心只做外戚，还是想更进一步，谁也不知！”
    “还有张让、赵忠等阉宦，”
    她语气中的厌恶毫不掩饰，“彼等盘踞宫禁多年，党羽遍布，最擅长的便是兴风作浪，挟持幼主以自重！”
    “届时，若外戚与宦官相爭，甚至一方欲行废立之事，洛阳顷刻间便是腥风血雨，天下亦將隨之动摇！”
    牛憨和诸葛珪听得心神紧绷，他们仿佛已经看到了那皇权交替之际，刀光剑影、血流成河的可怕景象。
    刘疏君的目光紧紧锁住牛憨，如同在审视一柄即將出鞘的利剑：“因此，本宫才会为你求西园校尉之职！”
    刘疏君语气凝重：“本宫需要你，在父皇————”
    “若有万一之时，能凭藉此职，统领麾下兵马，助本宫稳住宫禁，弹压可能出现的骚乱！”
    她一字一顿，清晰地说道：“你的任务，便是在关键时刻，压制大將军何进。”
    “同时，震慑张让、赵忠等阉党，使他们不敢在宫內轻举妄动！”
    “务必確保皇弟辩，能够顺利、平稳地继承大统！”
    “此非为一姓之私利，乃是为了避免天下动盪，黎民再遭战火！”
    刘疏君的声音带著一种不容置疑的力量，“牛校尉，洛水之畔的承诺，今日，便是兑现之时。你可能做到？”
    牛憨只觉得一股热血直衝顶门，胸膛剧烈起伏。
    他明白了，公主交给他的，是擎天保驾的重任！是维繫这大汉江山不至於顷刻崩塌的支柱！
    他没有丝毫犹豫，上前一步，单膝跪地，抱拳过头，声音如同金石交击，在这寂静的水榭中轰然迴响：“牛憨，谨遵殿下之命！”
    “只要俺有一口气在，必护得新君周全，绝不让奸佞之辈祸乱朝纲！”
    “此心此志，天地可鑑！”
    他看著公主，眼神纯粹而坚定，补充道：“殿下放心，俺晓得轻重。这是为了朝廷，为了百姓，也是为了报答殿下的恩义！”
    刘疏君看著他如山岳般沉稳的身躯和那双毫无杂质的眼睛，一直紧绷的心弦，终於稍稍鬆弛了一丝。
    她轻轻頷首，语气缓和了些许：“好。起来吧。”
    “具体如何行事，本宫会再与你分说。眼下，你先安心等练你的兵。”
    她顿了顿，看向窗外沉沉的暮色，最后轻声嘱咐，如同嘆息：“牛校尉，前路艰险，务必————珍重。”
    “我需要你活著，完成你的承诺。”
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