第343章 殿后
陈二柱手里掐著秒表，嘴里叼著的哨子猛地吹响。轰！轰！轰！
炮口暴风捲起地面的枯草。
炮弹划破长空的尖啸声，对於正在逃命的鬼子来说，就是死神的催命符。
前方公路上，拥挤在一起的鬼子輜重队瞬间炸了锅。
炮弹落在人群和马车中间，爆炸產生的衝击波把木质的大车撕成碎片，驮马受惊后拖著断掉的车辕四处乱窜，把不少鬼子兵踩在蹄下。
“別停！继续追！”
陆抗坐在半履带指挥车里，看著地图上代表鬼子的红色箭头正在向东溃缩。
云层之上，令鬼子闻风丧胆的尖锐啸叫声再次响起。
那是 me 262 喷气式战斗机特有的涡轮撕裂空气的声音。
地面的鬼子听到这声音，条件反射般地往路边的沟里钻。
十二架 me 262 呼啸而过，並没有投弹，而是用机炮在公路上犁出了一道道死亡封锁线。
紧接著，十二架斯图卡轰炸机像禿鷲一样盘旋而下。
“呜——”
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耶利哥號角的悽厉声浪，压垮了鬼子最后一点抵抗意志。
荻洲立兵和吉住良辅这两个老鬼子，此刻正躲在一辆涂满了泥巴的吉普车里，狼狈不堪。
“八嘎！这根本不是战斗！”
吉住良辅抓著车门把手，指节发白。
“这是把我们当兔子撵！”
“陆抗哪里来的这么多油料？他的坦克不需要维护吗？”
荻洲立兵脸色惨白，没有接话。
他现在只想跑得快一点，再快一点。
只要逃进蚌埠，炸断淮河铁桥，他们或许还能活。
......
鬼子主力的溃逃，带来的连锁反应是巨大的。
原本像一把钳子一样卡在南线的鬼子兵团，被陆抗硬生生地掰断了一根钳脚。
蒙城至蚌埠一线的交通要道，彻底向第五战区敞开。
消息传回涿鹿长官部。
李德临站在巨大的作战地图前，看著那个代表 111 师的蓝色箭头死死咬住鬼子主力，长长地吐出了一口浊气。
“南边暂时安全了。”
他把手中的红蓝铅笔扔在桌上，声音里透著难以掩饰的疲惫和庆幸。
“陆怀远这小子，硬是把这扇鬼门关给咱们踹开了一道缝。”
“传令下去！”
李德临转过身，面对著满屋子早已收拾好行装的將领。
“各兵团按预定计划，全线撤退！”
“动作要快！咱们这是和鬼子追兵抢时间！”
“告诉各部队，把所有带不走的重装备，能炸的都炸了！別留给敌人！”
五月十八日，黄昏。
一场史无前例的大撤退，在豫皖苏交界的广袤平原上拉开了帷幕。
几十万大军，像是一股决堤的洪水，分成了五路纵队，涌向西南方向的山区。
没有火把，没有喧譁。
为了防备鬼子的空袭，部队实行了严格的灯火管制。
数不清的草鞋踩在乾燥的路面上，发出沙沙的声响，匯聚成一股低沉的轰鸣。
在这股向西的人流中，有一支部队显得格外不同。
他们没有急著赶路，反而停在了路边，让其他兄弟部队先行通过。
那是第五十九军。
军长张藎忱，此刻正站在一辆吉普车的引擎盖旁，手里拿著一根马鞭，目光沉静地看著眼前匆匆而过的队伍。
他的军服领口风纪扣系得严严实实，帽檐压得很低，遮住了那双布满血丝的眼睛。
“军座。”
参谋长走过来，压低声音说道。
“长官部的电令到了。”
“主力部队已经陆续脱离涿鹿战场，李长官命令我们第五十九军，连同第二十一、二十七、一三九师，担任全军的总后卫。”
“我们要负责阻击从北面压过来的鬼子追击部队，掩护主力安全转进。”
张藎忱接过电文，只看了一眼，便揣进了口袋。
“知道了。”
张藎忱的声音很平稳，听不出丝毫波澜。
他抬起头，看向北方的天空。
那边，隱约可见闪烁的火光，那是鬼子正在焚烧涿鹿城外的村庄，也是他们逼近的信號。
“命令。”
张藎忱转过身，看著身边的几个师长。
第二十一师、第二十七师、第一三九师的师长都站在那里，神色复杂。
他们也是血肉之躯，也想活命。
“你们先走。”
张藎忱的话简短有力，没有任何商量的余地。
“各师立即放弃当面阵地，交替掩护，向西撤退。”
“路上不要停留，不要恋战，全速脱离接触。”
几个师长愣住了。
按照惯例，这种断后任务，大家都是抽籤或者是轮流来，谁也不想当那个最后一名。
“军座，这......”
二十七师师长刚想说话，就被张藎忱抬手打断。
“总要有人垫后。”
张藎忱拍了拍腰间的枪套，那是他那把標誌性的白朗寧手枪。
“我是集团军总司令，也是这支后卫部队的最高指挥官。”
“我走最后，弟兄们心里才踏实。”
“第五十九军全体，就钉在这里。”
“等你们都过去了，我们再撤。”
他看著那几个师长，嘴角微微上扬，露出一丝宽慰的笑容。
“去吧，把部队带出去，给国家留点种子。”
几个师长眼眶发红，不再多言，齐刷刷地敬了一个军礼，转身奔向各自的部队。
很快，原本拥挤的道路变得通畅起来。
友军部队加快了步伐，迅速消失在西边的夜色中。
张藎忱一直等到最后一支友军部队通过，才收回目光。
“传令各团。”
“收缩防线，准备撤退。”
“手枪营集合，跟我走在最后面。”
夜色渐深。
第五十九军作为最后一支撤离涿鹿战场的部队，踏上了向西的征程。
然而，部队仅仅向西行约三十公里时，
此刻天色將明未明，正是人最睏乏的时候，前方探路的尖兵突然打回了紧急信號。
“怎么回事？”
张藎忱坐在车里，猛地睁开眼。
“军座！前面有个村庄！”
侦察营长气喘吁吁地跑过来，脸色很难看。
“大路北侧的那个刘家集，被鬼子占了！”
“不知道是哪股鬼子，动作这么快，竟然绕到了咱们前面！”
张藎忱眉头一皱，推开车门跳了下来。
此时，除了第五十九军，之前先行撤退的几个师的部分后尾部队，也被堵在了这里。
前面枪声大作。
噠噠噠！
鬼子的九二式重机枪特有的“啄木鸟”叫声，在黎明的寂静中显得格外刺耳。
几颗曳光弹划破晨雾，打在路边的树干上，木屑横飞。
道路上顿时乱作一团。