第191章 乾尸林
“艾孜买提刚才和谁一组？”阿瑶的声音打破沉默。
所有人的目光都看向沈牧之。
沈牧之站在原地，像是没听见。他的眼睛盯著艾孜买提站立的尸体，眉头紧锁，嘴唇微微动著，像是在念叨什么，却发不出声音。
“沈牧之。”季爻又叫了一声，伸手拍了拍他的肩膀。
沈牧之浑身一抖，像被人从水里捞出来一样，猛地回过神来。他眨了眨眼，目光从艾孜买提身上移开，看向季爻，又看向周围所有人。
“什么？”他的声音有些飘。
“艾孜买提刚才和你一组。”阿瑶盯著他，“你们在一起时，发生了什么？”
沈牧之沉默了足足半分钟。
那半分钟里，他的眼神一直变化莫测。从茫然，到困惑，到一种难以言说的……震惊？还是悵然？
“墨夜。”他开口，声音很低。
“什么？”
“是墨夜。”沈牧之重复了一遍，这次声音大了些，可听起来还是很飘，像在自言自语，“我在一本古书里看到过这个说法。”
他顿了顿，像是在努力组织语言。
“那本书……文字太古老了，老到我根本没法考究是什么年代的。竹简，但那种竹简的编连方式和已知的任何朝代都不一样。我花了三年时间，只读懂了不到十分之一。”
“书里说，崑崙和我们现在的世界不一样。”
他看向远处那片浓稠的黑暗中。
“我们以为的世界，有白天和黑夜。白天有光，黑夜也有光——月光、星光、哪怕乌云遮住天，也总有一点光。可崑崙不是这样。”
“崑崙有三重天。”
“白天，晚上，墨夜。”
“白天就是白天，和外面一样。晚上，像我们刚才看到的那样，天上有星星，有那种说不清来源的光，能依靠实力模糊地看见东西，能出行。”
“但墨夜……”
他停住了。
“墨夜怎么了？”付琼追问。
沈牧之深吸一口气。
“墨夜是没有光的夜。不是没有太阳，是没有光。任何光。月亮、星星、甚至连动物本身的光都没有。那种黑，是彻底的、绝对的、没有任何东西能穿透的黑。”
他看向眾人手中的手电。
“书上说，墨夜来的时候，灯是照不亮的。你们刚才也看见了，手电能照的距离只有一米。那不是灯的问题，是墨夜本身它会吞掉光。”
阿瑶沉默地听著。
“那这种环境有生物吗？”她问，“或者说会有什么东西吗？”
沈牧之看了她一眼，那眼神很复杂。
“我才研究了不到十分之一，我也不知道。”他说，“但我猜……这里是有生物的，几乎是什么就不知道了。”
没有人说话。
沈牧之低下头，看著自己的手，他的手还在微微发抖。
“其实，是我和艾孜买提一组。”他开始回忆，声音很慢，“我们是往左手边走，走了大概半个小时……或者我也不知道多久，你知道的，这里的时间流速有问题，然后……”
他皱起眉。
“然后我听见一阵声音。”
“什么声音？”
“沙子的声音。”沈牧之说，“像有什么东西在沙子里翻滚。很重，很慢，沙子被压下去又弹起来那种声音。”
他抬起头，看向阿瑶。
“我当时以为他踩空了，从沙丘上滚下去了。我喊了他一声，没有回应。我立刻打手电往那边照，可什么都看不见，手电的光只能照一米，一米之外全是黑的。”
“我往前去追，走了几步，我又喊他，还是没回应。我不敢再走了，那种黑，可能往前走一步就可能再也回不来。我站在原地等了一会儿，想著如果他是滚下去了，应该会自己爬上来。”
他顿了顿。
“然后就是陈最打手势集合。”
“那个手势我看见了，信號弹在远处亮起来，是集合的信號。我想著先过来，把情况告诉大家，再带人回去找。”
他看向艾孜买提站立的尸体。
“我往这边走，刚走了过来，就听见阿瑶说，闻到了死人味。”
他的声音越来越低。
“那时候我就知道，他真的出事了。”
他不再说话。
风从黑暗深处吹过来，吹乱了阿瑶的髮丝。
阿瑶看著沈牧之，他的脸色看起来很差，比周围任何人都差。不是恐惧，是那种……被什么东西击溃的感觉。
她忽然问了一句：“你刚才在想什么？季爻拍你之前。”
沈牧之沉默了几秒。
“我在想，”他说，“他到底是怎么死的，是什么东西害了他。”
他看向艾孜买提逐渐风乾的尸体
“他的眼睛又睁开了。而且没有伤，没有挣扎过的痕跡。那他怎么从那个位置，到这里的？”
没有人回答。
阿瑶的目光落在艾孜买提脚边的沙地上。
那里的沙子很平整。
没有拖行的痕跡，没有翻滚的痕跡，什么都没有，就像他本来就一直站在这里。
眾人的手电齐齐照向那片站立的乾尸，这时候才算真的看清楚了，这哪里是二十几个，而是一整片的乾尸林。
无边无际的乾尸。
由於手电光束射程被限制，根本看不到头。
他们风化的程度不一样——有的还勉强能看出生前的轮廓，有的已经干缩得像蒙了一层皮的骷髏。
但他们有一个共同点。
所有人的眼睛都睁著。
灰白色的眼球，瞳孔已经散了，可那双眼珠子就那么直直地盯著前方，盯著同一个方向，盯著那片绝对的黑暗。
“这不对。”陈最的声音压得很低，“尸体怎么会站著？”
没有人回答他。
是啊，尸体怎么会站著。
死了的人会倒下。这是常识，是刻在人类基因里的认知，死亡就是失去力量，失去支撑，失去对抗重力的能力。死了的人会软下去，倒下去，变成一堆没有生机的血肉。
可这些人站著。
站得笔直。
像还在活著一样。
“除非……”捲毛的声音发颤，“除非有什么东西，在让他们站著。”
他说完就后悔了，可话已经出口，收不回来。
有人在操控他们。
或者有什么东西，在操控他们。
阿瑶的手电光又扫过最近的那具尸体。乾瘪的脸，睁著的眼，微张的嘴，没有任何异常。
没有线，没有丝，没有任何可以“操控”的痕跡。
她把手电光往下移。
和正常人死后乾瘪的样子没什么区別。
没有异常。
什么都没有。
可越没有异常，就越让人心里发毛。
林涧往前走了一步。
他凑近了最近的那具尸体，手电光几乎要贴上那张乾瘪的脸。
阿瑶的目光从他身上移开，下意识地扫向远处那片站立的尸体森林。
目光扫过一具又一具乾尸。
都是灰白的脸，睁著的眼。
……
她愣住了。
目光停在某一具尸体上。
那具尸体和其他人没什么不同，从正面看，没有任何异常。
可她的余光刚才捕捉到了什么？
不是正面。
是背影。
阿瑶的目光死死盯著那具尸体——不对，是盯著那具尸体的背面。她只能看见它的侧后方，大部分轮廓被前面的尸体挡住了，可那个角度……
她的头皮一麻，厉声大喝。
“林涧，別动！