第九章 前领主之死

    剎那间，利昂感觉自己的意识仿佛与脚下这片冰冷的土地產生了某种玄妙的连接。
    这种感觉奇妙无比，他先是“看”到了领地的大致轮廓，既东北至黑森林边缘，西抵冰原起始的乱石坡，南邻道路，北接蜿蜒的黑水溪。
    他更能將“意识”聚焦於任意一点！
    一副极其详尽、立体、可隨意缩放的全息地图在他“眼前”豁然展开，其精细程度远超他的想像！
    不仅仅是山川河流、道路农田的轮廓。
    他甚至能“看”到每一栋建筑的结构，能数清领主庭院那圈矮墙是由多少块略带斑驳的石头砌成。
    也能“感知”到那座正在修復中的风力磨坊主樑上的裂痕具体有多深多重。
    更能清晰地“看到”领地上每一个活动的光点。
    那代表著一个人，並能大致感知到他们此刻正在做什么。
    有的农奴在屋里取暖、有的农奴在圈舍餵羊、也有部分农奴在林地边缘砍柴、但更多的农奴正朝著自己这边跑来……
    这种近乎上帝般的视角让他心中涌起一股难以言喻的掌控感。
    他强压下立刻仔细探索的衝动，將注意力先集中在宏观信息上。
    领民人数大约720名农奴，包括所有庄头、管事，其本质身份仍是依附於土地的农奴。
    加上自己带来的30名卫兵、5名骑兵、罗兰骑士以及新购买的30名奴隶。
    还有领地原有的约25名装备破旧的卫兵……总人口接近810人。
    『810人……』利昂心中快速盘算。
    在北境最偏远的边境地区，这已经不算是一个小数目了，毕竟再往北就是未被开拓的冰原和危险的黑森林。
    耕地面积有约5100英亩。
    大部分处於休耕期，覆盖著白雪，但系统的评估不会错。
    看到这个数字，利昂眼中闪过一丝真正的讶异和欣喜。
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    5100英亩耕地，供养810人？
    这非但不贫瘠，甚至可以说是相当富裕了！
    这意味著即便在缴纳了沉重的地租、预留出来年的种子、餵养牲畜、酿造必需的啤酒之后，领民们大概率也能吃饱肚子。
    甚至还能有一些剩余的农產品用於小规模的贸易，为他提供税收来源。
    领主拥有的资產也清晰罗列。
    十一头看起来还算健壮的挽马，正圈在简陋的马厩里；四十多头毛皮厚实、適应寒冷的北境长毛羊，分散在几个较大的羊圈中；
    一座矗立在领地中央小丘上的、看起来颇为古老但结构还算完整的石制城堡自然是领主最重要的財產。
    那是典型的北境男爵堡，不大但防御功能齐全。
    以及正在修復中的风力磨坊和一片面积相当可观的林地。
    农奴们的木屋自然是围绕著领主的城堡建造，將城堡给围拢在中心。
    而在领地的西北方向，一条名为“黑水溪”的溪流蜿蜒穿过领地。
    虽然此刻大部分河面已经冰封，但系统標註其水流充沛，潜在价值不小。
    这哪里是什么“最贫瘠的领地”？
    这分明是一块未经雕琢的璞玉。
    之前的贫困，恐怕更多源於管理不善、交通不便、缺乏保护以及……前任领主的无能。
    利昂深吸一口冰冷的空气，將心中的波澜压下。
    他看向依旧忐忑不安的艾拉尔德，脸上露出一丝难以察觉的、真正算得上是满意的神色。
    “艾拉尔德总管。”由於读取信息而沉默了良久的利昂开口了。
    “带我去城堡看看吧。”
    “顺便，告诉我领地最近的情况，尤其是……粮食储备和过冬的准备。”
    …………
    將新购买的，此时在见识了狼獾领的人口基础后，已经显得不怎么重要了三十名奴隶交由艾拉尔德安排临时住所和分配基本口粮后。
    利昂又迅速而清晰地给罗兰骑士以及自己带来的卫兵们分配了职责和驻防区域。
    罗兰自然负责统领所有军事力量，並即刻接手城堡及周边的防务整备。
    原有的二十五名领地卫兵被打散重整，与新来的同伴混合编组，以儘快磨合。
    重新编排岗哨、制定巡逻路线和训练计划。
    原有的卫兵队长则辅助罗兰，熟悉本地情况。
    这一切都在利昂的默许和总管的协调下快速完成，没有引起任何混乱。
    处理完这些紧要事务，利昂便让侍从牵来了特意没被安排去马厩当中休息的三匹品质还算不错的战马。
    他、罗兰以及总管艾拉尔德三人，骑著马，缓缓离开了城堡区域，向著领地的田地和牧场行去。
    其余的马匹，无论是从家族带出的良驹还是从马匪那里缴获的战利品，都已交由城堡內专门的马夫侍者照料。
    这些宝贵的畜力被小心地安置在坚固的马厩里，与那十一匹关乎春耕秋收的挽马享受同等待遇。
    它们都是领地的战略资產，需要最好的保护，以防恶劣天气和可能的偷盗，也便於集中管理和隨时取用。
    他们首先去了城堡內部的马厩。
    厩內乾燥通风，虽然设施陈旧，但打扫得还算乾净。
    十一匹体型硕大、骨骼粗壮的挽马正安静地嚼著草料。
    它们毛皮厚实，性格沉稳，是北境土地上不可或缺的重要劳力，用於耕地、拉车、驮运都极为可靠。
    “都是好牲口。”
    艾拉尔德带著一丝自豪介绍道。
    “前任领主老爷……虽然別的方面或许……但对这些挽马还是很上心的。”
    “冬天都让它们住在厩里，怕它们冻著或被人偷了去。”
    战马同样珍贵，自然也更需要精心照料和保护。
    利昂点了点头，目光扫过这些沉默的劳动者，它们將是领地恢復生產的关键。
    不久后，马蹄轻轻踏在覆盖著薄雪、休耕已久的田垄上，发出沉闷的声响。
    利昂看似隨意地操控著韁绳，目光扫过一片片荒芜的田野。
    “艾拉尔德。”利昂开口，声音平静无波。
    “我收到的报告上说，我的那位远亲，前任领主，是在狩猎中遭遇不测？”
    艾拉尔德的神情立刻变得凝重而悲伤，他点了点头：“回老爷，是的。”
    “大概两个月前，前任男爵老爷带著他的骑士和四名最好的卫兵，骑著领地里所有的战马出去。”
    “说是要打点野味改善伙食，也顺便巡视一下黑森林的边缘，他確实是一位爱好狩猎的人……结果，直到天黑都没有回来。”
    他嘆了口气，声音低沉下去：“我们组织人手去找，第二天下午才……才在林子里找到他们。”