第174章 效忠与背叛
第174章 效忠与背叛在贸易货物方面，橡树伯爵一如既往的讲诚信，他所提供的奇蹟橡木品质比之前高了不少。
作为交换，罗兰自然也提供了更高品质的奇蹟小麦，也就是小麦奇蹟进阶前剩余的那批，足足有九千多吨。
除此以外，罗兰还得到了不少铁锭。
由於伯爵骑士团的亲自参与护送，这次所携带的货物是索恩商队的五倍以上，一路上无需打点、不会被马匪阻拦。
索恩商队一直与橡树伯爵的骑士团站在一起，要不怎么说他背叛了罗兰呢？
虽心有不爽，但眼下的堆积如山的货物弥补了这一点。
这是不论子爵还是罗兰自己组建的商队，甚至背靠白河公爵的休斯也无法弥补的木材和铁锭。
身处北境沙漠，富裕的贵族领主距离太远，运输费用难以承担，距离近的大多贫穷，也就橡树伯爵愿意亲自承担运输费用，还愿意频繁贸易。
太辛苦了，真想早日扩张，让伯爵大人休息休息。
“罗兰阁下，不知您是否认识克里夫男爵，能否为我们指明方向？”骑士团大团长出声询问，语气和气。
罗兰目光不由得看向索恩，索恩不知何时已经缩到骑士团后方。
大团长接著说道：“罗兰阁下，克里夫男爵是橡树伯爵的子嗣，伯爵大人想让我们赠与他一些宝物，能否委託您帮忙送给他？”
“不用，克里夫就在我的领地。”
“愿奇蹟之神庇护您，罗兰阁下！”大团长郑重感谢。
宴会大厅，只有一脸阴沉的克里夫男爵和嘴角微微勾起的骑士团大团长，以及一面透亮的镜子。
“所以，你是想让我告知这片绿洲奇蹟的秘密，和那个商队头领一样背叛罗兰？”
大团长当即反驳：“不，我们只是关心罗兰。”
他顿了顿，接著道：“也关心您，克里夫大人，兽人大军即將南下，北境沙漠只可能是弃子，仁慈的伯爵大人愿意提供庇护，庇护你和罗兰。”
“无可奉告！”克里夫没有任何犹豫，將招募文书扔到骑士团长的脚下。
只要他点头同意这份招募，就能离开绿洲，在橡树伯爵的领地里封得一块比眼下绿洲大两倍的肥沃领土。
团长沉默许久，他有些不敢相信这一事实。
这本是一件百分百成功的事情，兽人大军的南下危机、伯爵提供庇护，而且克里夫本就出自橡树领！
“你想背叛橡树家族，克里夫？”
“我是罗兰的封臣，我將追隨於他，忠诚於他。”
“可他只是个男爵..：”
“滚出去！”
“你不要自误！”
“滚！”
克里夫亲眼看著他从一脸自信到如今的阴沉无比，目送他离开这座大厅。
他不想再去回忆那糟糕的过去，他已经接近四十岁，在沙漠经营半生，扎下了根。
他的嘴角微微勾起，擦去额间汗水，挺著胸膛离开大厅，回到自己的屋內换了一套乾燥衣服。
“你的表情似乎不怎么好，东西送到了么？”罗兰看著面前的骑士，带著笑意问道。
“多谢罗兰阁下关心，已经送到了，我们打算离开了。”
骑士团的马匹骆驼，已经装满了奇蹟小麦和玻璃製品。
临別前，这位团长单独找到罗兰，“罗兰阁下，王国已经发现北方兽人的异样，兽人大军极有可能南下侵袭。”
“如有需要，伯爵大人愿意为您提供庇护，也愿意资助你们武器盔甲，將在下一次贸易的时候送来。”
“替我谢过橡树伯爵。”
团长顿时明白罗兰的意图，他挽留道：“无论何时，哪怕兽人入侵之时，伯爵大人的一千重甲骑士也愿意深入沙漠，在危急时刻支援您，罗兰阁下！”
骑士团长不再多言，转身离去。
背身离开绿洲，远离补水站的那一刻，和善笑容瞬间消失，“我们会好好庇护您的奇蹟小麦和水晶杯，以及其他男爵的財產，希望您能好好收割他们。”
中午，宴席。
克里夫吃到一半，突然站起身，在眾贵族面前弯下腰，向罗兰道歉。
“罗兰大人，橡树伯爵想让我透露您领地的秘密，但我並未答应，我本想接下来告诉您，没想到他们走的这么快。”
“他有和你说什么吗？”罗兰不置可否的笑了笑。
克里夫稍显犹豫，看了看边上的其他贵族。
“但说无妨。”
“兽人大军有极大概率在秋收前后南下侵袭，同时进攻格兰王国和科赫王国，西方的格兰王国已经在修建防御工事，城墙和城堡。”
“那骑士团团长告诉我，有近千匹奇蹟挽马在周边搬运巨石。”
罗兰平静聆听，但其他几位贵族男爵却炸开了锅。
“什么，兽人將要南下，全面入侵！”
“罗兰阁下，你是不是早就知道这个消息，为什么不提前告诉我们？”
“我要退出东部沙漠联盟，我们不可能抵挡兽人入侵，只有背靠王国力量才有希望！”
最南方的两位贵族领主，第一时间提出反对，他们想脱离联盟，想带著他们的领民离开这里。
“你们隨时可以走，但领民要留下，他们的工作契约可是签订到了明年夏日结束。”
罗兰眼含笑意，看著面前两位气愤至极的领主，想走，哪有这么容易。
没用的贵族可以离开，但人必须给他留下。
“当初说好的建立攻守同盟，一同抵御兽人大军，现在就想违背契约，你们俩这是在践踏其他贵族的顏面。”
闻言，两位领主顿时气急，呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
他们只觉得自已被骗了，之前说好的抵御兽人，本以为不一定出现，即便出现也最多几百兽人，哪能想到他们要全面入侵。
上千头兽人，他们怎么抵挡得住！
两位领主將目光投向其他男爵，欲图寻求支持。
克里夫坚定站在罗兰的一边，只有他最清楚罗兰底蕴。
休斯和威廉陷入犹豫，並不想草率做决定。
威廉男爵先前早早被收拾过一顿，他担心自己不同意反手又被软禁，甚至像其他北方领主那样莫名失踪。
而休斯则在考虑如何把女儿带回来，女儿知道罗兰的秘密，怕是很难离开这片绿洲。
突然间，休斯猛地望向罗兰，“罗兰阁下，你为了抵御兽人大军而建造如此宏伟的城墙，那么你先前见过的兽人小队究竟有多强？”
原本他的想法和其他贵族领主一样，儘管表面宣传北方领主乃是兽人所杀，实际上心底都有所猜测，大概率和罗兰脱不了干係。
但现在，情况似乎有所变化。
罗兰怎么会想著建造如此宏伟的城墙，倘若真的建成，说几千兽人，恐怕十万王国骑士也攻不下来！
原因只有一个，他见过真正的兽人军团，北方六位领主真的是兽人军团所杀，正是知道兽人军团的恐怖，他才会建造那般雄伟的城墙！
怪不得没法传出消息，原来是兽人军团过於强大，那些领主连逃跑的能力都没有。
一切都合理了起来。
休斯男爵眼底闪过一丝得意，身子微微前倾，拖长语调，“你的军队肯定打败过五百多的兽人联军，这样才能得到那群牛头人奴隶！”
闻言，罗兰愣了愣，他什么时候击败了这么多兽人军团？
其他男爵一脸狐疑，看著罗兰那副惊讶神情，虽然很快隱藏了下来，但他们还是捕捉到了。
是了，只有这个解释，要不然罗兰怎么可能有那么多牛头人奴隶？白送的不成？
“休斯男爵实乃大智慧！”几位男爵给予休斯讚许的目光。
看来他们真是误会罗兰了，北方领主的死真和罗兰没关係，相反他还救助了那么多领民，连小孩老头都要，实乃大善！
迎著眾人脑补过后的目光，罗兰无奈说道：“兽人很强，和你们想的一样。”
“不过，我既然选择建立攻守同盟和这座长城，自然是有信心抵御兽人大军，签订契约的工人，不可能离开领地。”
“况且我要是兽人帝国，肯定先进攻格兰王国和科赫王国的肥沃土地，根本无暇顾及沙漠。”
“罗兰阁下，你別说了，既然签订了契约，同为贵族，我们肯定不会反悔！”
“但是丑话说在前头，如果真的难以抵挡，我们肯定选择保全自身，领民依旧可以留在你这，但钱幣工资得照付！”
知晓罗兰的实力之后，眾男爵的態度有了改变。
他们商议半天，发现纵使自己真的逃离沙漠，那些领民也根本带不走，不如给罗兰这换点钱。
战略性撤退，回归王国南方，沙漠之外才是最正確的选择。
等王国军队击退兽人，一切安好之际，再回来接手领地。
不过，並不是所有贵族都这么想。
倘若战爭爆发，克里夫打算带领全体领民进驻长城之內，抵抗兽人，他早已做出决定，將永远忠诚於罗兰。
休斯依旧在思索如何把女儿带回来，冰雪融化，他將要离开沙漠，可不能把女儿放在危险之地。
雄伟长城能抵御兽人，罗兰有击败兽人的隱藏底牌。
但是，万一呢？