第10章 密道
鐺！鐺！鐺！一柄柄秘银制的大剑轰然落地，砸得王座之间的地砖寸寸龟裂。教堂骑士们摆开架势，杀意森然。
这一幕让群臣皆是一怔。他们这才反应过来，原来这些教堂骑士刚才两次踏地，压根就不是威嚇宰辅厅，而是在警告沙利叶。
他僭越了。
他已经接连两次，越过国王，擅自下达决断。
沙利叶扫了一眼四周跃跃欲试的骑士，又抬头望向王座之上那毫不掩饰杀意与怒火的罗德里克，一股冰冷的寒意在心头蔓延开来。
这一刻，他终於后知后觉地回过味来。
“神之识”之所以被称为“神之识”，並不只是因为其代表主的意志，更因为整个太阳神教之中，唯有“神之识”，能够直接与伊甸的太阳神国取得联络。
犹大的祷告可以上达天听。
那么问题来了——
既然犹大隨时能够联络神国，明明可以第一时间唤来拉斐尔，唤醒昏迷的沙利叶，为何却偏偏任由他在病床上躺了整整两年？
答案，就在眼前。
两年前的沙利叶，是凌驾於王权之上的太阳教宗。他可以隨意使唤罗德里克，为教会制定有利的政策；甚至在教会內部，也能与犹大分庭抗礼，乃至压过一头。
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可两年后的今天，他已经什么也不是了。
老教宗做植物人的这段时间，整个教会从上到下都已经让罗德里克与犹大，一里一外地给掏空了。
太阳神教已经没有他沙利叶的位置了。
若非沙利叶是摩恩仅有的超凡战力，早在昏迷期间他就已经让犹大给弄死了。
气压不断降低，拉斐尔最先反应过来，当即单膝跪地，沉声告罪：
“稟陛下，教宗也是担忧圣女的安危，並无僭越之意。”
“还不快跪下！你是想死吗？！”
“神之舌”的传音，再次在沙利叶耳边响起。
老教宗这才猛然回神，仓促上前，在王座之前跪伏下来，声音发颤：
“请……请陛下宽恕。”
国王的身躯缓缓前倾，琥珀色的金瞳死死盯住面前的教宗，好似一只蓄势待发的狮子。
“你以为事情闹到今天这步田地，是拜谁所赐啊？嗯？”
“是…是……属下知错了……”
沙利叶额头已渗出一层细密的冷汗。
仅靠在场这些教堂骑士是肯定奈何不了沙利叶的，沙利叶也不是害怕他们。
他所畏惧的，是“神之识”的权限。
只要犹大有意，隨时都能將他这些年在奇兰做过的种种好事，呈报神国。
作为“地上监察”，沙利叶常年与“神之识”爭权。他一手提拔的前任“舌”伊芙欺上瞒下，延误了西境的军报，致使西蒙城破，间接导致了“不沉”的阵亡。
而伏尔泰的死，可以说是摩恩近百年来最大的一个转折点。
它直接为教会招来了一个要命的敌人——齐格飞。
试想一下，如果如果“不沉”还活著，会是什么样的光景？
齐格飞不会与教会为敌，犹大也无需费尽心机设计除掉齐格飞。清理完教会內部的异己后，他便能顺势与罗德里克合二为一。
届时，摩恩將迎来一位政教合一的圣王，一位魔勇一体的宰相，以及一名空前绝后的镇国將军。
这个组合，將足以与北方的奥菲斯帝国直接爭夺奇兰的霸权！
那是犹大做梦都会笑醒的美好光景……
而这一切，几乎让沙利叶以一己之力给毁了，他有多么恼怒可想而知。
別说他了，拉斐尔得知这些事时，也是气得火冒三丈。
毕竟摩恩王国统治奇兰，也就等同於太阳神国统治了奇兰。
真要清算起来——摩恩崛起的未来、伊甸染指奇兰的希望，乃至圣达芬与乌列尔的死，都可以算在沙利叶头上。
这桩桩件件的大罪，隨便拎出一条上报太阳神，沙利叶即刻就会被召回神国，钉上十字架，迎接他的將是【朗基努斯之枪】。
老教宗还在喘气的唯一缘由，就是他能派上些用处，仅此而已。
“你今天又擅自做主了两次，而我又给了过你两次机会了。事不过三，再有一次，你就自己回天界去领死吧。”
罗德里克的语气很平淡，声音却冷得嚇人。
他缓缓抬手，当著群臣的面像是拍狗一样，伸手在沙利叶满是褶皱的脸皮上拍了两下：
“別搞得自己跟个弄臣一样，跪好了——”
沙利叶埋著头，浑身颤抖，愣是连一声都不敢吭。
这並不是他第一次经歷这样的场面。
那是在裂谷战爭刚刚结束、教会方才创立的五百年前。彼时沙利叶代替牺牲的拉贵尔，成为新一任“地上监察”，转生奇兰。
而他所面对的，正是那位率领奇兰万族贏下裂谷战爭的摩恩人王。
当年的情景，与今日如出一辙。
那位人王也是这样俯视著他，隨意拍著他的脑门，如是说道：
“——记住，你只是一条狗。”
什么查理斯？
这分明就是第二个莱恩哈特·路德维希！
一旁的拉斐尔看在眼里，心中同样泛起阵阵不安。
这是他，也是副君殿下，最为担忧的局面。
按理来说，摩恩的国王与教会的“神之识”绝不可能是同一人。
“神之识”由被选中的摩恩王族圣女诞下；国王则由“神之识”遴选；而国王的女儿中，再由教宗选出圣女，完成圣婚。
这一整套循环，可以保证教会居於主导，同时又让权力彼此牵制、无法集中。
然而，由於蔷薇王后的横空出世，这种规律被打破了。
眾所周知，查理斯的所有子嗣，几乎都死在薇薇安手中，前任“神之识”亦未能倖免。若非后来发生了某些变故，迫使蔷薇低头，太阳神教恐怕早在十几年前便已土崩瓦解。
犹大这个新任“神之识”，便是別无选择下的妥协。
如今，本我与他我合一的罗德里克，褪去了昔日的盲目与偏执，打破了奇兰的信息壁垒，已然成长为一名真正的王者。
主对他毫无保留地信任，王权与教权尽归其手；偏偏沙利叶被捏著把柄，进退维谷。
种种因素叠加之下，导致罗德里克的权力完全无法节制，膨胀到了令人不安的程度。
偏偏……现在的摩恩还需要他撑起来。
拉斐尔选择暂时留在奇兰，也有著制衡犹大的考量。
虽然祂並不觉得，犹大会因此脱离掌控，而且即便真的失控了也无伤大雅。
摩恩又不是没出过超级王者。
当年的莱恩哈特往狮子王座上一坐，上至伊甸天使，下至奇兰万族，都在脚下齐刷刷地跪成一片的，那才是真正的风头无两。
可结果呢？
等他一死，摩恩很快便被教会接手了。
罗德里克大可以在执政的岁月里呼风唤雨，可再厉害，又能威风多久？
无论是莱恩哈特，还是今日的罗德里克，终究都只是人类。
百年之后，教会依旧屹立，天使仍旧高悬，而罗德里克多半早在棺槨中烂成一堆白骨了。
届时，政教合一已然得变回君权神授。
话虽如此，权力过度集中终究不是好事。
圣婚刻不容缓，必须儘早让圣女诞下新的“神之识”，以分走犹大手中的权柄。
拉斐尔无法在奇兰久留，动盪一过便要返回神国復职，必须趁这段时间把事情敲定。
想到这里，他扶了扶鼻樑上的眼镜，开口劝道：
“陛下，教宗的话也並非全无道理。圣女殿下万金之躯，还是儘量留在王都为宜，以免横生枝节。而且——”
他顿了顿，以“神之舌”低声传音：
“副君殿下，这几日应当就能返回了。”
罗德里克闻言，目光微微一眯。
沉默片刻后，他才缓缓点头。
“是理。调查一事，另派人手。”
国王重新看向自己的妹妹，语调淡漠道：“不论如何，圣婚的確该提上日程了。”
克琳希德闻声一怔，猛地抬起头，碧绿的眼瞳中满是惊愕。
罗德里克面不改色地接著道：
“希德，这段时间內政你不必再插手了。留在金狮堡，安心准备圣婚仪式。我会安排神官教你相关礼仪。还有你这身衣服太素，我已经让人替你定製了新礼服。”
话音落下，他抬眼扫过群臣：
“诸位，还有其他问题吗？”
大殿內鸦雀无声，眾臣的目光不约而同地落在王女身上。
克琳希德紧紧盯著罗德里克，试图从那张淡漠的面孔上捕捉哪怕一丝迟疑或动摇，可最终什么也没能看见。
她眼底的震惊一点点褪去，只剩下深沉的失望。
王女低下头，一言不发。
国王这才缓缓吐出一口气，淡声道：
“既然没有，那便散会吧。”
…………
…………
三日后，清晨。
“国王陛下，万岁，万万岁。”
“国王陛下，万岁，万万岁。”
整齐的呼声在王座之间迴荡，今日的朝会宣告结束。
群臣自大殿中退下，涇渭分明地分成了两拨。
一拨人步履轻快，谈笑风生，刻意放大的笑声在迴廊中迴荡，很是快活；
另一拨人则低头弓背，脚步沉重，一片愁云惨澹。甚至还能看见几人围著一名官员低声安慰，抹著眼泪。
无需多言。
前者是国王厅，后者是宰辅厅。
而被人围在中间的，多半便是今日遭贬的人。
隨著隆美尔、苏珊这些宰相派元老相继被解职，宰辅厅在朝会中的话语权以肉眼可见的速度崩塌。
接连几天的晨会上，宰相派官员不断遭到弹劾，撤职的撤职，贬謫的贬謫。哪怕据理力爭，也终究敌不过国王陛下那毫不掩饰的偏袒。
唯一能够说上话的克琳希德，却被以“筹备圣婚”为由软禁在寢宫之中，官员们就算想见都见不得。
所有人心里都很清楚，没有齐格飞坐镇，他们这些宰相心腹被彻底清算，不过是时间问题。能保住性命，已是陛下格外开恩。
王女寢宫。
一名宫廷近卫与一名教堂骑士分立左右，神情肃穆，戒备森严。
屋內，克琳希德端坐在梳妆镜前，任由侍女们为她打理今日的髮型。
她的目光却有些失焦，只是静静凝望著镜中妆容精致、衣饰华美的自己，仿佛在看一个与己无关的陌生人。
咚、咚。
房门被轻轻叩响。
一名留著八字鬍、左眼泛著金色光泽的中年男人捧著一只礼盒走了进来，语气冷硬：
“都出去。”
侍女们立刻低头应声，鱼贯而出。
中年男人这才换上几分刻意的亲昵笑意，將礼盒递到她面前：
“小希德，看叔叔给你带了什么礼物来~”
克琳希德转过身，看向他，露出一如既往温和得体的微笑：
“马可叔。”
她的表情，却让马可脸上的笑容骤然一滯。
齐格飞失联已经四天。所有史页尽数失效，几乎每一条跡象都在指向一个最不愿被提起的结果。
朝会上，宰相派官员接连遭到清洗；而如今，连克琳希德自己，也被迫要接受那场圣婚。
可直到现在，这个女孩別说怨懟的话语，甚至连一滴眼泪都没流过……
她很清楚自己有什么样的影响力，因此才没有带头抗爭。
不能让那些宰相派的骨干们因为她的情绪去赌命，更不能让好不容易稳定下来的王国，再一次走向分裂。
太懂事了，懂事到让马可都有些心疼的地步……
原先准备好宽慰的话语都尽数哽在喉头。
马可索性將礼盒隨手搁到一旁，拖过一张椅子坐下，沉默良久，才艰涩地憋出一句：
“小希德，別怪你哥哥……他有苦衷的……”
右半身的圣徒墮落，左半身成为天使的容器。马可是此次《屠龙行动》唯一一个倖存下来的圣徒。
显而易见，犹大已然竭尽所能地在保全他的亲人了。
克琳希德闻言轻笑一声，点了点头：
“我知道的，哥哥已经尽力了。”
教会的利益和摩恩的利益如今已经深深绑定在一起，而摩恩的利益便是罗德里克最在乎的东西。
为此，即便牺牲掉亲妹妹，也在所不惜。
马可下意识地捋著鬍子，像是在给自己找点事做，勉强开口道：
“哦，这里面是你哥哥给你订做的礼服，你试试合不合身，不合適的话，再让人拿去改。”
“嗯。”
“今晚还有一场宴会，到时候你就穿著它，漂漂亮亮地登场。”
“好。”
“还有什么需要的，我——”
“不用了。”
“……”
寢宫里安静下来。
终於，坐立难安的马可站起身来，脸色微微发白：
“那……你好好休息，叔叔就不打扰了……”
他的脚步有些凌乱，几乎是逃也似地离开了寢宫。
砰。
房门合拢。
屋內，只剩下克琳希德一个人。
她又在原地坐了片刻，这才缓缓起身，神情木然地拿起那只礼盒，走向寢宫一角的衣帽间。
甚至没有打开看一眼，直接將礼盒整个塞进了衣柜里。
咔嚓——
一声脆响突兀地响起。
衣柜后侧的木板竟猛然凹陷，隨即在原地翻转了一百八十度，露出了一条幽深狭长的密道！
一阵凉爽的空气扑面而来，让克琳希德萎靡的精神都微微一震。
她眨巴了几下眼睛，整个人僵在原地。
“……誒？？？”