第346章 好弟弟

    王储行宫，深夜
    史蒂文站在书房的阳台上，俯视著下方沉睡的宫廷园。
    “殿下，周晓达王子今天会见了南方部落的七位长老。”
    身后，穿著传统白袍的情报官低声匯报，“会谈持续了三小时，內容不详。但会后，长老们的帐户上各多了一笔来自开曼群岛的匯款。”
    史蒂文没有回头，手指轻轻摩挲著大理石栏杆上精细的雕。
    “多少？”
    “每人五百万美元。”
    “廉价。”史蒂文轻笑一声，声音里没有温度，“我父亲当年收买他们，的可是土地和世袭特权。”
    情报官沉默。
    在沙特，有些话不需要说得太明白，周晓达在用现代金融手段做古老的政治交易，而这本身就是一种僭越。
    部落长老本该只效忠於国王，以及国王指定的继承人。
    “他还做了什么？”
    “上周，他在伦敦与六家国际投行的负责人共进晚餐。
    主题是『沙特未来三十年能源转型的融资方案』。”情报官顿了顿，“他没有通过主权基金，用的是自己的私人办公室。”
    史蒂文终於转过身。书房內的灯光照在他脸上，一半明亮，一半隱在阴影中。
    “我的弟弟总是这么……急於证明自己。”
    他慢慢走向书桌，桌上摊开著一份刚送来的文件，“他以为全球化那一套在这里行得通。以为用华尔街的钱、伦敦的人脉、硅谷的技术，就能绕过沙特的传统，绕过我。”
    他拿起文件，那是周晓达在牛津的博士论文复印件，题目是《后石油时代君主制的现代化路径》。
    “你看过这个吗？”史蒂文问。
    情报官摇头。
    “我弟弟在论文里写道：『传统王权建立在石油美元和部落效忠的双重支柱上。
    当石油枯竭，部落分化，王权必须找到新的合法性来源——不是神授，而是绩效。』”
    史蒂文念出这段话时，脸上带著奇异的表情，像是嘲讽，又像是某种深藏的忧虑。
    “绩效。”他重复这个词，“所以他投资新能源，结交国际资本，拉拢部落长老。他要证明他比我更懂『绩效』，更適合领导沙特走进后石油时代。”
    情报官谨慎地问：“需要採取行动吗，殿下？”
    “行动？”史蒂文放下论文，走到墙边悬掛的家族谱系图前。
    图上，他和周晓达的名字分別从老国王那里延伸出来，像两棵並生的树，根系在地下早已纠缠不清。
    “他是我的亲弟弟。”
    史蒂文轻声说，“我们小时候，一起在纳季德的沙漠里学骑马。
    他第一次从马背上摔下来，是我把他拉起来的。他手臂骨折了，哭了一路，是我背著他走了三英里回到营地。”
    他停顿了很久，久到情报官以为对话已经结束。
    “但现在，”史蒂文的声音突然变冷，“他想要我的位置。不是通过正当的继承顺序，不是通过父亲的认可，而是通过……『绩效』。”
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    他转身，眼神里最后一丝温情消散殆尽。
    “找到他在瑞士银行帐户的所有交易记录。
    不是那五个公开帐户，是另外三个用假名开的。我要知道他每一分钱的流向。
    还有，查清楚他和南方部落到底达成了什么协议——五百万美元买不到忠诚，只能买到暂时的沉默。我要知道沉默之后是什么。”
    “是，殿下。”