第100章 查尔斯·科赫
第101章 查尔斯·科赫科赫兄弟，即查尔斯·科赫与大卫·科赫，他们自1983年彻底掌控家族之后，就一直致力於將影响力渗透进联邦政府和国会山，通过各种隱晦手段资助了包括老乔治、小乔治等在內的象党大统领。
不过斯特林很诧异的是，他可从来没听说过自己家族背后的金主是科赫兄弟。
或许是看到了斯特林的诧异，塞繆尔笑了笑，主动提出一个问题，“你认为，我当初是怎么从德州小镇，走到国会山的？家族支持吗？”
“不，当初家族正在联合贝克家族一起，全力推进老布希上位，那时候家族可没多少余力来关照我这种人。”塞繆尔嘴角露出一丝嘲讽的笑容，“在那个时间点，只有科赫兄弟的pac（政治行动委员会）慧眼识珠，看中了我这个马歇尔家族的弃子，从此才一飞冲天。”
斯特林咽了咽口水，他可从没想过如今家族在外界的顶樑柱，塞繆尔·马歇尔，在当年居然是家族的弃子，而这个弃子，却是得到了当初德州新兴家族科赫家族的支持，就此平步青云。
难怪克莱顿一直留守在马歇尔小镇上，而塞繆尔更是一年只会有圣诞节那段时间返回德州，其余时间全部待在华盛顿。
原本斯特林还以为是议员工作繁忙，可仔细想想，眾议员光是每年真的正式休假就超过80天，这还不包括各种临时休会的情况。
塞繆尔每年有著大量空閒的时间，按照德州传统，至少也会与家人一起度过一个长假期，可斯特林从小到大，在他记忆里只有父亲克莱顿一人的身影。
“怎么，很不可思议？”
“不，我只是没想到还有这么一齣戏。”斯特林老老实实的回答，“我以为你跟我父亲的关係会很好————”
“克莱顿啊————”塞繆尔眼神中充满了复杂的情绪，“那些都已经是过去式了，我和他都已经成老头子了，没有什么解不开的矛盾，更何况，你作为小辈，还是不要插手我老一辈的恩怨了。”
斯特林心情复杂的点点头。
此时，一辆黑色的凯迪拉克停到了两人的面前，车门打开。
塞繆尔率先上车，说了声：“走吧。”斯特林紧隨其后。
轿车在k街中段的一幢深灰色写字楼前停下。斯特林透过车窗，看到了玻璃旋转门上方的铜牌——阿美莉卡繁荣（afp）。
这栋九层高的建筑原本是老报社旧址，去年被改造成现代办公室，並將他们一手创办的pac设立於此。
在前台的引导下，塞繆尔叔侄俩来到一间装修朴素的会客厅。
“请稍等，查尔斯先生5分钟后到。”
塞繆尔挥了挥手，让前台自行离开，隨后看向斯特林，“什么感觉？”
斯特林打量了一番，这才发觉所谓的朴素只是第一印象，仔细一看，正面墙都採用了一整块的砂岩浮雕，上面看似自然的图案却是抽象化的石油管道，造价不菲。
摩挲了下沙发扶手，斯特林说道：“很有趣，看似朴素却內含乾坤。”
塞繆尔十分满意的点点头，“是的，就像pac一样，普通民眾只能看到他们自詡为言论自由的代表，但深入了解后才能惊讶的发觉其背后的真相。”
塞繆尔自然地从茶几上拿起一根备好的雪茄，点燃后吞云吐雾斯特林一看就知道塞繆尔恐怕经常来这里，与科赫兄弟谈天说地。
“哈哈哈，抱歉，抱歉，我有个紧急电话耽误了。”
查尔斯推门而入，隨后看到斯特林就眼睛一亮，“哦，这不就是那位深入灾区，號称希望之光的斯特林·马歇尔吗！”
斯特林猝不及防地被握住手，只好尷尬点头，“你好，查尔斯先生。”
“哎，不要叫我先生，我跟你叔父塞繆尔可是老相识了，直接叫我名字就好。”查尔斯摆摆手，隨后看向塞繆尔，“塞繆尔，也不是我说你，我早就想认识下你的晚辈了，你却老是推三阻四，不够朋友。”
塞繆尔叼著雪茄说道：“都是不成器的晚辈而已。”
“你啊！”查尔斯佯装不满的指了指塞繆尔，隨后坐到沙发上，“斯特林，说说看，灾区现在情况怎么样了？我之前一直在国外处理生意，等回来后才知道这个事。”
斯特林看了眼塞繆尔，发现叔父没什么额外表示后，才开口说道：“情况很不乐观，整个纽奥良市已经成为一片泽国，我离开的时候已经有600多人遇难了————”
“这样啊。”查尔斯神情凝重，“可我看新闻，不是说市区的洪水已经退去了吗？”
斯特林摇了摇头，“那只是一部分，受灾最严重的下九区，到昨天积水至少还有2米多。”
查尔斯眉头微皱，一副忧国忧民的表情，“情况听起来很糟糕啊。”
隨后俯身从茶几抽屉里抽出支票簿，沉思几秒后写下一串数字，递到斯特林面前，“我能力有限，50万刀，算是为灾区做一点贡献。”
斯特林低头看了眼支票，又抬头看了看叔父塞繆尔。
塞繆尔吸了一口雪茄，“看我做什么？收下吧，到时候多帮帮灾区就是了。
“”
斯特林这才將支票收入怀里。
查尔斯则看向塞繆尔摇头笑道：“你啊，怎么还倚老卖老的指挥起晚辈了。”
紧接著扭头对斯特林说道：“你都这么大了，別事事都听你叔父的，得有自己的主意。”
斯特林腆的笑了笑，没有回话。
塞繆尔將雪茄轻叩在菸灰缸边缘，“寒暄到此为止了，说正事吧。”
查尔斯闻言直起身子，目光如炬，“我听说，因为这一次卡特琳娜颶风事件，国会山现在流传著一种说法，要求对8月刚刚通过的《能源政策法案》进行补充？”
“无稽之谈。”塞繆尔低垂眼瞼，“8月份乔治刚刚签署，9月份就要修改，怎么可能？”
“我確实也不相信会有这样荒唐的事情。”查尔斯的指节敲了敲沙发扶手，“但正所谓空穴不来风，塞繆尔，你能保证之后不会有人试图修改法案吗？”
“我当然保证不了。”塞繆尔眼神微动，“但至少我目前没有听到任何风声，你要知道，现在大家都在为灾后重建吵得面红耳赤，说不定是哪个大聪明想借法案来施压。”
“但愿如此吧。”查尔斯吐了口浊气，“那灾后重建的进展怎么样了？”
“首批一共623亿紧急拨款没有任何问题，但————”塞繆尔看著查尔斯，话锋突然一转，“查尔斯，你认识迈克·彭斯议员吗？”
“认识。”查尔斯微微一愣，有些不太明白塞繆尔这时候提他干什么。
“那么，你知道他一直在国会山串联，要求终止518亿的追加拨款吗？这是你的主意？”
“不可能！”查尔斯眉头紧皱，“迈克他没有跟我通过气，我完全不知道这件事！”
“是吗？”塞繆尔不置可否，趁势藉机敲打了一下，“那你应该管好他，路易斯安那州的灾区重建是笔大生意，有太多人参与进去了，作为一位资歷尚浅的议员，迈克过线了。”
查尔斯脸色阴沉的点点头，“我会通知他的。”
“很好。”塞繆尔这时才露出一丝笑容，“接下来国会会討论后续的拨款，目前来看我认为600亿是个合理的数字。”
“600亿？是不是太少了。”查尔斯有些不满的敲了敲茶几，“塞繆尔，你知道我这一次我损失了多少吗？光是被直接摧毁的厂区价值至少10亿！这还不算因厂区被毁而损失的订单————”
“你的厂区不是有保险吗？”塞繆尔波澜不惊，“查尔斯，你不能让政府来为你的损失买单。”
“不，我能！”查尔斯怒极而笑，“塞繆尔，我每年投向国会山至少数千万刀，你当我的投入是做慈善吗————”
塞繆尔坐在沙发上泰然自若，一直等到查尔斯说完之后，才缓缓开口：“查尔斯，这事很棘手。目前民主党正在发起大规模批评，试图將灾情的所有后果归咎於我们，而更麻烦的在於我们內部，军工集团担心本次灾情会影响到明年的增兵行动，正在全方位施压，要求明年的增兵计划按时进行————”
查尔斯双手抱胸，静静听著塞繆尔的解释，直到最后才开口说道：“塞繆尔，你我都是老朋友了，说吧，什么条件能让后续拨款增加？”
塞繆尔吞云吐雾，烟气笼罩著面孔，悠悠说道：“关键在明年中期选举，要是象党能继续控制国会，你要的都能成。”
查尔斯这时脸上露出一丝嘲讽，“塞繆尔啊塞繆尔，你终於露出尾巴了，绕了这么大圈子，最后是希望我能加大对象党的支持？”
“是的。”塞繆尔直言不讳，“查尔斯，目前的选情很不乐观。”
“我知道。”查尔斯点点头，他当然知道不只是不乐观，而是极为不乐观。
暂且不谈隨著战爭继续进行，民眾的反战情绪越来越高，不少人拿著越战的例子来抨击巴比伦战爭，而乔治因军工集团的支持而上台，又因反恐作战而连任，他只能继续坚持战爭，这直接拖累了民眾对象党的好感。
而在今年又分別爆出了阿布拉莫夫游说丑闻和迪莱的金钱换选票案，再加上驴党推波助澜，如今的象党在舆论场上离人人喊打不远了。
当然了，象党不是没有做出反击，一方面指责驴党的加税政策，疯狂挖掘驴党黑料，另一方面就是现在塞繆尔所做的那样，寻求更多的利益集团支持。
只要有足够的支持，在海量的金钱攻势下，象党高层有足够的信心可以扭转舆论，毕竟民眾的记忆和鱼的记忆是一样的短暂。
查尔斯敲著沙发扶手陷入了思索，塞繆尔不急不著的叼著雪茄，房间內顿时陷入了沉默。
突然，查尔斯看向斯特林，“塞繆尔，斯特林明年会参加竞选吗？”
“如果有足够的支持的话，当然会。”
查尔斯深深看了眼塞繆尔，然后对著斯特林询问道：“那么，斯特林，如果你当选的话，准备做些什么？”
斯特林知道正事终於来了，前面的一大堆左绕右绕的全是铺垫，只要他能够在这个环节中让查尔斯满意，那么就能获得到他的支持。
有了科氏集团的支持，上贝克家族和马歇尔家族的背景，再叠加之前跟鲍比的交易，斯特林势必將会成功当选，一跃成为国会山举足轻重的议员，而非如鲍比那样沦为边缘角色。
斯特林定了定神，刚要开口，一旁的塞繆尔就叼著雪茄开口打断了他。
“斯特林，好好想想，再开口。”
斯特林一愣，看了眼塞繆尔泛著精光的眼神，心中一凛。
查尔斯则挑著眉，目光在两人之间梭巡。
过了一会，斯特林才试探性的开口说道：“首先，如果我当选的话，作为路州代表，要全力为路州重建工作爭取到足够的支持，另外考虑到这一次路州的受损情况，我认为有必要减少政府干预，减税，充分发挥哈耶克的力量，让路州受灾地区得到快速恢復————”
查尔斯一边听，一边充满肯定的点头。
受到鼓舞的斯特林脑海中想著关於科氏集团的一切，一边说道：“我还將大力支持能源化工，我认为目前这个国家受到华尔街的影响太大了，长此以往，底特律就是阿美莉卡的未来，我们必须重塑我们的製造业————”
“咳咳！”塞繆尔突然咳嗽起来，引得两人目光注视后，才缓缓从茶几上拿了杯水，“抱歉，雪茄抽多了，喉咙有些不適。”
查尔斯脸上浮现出有些许不满，又对塞繆尔感到无奈，这个老傢伙太谨言慎行了，想要在他面前抓到破绽，堪比登天。
而斯特林则是心中一紧，知道刚刚自己说错话了，华尔街可是这个国家最庞大的势力，如果刚刚自己的话被传了出去，国会山的大门將会彻底对他关闭。
自知说错话的斯特林，短暂思索片刻后，又重新开口说道：“我认为阿美莉卡必须重新掌握能源优势，像现在的巴內特页岩地区，我认为就应该由联邦政府提供政策资金，以帮助页岩油行业迅速发展。”
“巴內特嘛————”查尔斯摸了摸下巴，他確实没想到斯特林会突然提出页岩油气的发展，一般的政客压根不会涉及到这么具体，更別提像斯特林这种有志政治，却还没有真正踏足政坛的傢伙，他们往往只会夸夸其谈，大谈民主、自由，向选民们兜售一戳就破的美好幻想。
“是的。”斯特林舔了舔嘴，他敏锐的察觉到了查尔斯的兴趣，“我认为，科氏集团作为国內知名的能源企业，不应该在这一轮技术进步中错失先机，我相信，德州既然有巴內特岩层，那么就应该还会有储量更多，范围更大的优质页岩油层————”
“有的。”查尔斯看到斯特林有些愕然的神情，不由得笑了笑，“鹰滩页岩，二叠纪盆地我们公司都有所涉猎，只是我没想到，斯特林你居然会对页岩油气有所了解。”
听著查尔斯的意有所指，斯特林吐了口气，紧接著脸上堆起笑意，“查尔斯先生，我跟凯萨琳·贝克是好朋友。”
“凯萨琳·贝克，贝克家族的小公主吗？”查尔斯深深看了眼斯特林，他確实没想到斯特林会跟贝克家族有这一层关係。
这样来看，斯特林已获得的支持比预期更丰厚，投资这样一个背景深厚的潜力股，查尔斯难免犹豫，这类人难以彻底掌控，他不想再培养出一个不太听话的塞繆尔。
“咚咚。”
突如其来的敲门声打破了眾人的思索。
查尔斯低头看了眼手錶，不好意思的站起身来，“哎呀，都到这个时间了，真是不好意思，我马上还有个重要的电话会议。”
“这样吧，塞繆尔，你在这等我一个小时，一个小时之后我就回来！”
塞繆尔將雪茄放到茶几上，站起身来，“不了，时间也不早，我晚上还要跟党鞭罗伊议员吃个饭，商討下接下来的拨款事宜。”
“这样啊。”查尔斯闻言也就不再邀约，转而是看向斯特林，“那么，斯特林你呢？要不要留在这等我一会，晚上我请你吃饭。”
“不了。”塞繆尔挡在斯特林面前，“晚上斯特林要作为我的秘书一起共进晚餐。”
查尔斯挑了挑眉，“是吗，那吕克呢？”
“吕克还有其他事情，他今晚要去趟德州，会见迪莱。”
查尔斯明知这一切只是推辞，却也没有点破，只是微微頷首，“好吧，那斯特林，之后有机会再见。”
“好的，查尔斯先生，今天与您的聊天让我受益匪浅。”斯特林主动握住查尔斯的手。
查尔斯面带微笑，“我也很开心能与你这样的青年才俊结识，相信日后我们会有更多的合作。”