第99章 血色重阳节
潘震明整了整中山装的衣襟，目光扫过血淋淋的戏台和对峙的人群，眉头一皱问道：“这是怎么回事？好好的重阳佳节，戏台子为何弄成这副模样？曹队长，你说说到底什么情况？”“回稟潘县长！卑职这是在肃清土匪！前几日贴了告示，让土匪主动自首，给了安家费，这不拢共来了一百多个土匪，眼下正按律法砍头示眾，好让姑桥镇的百姓安心！”
曹少璘立马凑上前，腰杆弯了半截，语气带著邀功说道，然后话锋一转指著苏韞婠等人，“可没成想，白家的大少奶奶非要护著这些土匪，还让白家护院端起了枪跟咱们保安团对著干，这不是明摆著通匪吗？”
潘震明顺著曹少璘的手指，见到罗教头，陆牧生和护院们手里的枪，脸色沉了沉看向苏韞婠道，“白大少奶奶，你们白家这是意欲何为？曹队长剿匪是公事，你们白家怎么还动上傢伙了？”
苏韞婠往前一步，声音清亮带著条理，“潘县长明鑑！戏台上的这些人不是土匪，都是咱姑桥镇周边的穷苦百姓！曹少璘先用二十块大洋做安家费，哄骗他们自认土匪，说好一概不究，可转头就把人拉来砍头，这分明是誆民冒匪，草菅人命，我白家忝为姑桥镇大户，要是再不管，对得起姑桥镇的乡亲们吗？”
“大少奶奶说得对！县长大人，俺男人被忽悠的，听说有二十块大洋拿，还不追究，才去自认土匪，可哪想到天杀的会被砍头。”
“县长大人明鑑，俺爹真的不是土匪，只是贪嘴想喝酒才自认土匪拿了安家费，怎晓得那是买命钱！”
“县长大人，您是俺们的父母官，您来了，一定要给俺们做主啊！！！”
……
戏台周围的百姓立马跟著附和起来。
银杏同样跟在旁边喊道，“俺哥只是想拿大洋给爹抓药，才按了手印自认土匪，根本不是土匪，求县长大人做主，放了俺哥！”
此时，戏台上跪在木案前的十几个人也跟著高呼，“县长大人！俺们冤枉啊！俺们不是土匪！是曹少璘骗俺们的！”
潘震明的眉头皱得更紧，“曹队长，可有此事？”
“潘县长，绝无此事，卑职没有誆骗百姓！”
曹少璘赶紧摆手，说著拿起一叠纸递过去，“这都是他们自个儿写的认匪状，上面写了自个儿是哪伙土匪，干过哪些坏事，还有他们自个儿按下的红手印，白纸黑字的总不能假吧！”
潘震明接过认匪状，翻了翻，然后扶了一下金丝眼镜，頷了頷首道：“这认匪状確实写得一清二楚，还有手印，可以说都是罪状。”
“潘县长！”
苏韞婠出声插话，“百姓大多不识字，曹少璘的人只说按了手印能拿钱，压根没念上面写的是什么，这认匪状做不得数。”
“是啊！县长大人！冤枉啊！俺们不识字！保公所的人说按个手印拿钱就能走！”
戏台上跪在木案前的十几个人再次喊冤，还有被绑在戏台后面的几十个人，声浪一波高过一波，“俺们要是知道会砍头，打死也不敢自认土匪！”
曹少璘哼了一声，提高嗓门喝斥起来，“字不识得，拿大洋就识得了？安家费你们都揣兜里了！又没人拿刀架著你们的脖子，是你们自个儿主动按的手印，这总不能不认吧？”
潘震明抬手压了压眾人的声音，高声道，“大伙儿安静，都別吵了！这事確实复杂，不是三言两语能说清的 ，但本县身为凤台的父母官，是不会看著百姓受冤的，当然也不能让官府失了规矩！这样吧，行刑先行暂停，大伙儿都稍安勿躁，且容本县跟白家大少奶奶和曹队长借一步说话，一刻钟后，准保给大伙儿一个满意的答覆！”
此话一出，周围百姓立马安静，接著纷纷称讚起来。
“县长大人英明！”
“还是县长大人明事理！青天大老爷啊！”
“俺就知道，县长大人会给俺们做主的！”
……
接著，潘震明对苏韞婠和曹少璘道：“你们二位隨潘某来，到里头说话。”
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说完，潘震明抬脚走向旁边一家茶馆。
苏韞婠回头对罗教头和陆牧生道，“罗教头，让咱们的人把枪收了，在这儿等著。”
“是。”
罗教头点头，挥手让护院们放下汉阳造，和陆牧生依旧守在戏台周边。
三人进入茶馆，找了个雅间，伙计上完茶，便被潘震明摆手打发走了。
雅间里，潘震明先开了口，“刚才外头的情况，潘某也看明白了，你们二位都別爭了，不管这些人是不是冤枉的，认匪状上白纸黑字加手印，那就是铁板钉钉的『罪状』，此事真要闹大了，你们二位谁都討不到好。”
说著潘震明顿了顿，看了眼苏韞婠，又扫了眼曹少璘，“不过，潘某这里倒有个法子，能保全外面这些人的性命，还能让这事顺顺噹噹地了了。”
“潘县长请明言，只要能救这些百姓，我白家能配合的一定配合。”
苏韞婠道。
潘震明喝了口茶，慢悠悠地说：“如今国难当头，东边跟小鬼子打得十分惨烈，前线將士死伤惨重，全国各地都在动员徵兵，咱县里先前也接到了上头的命令，需要徵招一批壮丁送往前线，正巧缺些名额。某看不如这样，免了这些人的死罪，把他们都编入徵兵名册，送去前线打仗，也算是报效国家。这样一来，曹队长『剿匪』的差事办了，这些人的性命也保住了，岂不是两全其美？白大少奶奶，你觉得怎么样？”
说完，潘震明的目光看著苏韞婠。
苏韞婠听后微微蹙眉，前些日子就听到消息要抓壮丁，没想到眼下潘震明居然把主意打到这些百姓身上。
送去前线打仗，那是九死一生！
不过转念一想，比起砍头，送去前线好歹还有条活路。
正想开口，曹少璘却先出声，“潘县长，卑职为了抓这些『土匪』，前前后后了那么多安家费，总不能打水漂吧？卑职的损失怎么算？”
潘震明看向曹少璘，语气平淡问道，“你了多少大洋？”
“三千块大洋！”
曹少璘掰著手指头数了数，“一百多號人，每人二十块大洋安家费，光是这一项就是两千多块，还有其他杂七杂八的，拢共不下三千块大洋！”
潘震明听后，又转头问苏韞婠，“白大少奶奶，你是真心要救这些『土匪』，对吧？”
“潘县长，他们不是土匪，本就无辜百姓，不该死在戏台上。”苏韞婠纠正了一下潘震明的话。
潘震明故作嘆了口气，像是做了个艰难的决定，“既然如此，那么这事就这样办，白家拿出三千块大洋，给曹队长补偿损失，曹队长把人放了，全部编入徵兵名册，交给县里徵兵队。如此一来，救了百姓性命，曹队长没亏著还办好剿匪的差事，官府这边也完成了徵兵任务，可谓皆大欢喜，你们二位都没意见吧？”
“卑职没意见。”
曹少璘一听有大洋补偿，立马应道：“卑职听县长的安排，只要补偿卑职的大洋，卑职立马把人放了，交给徵兵队！”
“这就对了嘛！”
潘震明满意地点了点头，將目光再次投向苏韞婠，“白大少奶奶，您呢，愿意拿出三千大洋补偿曹队长吗？”
只是看著潘震明和曹少璘，苏韞婠心里头却犯起了嘀咕。
这两人怎么看起来一唱一和的，似乎早就算计好了？