第178章 数一数二的烧鸭
次日天未亮，两人就赶往西市活禽区。晨雾中，鸭贩刚支起摊子，竹笼里的鸭子嘎嘎直叫。
“做炙鸭当用三个月大的雏鸭。”
董小宛轻声指点：“肉质最嫩...”
陆沉舟却摇头，他想起了选鸭標准。
“我要出生十几天后，在短期內迅速增肥的鸭子有没有？”
鸭贩诧异地打量他。
你是来找茬的是吧？
“或者是长得又圆又肥的，皮下脂肪厚实的。”
“客官是要做签鹅鸭？老鸭肉柴，向来只取肝...”
陆沉舟懒得跟他墨跡，左右四处打量著。
“就要这只！”
陆沉舟指著一只羽毛光亮的白鸭。
那鸭子脖颈修长，胸脯饱满。
正扑腾著翅膀，显得格外精神。
董小宛虽疑惑，却还是付了钱。
回程路上，她忍不住问。
“老鸭多用於熬汤，炙烤岂不乾柴？”
“秘密在於处理手法。”
陆沉舟神秘一笑：“这叫掛炉烤鸭。”
店铺后院，开始了第一次试验。
他按记忆中的步骤，先给鸭子放血、褪毛。
然后小心翼翼地在鸭腋下开一个小口，掏去內臟。
“这一步很关键。”
他边操作边解释。
“开口要小，不能破坏鸭皮完整性。”
董小宛认真观摩。
当陆沉舟试图撑开鸭皮时，突然道。
“你来！你是专业的。”
她小心地插入鸭皮与鸭肉之间，將鸭身撑得饱满。
陆沉舟则是调製醃製环节的配料。
麦芽、豉汁和雕酒调成醃料。
醃製过后，用铁鉤將鸭子掛在烤炉中。
这烤炉也是系统商城秒杀来的。
中间架著果木炭火。
“为何非用枣木？”
董小宛看著他小心调整火候，不解地问。
“果木燃烧有甜香，能渗入鸭肉。”
陆沉舟解释道：“枣木鸭子，梨木炭”。”
“烧鸭讲究三分烤七分火。”
半个时辰后，第一只试验品出炉。
鸭皮金黄，香气扑鼻，
董小宛切下一小块鸭腿肉品尝。
“味道极好！只是...”
她指了指鸭胸：“这里確实还欠火候。”
第二次试验，陆沉舟增加了烤制时间。
结果鸭皮焦黑，肉质乾柴。
第三次，他尝试先用沸水烫过鸭皮再烤，效果仍不理想。
接连三天，后院堆满了失败的烤鸭。
小环每天来收走失败品，分给街边的乞丐。
第四天乞丐都害怕柳记倒闭。
第六天清晨，陆沉舟红著眼睛盯著第七只失败的烤鸭。
不应该啊！
杨思思说过，我学医都会成功。
做其他的没理由会失败！
董小宛默默递上一杯热茶，轻声道。
“我爹说过，厨艺之道在於水火相济。”
“你用的火候已经很好了，或许问题出在水上？”
“水？”
陆沉舟猛地抬头。
脑海中闪过一个关键。
他忘了烫皮的步骤！
马上改进了工艺。
他先用滚水淋遍鸭皮，使鸭皮紧绷。
然后刷上蜂蜜水，晾乾后再入炉烤。
这一次，当鸭子出炉时。
表皮呈现出诱人的枣红色，在晨光下如同琥珀般晶莹剔透。
陆沉舟小心翼翼地片下一片鸭胸肉。
刀锋过处，皮肉分离。
皮脆如薄冰，肉嫩似豆腐，中间还夹著一层晶莹的脂肪。
“成了！”
董小宛接过那片鸭肉，轻轻放入口中。
剎那间，她的眼睛睁大了。
鸭皮在齿间碎裂，发出清脆的声响。
接著是脂肪的丰腴，最后是鸭肉的鲜嫩。
三种口感层次分明，却又融为一体。
“这...”
她几乎说不出话来。
陆沉舟自己也尝了一片。
虽然不是百分百还原，但在大胤的条件下，这已经是个奇蹟。
他激动地抓住董小宛的手。
“我们成功了！”
董小宛脸上飞起红霞，却没有抽回手。
三日后，柳记门口掛出了新招牌。
汴梁一绝·琥珀烤鸭，需提前预订。
欢迎新老顾客，前来品鑑。
消息一出，店门前已经围满了看热闹的人群。
陆沉舟后院架起了两个烤炉。
他和董小宛亲自监督火候，柳如是则和小环负责接待客人。
新招的厨娘身著淡紫色罗裙，站在店堂中央。
手持特製的薄刃刀，在眾目睽睽之下开始片鸭。
刀光闪动间，鸭肉如瓣般散落在青瓷盘中。
每一片都带著琥珀色的脆皮的鸭肉，排列得如同艺术品。
伙计则端出一摞薄如蝉翼的荷叶饼。
董小宛试验了十几种麵粉比例才成功的。
“请各位品尝。”
小伙计示范著將鸭肉、葱丝和酸梅酱捲入饼中。
第一位品尝的是画扇楼的陈娘子。
她將卷好的鸭饼放入口中，咀嚼两下后。
突然瞪大眼睛，接著闭上眼。
仿佛在品味什么珍饈。
半晌，她才睁开眼，嘆道。
“妾身在汴京四十年，从未尝过如此美味！”
这一评语如同火种，瞬间点燃了整个店堂。
文人墨客们吃得兴起，当场赋诗。
一位太学生挥毫写下。
琥珀光中片玉飞，人间至味此中稀。
引得满堂喝彩。
预订的十只烤鸭转眼售罄。
没买到的客人纷纷要求增加数量。
“对不住各位。”
柳如是不得不出面声明。
“为保证品质，每只烤鸭都得提前醃製。”
“不过...”
她话锋一转：“本店新推出的套餐，包含半只烤鸭。”
“四样小菜和特製鸭骨汤，不限量供应。”
这一招现代餐饮业的飢饿营销，立刻见效。
不到一个时辰，店里三十个座位全部坐满，门外还排起了长队。
更妙的是，董小宛將鸭架熬成浓汤。
加入豆腐和时蔬，免费赠送给每位点烤鸭的客人。
这种“一鸭两吃“的做法，在讲究节俭的大胤格外受欢迎。
午后，一位衣著华贵的老者在僕从簇拥下进店。
一个小伙计见状，立刻悄悄告诉柳如是。
“那是礼部侍郎家的管家！“
柳如是心领神会，亲自上前招待。
老者尝过烤鸭后，竟要求见厨师。
“我就是，有什么事？”
陆沉舟从后厨里走出来时，老者眯著眼打量他。
“我家老爷三日后宴客，要订二十只烤鸭，可能办到？”
“承蒙侍郎大人抬爱，我们必当尽心准备。“
老者满意地点点头，丟下一锭银子作为定金离去。
果然，消息传开，柳记的名声更盛。
第二天清晨，店门还没开，外面已经挤满了人。
有好奇的百姓，有各酒楼派来偷师的伙计，甚至还有几个官员模样的人。
最令人意外的是，丰乐楼的也混在人群中。
装作普通食客，买了一份烤鸭宴，躲在角落里细细品尝。
柳如是发现后，非但没有驱赶，反而多送了他一碗鸭汤。
“你这是...”马湘兰不解。
柳如是笑道：“让他学。”
“没有特製烤炉和我们的工艺，他们模仿不来精髓。”
果然，那人盯著那片鸭肉看了许久，最后阴沉著脸离开了。
傍晚，马湘兰清点收入。
发现单是烤鸭一项，就赚了往日三倍的利润。
更难得的是，店里来了许多文人雅士。
连带著其他烧烤的销量也大增。
陆沉舟长舒一口气，躺著床上不想动弹。
连续几日的劳累让他身心俱疲。
柳如是轻轻走到他身边，递上一杯清茶。
“累坏了吧？”
陆沉舟接过茶杯，两人的手指再次相触。
“早知道不吃了，搞得现在这么累。”
柳如是没有立即缩回手。
夜色中，她的眼眸如星辰般明亮。
“陆郎，幸苦你啦。”
“妾身这就好好地回报你。”