第420章 一些决定（后半部分有茜茜出场）
第420章 一些决定（后半部分有茜茜出场）霍夫堡皇宫深处，一间装饰著东方风格的雅致餐厅里，空气中瀰漫著奇特的香料味道。墙上掛著几幅山水画卷，角落里摆放著一尊青瓷瓶，插著几枝梅一一这间被称为“香山”的餐厅，是弗朗茨皇帝特意为品尝远东美食而设立的私人场所。
厨房里，来自远东帝国的主厨老陈正在指挥著几个助手忙碌。油锅里滋滋作响，香气四溢。他已经在维也纳待了三年，知道如何在保持菜品正宗的同时，微妙地调整以適应欧洲人的口味。
当然，要是皇帝用餐他就不需要调整了，待了这么多年，他还是觉得弗朗茨这个欧洲皇帝合他的口味，不像其他人还要改良，原汁原味才是远东菜嘛。
“陛下到！”侍从官轻声通报弗朗茨皇帝缓步走进餐厅，身后跟著三位帝国重臣。首相布尔伯爵依旧是那副严肃持重的模样，財政大臣布鲁克男爵和外交大臣施墨林伯爵都看起来心事重重。
“诸位请坐。”弗朗茨示意道，自己先在主位上坐下。
侍从们开始上菜。每道菜都被精心摆盘，既保留了中式的精髓，又照顾到了西餐的用餐习惯。
“油爆双脆，选用新鲜猪腰和鸡胗，以大火爆炒而成，口感脆嫩。”侍从用帝国语介绍著，“四喜丸子，寓意吉祥如意。一品豆腐，宫廷名菜，口感嫩滑..：”
布鲁克男爵打量著面前的银质餐具一一除了常见的刀叉，还特意配了一把精致的银勺。旁边的小碟子里放著一双象牙筷子，但显然没人打算尝试使用它们。
“爆炒腰...这个名字听起来有些奇特。”施墨林伯爵小声嘀咕。
“最后这道是醋鲤鱼，外酥內嫩，酸甜可口。”侍从介绍完毕，悄然退下。
“你们尝尝这个醋鲤鱼，”弗朗茨放下筷子，改用叉子示范性地叉起一块，“我觉得你们会喜欢这个的。外层炸得金黄酥脆，里面的鱼肉却依然鲜嫩，配上这种甜中带酸的酱汁..：”
三位大臣纷纷动手品尝。这道菜的確很对欧洲人的胃口一一油炸带来的香脆口感，浓郁的甜味中夹杂著恰到好处的酸，还有一丝若有若无的姜香。
“非常不错，陛下。”財政大臣布鲁克男爵用餐巾擦了擦嘴角，脸上露出满意的神色，“很脆，甜得恰到好处，还有一种说不出来的香气...是某种香料吗？”
“应该是姜。”弗朗茨微微一笑，“远东人很擅长使用各种香料。”
“確实別有风味。“首相布尔伯爵也点头讚许，儘管他平时很少对美食发表评论。
“你们喜欢就好。“弗朗茨说著，又夹起一块晶莹剔透的豆腐。
当然了，不喜欢这三位也不可能表现出来。
弗朗茨放下筷子，用餐幣轻轻擦拭嘴角，他的表情突然变得严肃起来：“你们觉得这次的刺杀，帝国中央和外国势力有没有参与？”
刚刚还在品尝美食的三位大臣，手上的动作同时停住了。布鲁克男爵刚叉起的一块丸子悬在半空，施墨林伯爵正要送到嘴边的勺子也停了下来。
餐厅里的气氛骤然凝重起来。
几个人互相看了看，眼神中都带著谨慎。最后，还是首相布尔伯爵清了清嗓子，放下餐具，正色道：“陛下，这件事还是要等內务部和內政部查验，不好妄下结论。”他停顿了一下，措辞更加谨慎，“尤其是涉及外国势力这种事，如果判断失误，可能会导致帝国敌对错国家，引发不必要的外交纠纷。”
“嗯。”弗朗茨不置可否地应了一声，目光扫过三人的脸，“那么维也纳呢？敌人是不是有可能就在这维也纳？就在这城堡环路？”
这个问题让气氛更加紧张了。城堡环路一一那是帝国权力中心所在，住在那里的都是帝国最高层的贵族和官员。
“呢，陛下。”外交大臣施墨林伯爵放下餐具，脸上露出为难的神色。他沉吟片刻，斟酌著用词，“您是怀疑帝国高层內部有敌人吗？这、这不大可能吧。能住在城堡环路的...”
弗朗茨的目光变得锐利起来。他缓缓转动著手中的水晶酒杯，里面的托卡伊贵腐酒泛著金色的光泽。
“工业部副部长拉斯洛伯爵的三子，”皇帝的声音很平静，但每个字都像重锤一样敲在三位大臣心上，“跟波士尼亚总督坎特雷克伯爵之死扯上了关係，而且关係很大。”
三位大臣的脸色都变了。
“我虽然很不想这么觉得，”弗朗茨继续说道，语气中带著一丝疲惫和失望，“但看来，我的政府內部也有不少反对我的人。”
布尔伯爵额头上渗出了细密的汗珠。作为首相，如果政府內部真的存在反叛势力，他难辞其咎。
“陛下，帝国绝大部分人都是忠於您的。”布尔伯爵赶紧开口，试图缓和气氛，“政府更是如此。您別忘了，现在政府里的官员，绝大部分都是您推行考试选拔制度后选拔上来的公务员。他们能有今天的地位，全靠您的改革。他们感激您还来不及呢，怎么会害您？”
“绝大部分？”弗朗茨抓住了这个词，嘴角露出一丝冷笑，“也就是说，首相您也认为还是有一小撮敌人咯。”
布尔伯爵的脸色更加苍白了。他意识到自己说错了话，但现在改口已经来不及了。
“呢，陛下。”他硬著头皮说道，声音有些发颤，“我相信是有一些不满的人一一任何改革都会触动某些人的利益，这是不可避免的。但是，但是他们也不会有那个胆子参与谋反。毕竟，谋反可是要掉脑袋的大罪（奥地利这儿没有诛九族）...”
“你以你的荣耀担保吗？”弗朗茨的声音突然变得冰冷。
“这、这..：”布尔伯爵的额头上汗水更多了。以荣耀担保，这在贵族中是极其严重的承诺。
如果事后证明他的判断错误，整个家族都会蒙羞。
餐厅里陷入了死一般的寂静。连一向精明的布鲁克男爵此刻也不敢开口。
他顿了顿，语气变得更加谨慎：“您也知道，这种审查就算是例行公事，对那些兢兢业业工作的官员来说也是一种羞辱。被审查的人如果自己什么也没干就被审查，会觉得自己的荣誉和忠心受到了玷污。您也不想叶马斯克那件事重演吧？”
叶马斯克事件。
那是三年前的事了。叶马斯克是帝国中央政府医疗局下属的一个科长，一个勤勤恳恳工作了二十年的技术官僚。內务部的密探不知从哪里得到消息，说他与美国北方的一些医药公司有不正当往来，涉嫌泄露帝国的医药专利。
叶马斯克被带走审查，一关就是三个月。期间他的家人四处奔走，但没有人敢为他说话一一谁知道內务部手里有什么证据呢？
最后，叶马斯克被释放了，因为“证据不足”。但他的名誉已经毁了，同事们看他的眼神都变了，上司也不再信任他。
一个清晨，叶马斯克穿著他最好的礼服，把二十年来获得的所有勋章都別在胸前，来到了英雄广场。在数百名晨练市民的注视下，他大声宣读了一份声明，控诉內务部的不公，然后...点燃了自己。
火焰吞噬了他的身体，也吞噬了那些代表荣誉的勋章。
事后的调查证明，所谓的泄密完全是子虚乌有。那些证据后来被证明是正常的学术交流信件。
叶马斯克的死震动了整个帝国官场，也让內务部的权力受到了一定限制，再也不能隨便抓人审判了，必须要有一定的证据。
当然，如果內务部长雷纳大公认定的高威胁单位，还是可以直接抓捕的。
“叶马斯克..：”弗朗茨喃喃重复著这个名字，手指敲击著桌面，思索著。
“我也在想这件事。”弗朗茨深吸一口气，声音恢復了平静，“但是，政府公务员、各部部长有义务配合內政部和內务部的审讯工作。这是帝国法律规定的。”
他停顿片刻，目光依次扫过三位大臣：“尤其是一些异常的行为，需要进行审查。包括家人的异常活动。”
三位大臣互相交换了一下眼神。他们都明白，皇帝已经下定决心了。
“陛下，”首相布尔伯爵深吸一口气，郑重地说道，“由於这件事太过恶劣，涉及到帝国的根本安全，我认为这是必要的操作。內阁会下达正式命令，要求所有部门配合调查。”
“但是，”他补充道，“我恳请陛下明確调查的范围和程序，避免扩大化。我们不能让恐慌在官场蔓延。”
“这个自然。”弗朗茨点点头，“我会让雷纳大公擬定一个详细的调查方案。”
夜幕深沉，霍夫堡皇宫的书房里只点著几盏煤油灯。弗朗茨站在窗前，双手背在身后，目光穿过天鹅绒窗帘缝隙，注视著庭院里巡逻土兵的身影。他们的脚步声在寂静的夜里格外清晰，钢盔在月光下闪著冷冽的光。
“肃反..：”这个词像幽灵一样在他脑海中盘旋。
弗朗茨闭上眼晴，脑海中浮现出他在另一个时空读到的歷史。1934年12月1日，基洛夫在斯莫尔尼宫被刺杀。史达林利用这个机会，掀起了席捲整个苏联的大清洗运动。数百万人被捲入其中，
从高级將领到普通农民，无人能够倖免。
红军失去了最优秀的指挥官，工厂失去了最熟练的工程师，学校失去了最博学的教授...恐惧笼罩著整个国家，人人自危，父子反目，夫妻告密。
但不可否认的是，通过这场血腥的清洗，史达林彻底巩固了自己的权力。任何可能的反对声音都被扼杀在摇篮里。当德国入侵时，苏联虽然损失惨重，但整个国家机器依然在他的铁腕控制下高效运转。
“不，不行。”弗朗茨猛地睁开眼睛，用力摇了摇头，仿佛要把这个可怕的念头从脑海中甩出去。
“这太过了，奥地利不是苏联。”他转过身，在书房里来回步。“奥地利的基础还是贵族。”他自言自语道，“这可有著数百年的传统，有著复杂而精密的社会结构。不能用那种粗暴的方式，而且，为什么在大革命时期还是有许多人忠於哈布斯堡家族，包括很多匈牙利贵族，为什么？一个原因也在於哈堡的统治传统。”
但是，肯定要利用这件刺杀事件做点什么。他相信以內务部的力量，给他们时间，早晚可以查出真凶来。雷纳亲王手下那些训练有素的密探，总能挖出最隱秘的真相。
但是.
弗朗茨皱起眉头。万一真凶只是几个什么不知名的乡村教师呢？那些读了太多启蒙思想书籍，
脑子一热就想要“改变世界”的年轻人？又或者是某个因为土地纠纷心怀不满的小贵族，一时衝动就干出了这种事？
这种事在19世纪的欧洲可太常见了。俄国的民意党人刺杀亚歷山大二世，义大利的无政府主义者刺杀翁贝托一世，还有数不清的未遂案例..
尤其是奥地利。这个多民族的帝国，各种思潮交匯碰撞，激进分子层出不穷。虽然他已经通过一系列改革缓和了矛盾，但暗流依然存在。
如果真凶只是这样的小角色，那么即使抓到他们，对帝国的帮助也有限。反而可能会让他们成为某些人心目中的“烈士”。
“咔噠。”书房的门被轻轻推开。
“弗朗茨，你在想什么？”茜茜端著一个银盘走了进来。她今晚穿著一件淡紫色的睡袍，栗色的长髮简单地挽在脑后。银盘上放著一杯还冒著热气的牛奶，旁边是几块她亲手烤制的杏仁饼乾。
她把牛奶递给弗朗茨，关切地看著他：“喝一口吧。这些天你刚从刺杀中缓过神来，但我觉得你比受伤时还要紧张。医生说你需要好好休息。”
“谢谢。”弗朗茨接过牛奶，温热的瓷杯让他冰冷的手指感到一丝暖意。他小口啜饮著，奶香混合著淡淡的蜂蜜味道在口中扩散。这是茜茜问了几个医生特意为他调製的配方，说是有助於睡眠。
他舔了舔嘴唇上的奶渍，问道：“玛丽睡了吗？”
提到女儿，茜茜的脸上露出温柔的笑容：“很早就睡了。她今天在园里追蝴蝶，跑了整整一个下午，晚饭时就开始打哈欠了。”
“嗯。”弗朗茨点点头，脑海中浮现出自己的孩子们。为了他们，同时也是为了这个帝国的未来，他必须做些什么。
他放下牛奶杯，在床边坐下。床垫微微下陷，茜茜也跟著在他身旁坐下，两人肩並肩，就像多年前新婚时那样。
“你到底在想什么？”茜茜轻声问道，“从晚餐回来后，你就一直心事重重的。是布尔伯爵他们说了什么让你不快的话吗？”
弗朗茨深吸一口气，转头看著妻子。
“我在想这次刺杀事件。”他缓缓开口，“茜茜，我觉得这不是一个简单的刺杀。背后一定有更大的阴谋。”
茜茜握住他的手，静静地听著。
“工业部副部长拉斯洛伯爵的儿子捲入其中，这说明腐败已经渗透到了帝国的高层。”弗朗茨的声音变得低沉，“而且我怀疑，这只是冰山一角。”
他站起身，又开始在房间里步：“这些年来，我一直在推行改革。考试选拔制度削弱了贵族的特权，工业化让新兴资產阶级崛起，土地改革触动了大地主的利益...每一项改革都会產生反对者。”
“但你的改革让帝国变得更强大了。”茜茜轻声说道，“人民的生活正在变好，帝国的工业突飞猛进，要知道十二年前，我们的钢铁產量连十万吨都不到。而且我们在非洲、亚洲甚至於美洲也建立了殖民地.：：”
“是的，但也积累了更多的矛盾。”弗朗茨苦笑道，“老贵族们表面上服从，心里却可能充满怨恨。新贵族野心勃勃，想要更多的权力。资產阶级有了钱，就想要政治地位。还有那些民族主义者.”
他停下脚步，转身面对茜茜：“我在想，能不能借著这次刺杀事件，重整帝国境內的贵族力量。”
茜茜微微一惊：“你是想要..清洗贵族？
“不，不是清洗。”弗朗茨连忙摇头，“我想的是重新洗牌。这些年来，我们通过各种方式分化贵族的力量一一把犯错的贵族流放到边疆，让军功贵族移民到加利西亚、匈牙利以及巴尔干等新占领区..”
他在茜茜面前坐下，认真地看著她：“但这个计划並不完全成功。很多贵族只是换了个地方，
依然保持著自己的势力网络。更糟糕的是，有些人可能因此心怀不满，成为潜在的反对者。”
“那你打算怎么做？”
“首先，借这次调查的机会，彻底摸清各个贵族家族的底细。”弗朗茨的眼中闪过一束光芒，“谁忠诚，谁摇摆，谁暗中反对，都要一清二楚。”
“然后呢？”
“然后区別对待。”他握紧拳头，“对忠诚者给予更多信任和权力，让他们成为帝国的支柱。
对摇摆者施加压力，迫使他们选边站队。至於那些反对者..：”
他没有说完，但茜茜明白他的意思。
“你要小心。”茜茜忧虑地说道，“贵族们盘根错节，动一个可能牵扯出一串。如果处理不当，可能会引起更大的动盪。”
“我知道。”弗朗茨点点头，“所以我不会波及所有人。我要的是精確打击，就像外科手术一样，只切除病变的部分。”
茜茜沉默了一会儿，然后问道：“你跟布尔他们商量过了吗？”
“还没有详细討论。”弗朗茨摇摇头，“今晚只是试探了一下他们的態度。布尔很谨慎，但我想他应该会支持。布鲁克非常担心影响经济的稳定，而施墨林则担心外交影响，尤其是他担心这可能会导致许多贵族或者资本家转移到国外去。”
“他们的担心不无道理。”
“是的，所以我需要一个周密的计划。”弗朗茨站起身，走到书桌前，拿起一张纸开始写写画画，嘴里面嘟著：“我需要一个计划。”