第140章 地狱到天堂，公务员考试问题

    第140章 地狱到天堂，公务员考试问题
    施蒂利亚地区，廷菲尔德城堡。
    “尊敬的男爵阁下，”一位蓄著整洁门式鬍鬚的年长管家神情凝重，声音中带著难以掩饰的忧虑：“虽然我们已经不得不裁撤了六成的僕人和四成的工人，
    但是..：”他深吸一口气，继续道：“这个月的收入依然令人担忧。更棘手的是，
    穆尔商业银行的借款催收怕是这几日就要来了，我们目前最多只能偿还四成。”
    费迪南德·冯·廷菲尔德男爵端坐在古朴的橡木办公桌后，手中轻轻摩著这个月的订单报告，眉头紧锁。
    他用温和却带著一丝惆悵的语气说道：“被裁撤的僕人和工人们，我们必须给予一份体面的遣散费。这个艰难时期，工作实在不好找，工厂也难以为继...但愿大家能够体谅这般困境。”
    费迪南德男爵招募的工人多是他们家族解放后的前农奴，世代都与廷菲尔德家族休戚与共。
    男爵先生还给份遣散费，这在19世纪算是极为罕见的，这也是费迪南德男爵在当地名声比较好的原因之一。
    “请您放心吧，男爵阁下，很多人都拿了一半遣散费，还有的没要，只希望我们再招募人的时候能够再招他们。”
    “嗯，”费迪南德男爵挥舞了一下拳头，重重地说道：“我们廷菲尔德家族不会就此沉沦下去。”
    1857年的经济危机波及了整个欧洲，奥地利帝国的採矿业、钢铁行业也受到了衝击，加上英国开始推广使用贝塞麦转炉炼钢技术，生產效率更高、成本更低，奥地利和其他地区的传统炼铁工艺逐渐失去竞爭力，导致部分老旧的冶炼厂因技术落后而陷入困境。
    瓦尔德斯坦安杜贝尔巴赫的钢铁厂和施蒂利亚钢铁厂是费迪南德·冯·廷菲尔德男爵一生的心血，都在此受到了巨大的衝击，银行也不愿意继续借贷给廷菲尔德家族。
    正当此时，一位身著整洁制服的侍从快步走进房间，恭敬地稟报：“男爵阁下，卡尔·格勒斯曼先生到访。”
    “唉...”男爵轻嘆一声，“催债的来了。”
    没过多久，一阵急促的脚步声便从大厅传来。“索菲亚！亲爱的索菲亚？你在哪里？”一位金髮碧眼的英俊青年一边大声呼唤，一边大步流星地走进城堡。
    这位便是穆尔商业银行行长的公子，卡尔·格勒斯曼。
    费迪南德男爵缓步从楼梯上走下，声音冷淡而威严：“索菲亚去安杜贝尔巴赫钢铁厂了，现在不在城堡。”
    这位卡尔·格勒斯曼是自己女儿索菲亚·冯·廷菲尔德的狂热追求者，但很明显，索菲亚小姐对他不感兴趣，卡尔·格勒斯曼就经常借著收债的方式跑到廷菲尔德城堡。
    格勒斯曼收起脸上过分热情的笑容，略显尷尬地说道：“啊.：.您好，费迪南德男爵。那个...不知道之前那件事您可考虑清楚了？”
    费迪南德男爵面色严峻，毫不客气地回应：“非常遗憾，格勒斯曼先生。我的女儿索菲亚对您显然没有任何意思，而且，我们廷菲尔德家族绝不会沦落到用卖女儿来解决债务的地步。”
    “这怎么能说是卖女儿呢？”格勒斯曼急切地瓣著手指数起自己的优点：“男爵阁下，我可是家財方贯，还是布拉格大学的优秀毕业生，绝对是理想的女婿人选啊！”说著，他示意僕人上前，“这是我的一点心意，请您务必收下。”
    费迪南德男爵看著像是牛皮一样粘人的格勒斯曼，明明长得还行，但是性格不討喜，他露出嫌弃的眼神，“格勒斯曼先生，请您收回您的礼物，这是不可能的事情，请回吧。”
    卡尔·格勒斯曼如遭雷击，儘管这都不知道是第几次被严词拒绝了，脸色变得阴了下来，然后又换上一副笑眯眯的面孔，“哎呀呀，男爵阁下，不要就不要吧，我这次来看索菲亚小姐只是顺路，正事您应该也有所预料，您家里欠的7万弗洛林借款，利息百分之10，七万七千弗洛林，需要归还了。”
    “我，”费迪南德男爵一顿，挥了挥手，管家和僕人提溜著几个手提箱，“三万弗洛林，暂时只有这么多，我期望能延期两个月。”
    “呵，”卡尔·格勒斯曼轻蔑地摇了摇头，语气中带著几分咄逼人，“恕我直言，男爵阁下，这是不可能的。我已经看在索菲亚小姐的面子上宽限了整整一个月。按照银行的规定，您必须在三天之內付清全部欠款，否则，”他停顿了一下，嘴角泛起一丝冷笑，“我们將不得不拍卖这座城堡来抵债。”
    他故作体贴地放缓语气，眼中却闪炼看算计的光芒：“当然了，如果索菲亚小姐愿意嫁给我，我很乐意替您还清所有债务。您也不希望看到自己辛苦经营的钢铁厂就这样倒闭吧？”
    费迪南德男爵的脸色阴沉得可怕，但最终还是倔强地点了点头：“三天就三天。若我实在凑不到这笔钱，那就拍卖城堡吧。”
    “费迪南德男爵的债务，皇帝陛下会替他还清。”一道威严的声音突然在大厅中迴响。一位胸前別著哈布斯堡家族金鹰徽章的中年贵族大步走了进来，目光如炬地看著格勒斯曼：“这位先生，我想您的事情已经解决了，可以离开了。”
    卡尔·格勒斯曼刚要发作，却被身后的隨从急忙拉住。当他看到那枚代表皇室权威的金鹰徽章时，顿时若寒蝉，只得强压怒火，对著费迪南德男爵勉强行了一礼：“既然男爵阁下还有要事，在下先告辞了。”
    “这位先生，”那位贵族淡淡地说道：“无论如何，我认为您都应该对一位帝国贵族保持应有的尊重。”
    “是的，阁下。”格勒斯曼紧绷著脸，头也不回地大步离去，径直登上了等候在外的马车。
    费迪南德男爵仍沉浸在突如其来的转机中，小心翼翼地问道：“阁下，非常感激您的帮助，但请问您是..：？”
    费迪南德男爵不確定，他当过几年的农业与矿业部长，自然见过很多宫廷里的人，不过1853年农业与矿业部被解散了，自己退休之后就和宫廷没什么联繫了，那位弗朗茨皇帝陛下也应该是忘记自己了，毕竟农业与矿业部存在感有些低。
    “尊敬的费迪南德男爵，”来人彬彬有礼地欠身行礼，“我是克里斯蒂安·
    冯·施泰因堡子爵，受皇帝陛下之命，担任新成立的拯救贵族联合会施蒂利亚地区联合主任。这是一个专门寻找並帮助那些陷入財务困境，却始终对帝国保持忠诚的贵族的机构。您的处境已经引起了皇帝陛下的关注，因此特命我前来解决。”
    克里斯蒂安优雅地从精致的公文包中取出一份文件，声音温和而庄重：“费迪南德男爵阁下，请您先在这里签字，成为协会成员。之后，我们会替您处理所有债务问题。”
    费迪南德男爵显然被这突如其来的信息搞得有些晕头转向。
    他略作思索，將克里斯蒂安引到一间安静的会客室。
    水晶吊灯下，男爵微微前倾身子，好奇地问道：“子爵阁下，这个协会是什么时候成立的？为何我之前从未听闻？”
    克里斯蒂安轻轻接过男爵递来的茶，淡雅的茶香在空气中瀰漫。“协会成立於一个半月前。我们了相当长的时间收集贵族资料。因为您曾担任帝国大臣，所以很快就进入了我们的视线。”
    他停顿片刻，语气真诚地说：“皇帝陛下对您投资实业的举动非常讚赏。“
    “您也清楚，那些资本家和刚才离开的银行家，大多与我们理念相左。说到底，维护帝国的重任还得落在我们贵族肩上。”
    “所以，皇帝陛下还准备设立一座皇家实业银行，用於帮助帝国的实业发展。您以后也可以去那里申请贷款。”
    费迪南德男爵谨慎地问道：“加入协会需要承担什么义务？”
    他小心翼翼的態度不难理解，就像中世纪骑土要为国王服军役，向银行借贷要支付利息一样，即便是皇家机构，也总会有所要求。
    克里斯蒂安放下茶杯，目光炯炯：“我们需要您的產业加入皇室的欧根妮集团，转让百分之三十的產权，並接受政府和皇室的產业指导。作为回报，皇室將为您化解財务危机，提供优惠贷款。另外，”他补充道，“如果您的子女具备才能，也將获得优先加入协会的机会。”
    对於正在债务危机边缘挣扎的费迪南德男爵来说，这简直是天降福音。现在的钢铁厂恐怕连六千弗洛林都卖不到，相比之下，让出三成產权简直是微不足道的代价。
    “我接受。”男爵斩钉截铁地说，隨即郑重其事地在文件上籤下了自己的名字。
    克里斯蒂安收好文件，从口袋里取出一枚闪亮的徽章：“恭喜您，男爵阁下，您已经成为拯救贵族联合会第七位荣誉会员。请以贵族的荣耀起誓，永远效忠於奥地利帝国和哈布斯堡家族。”
    费迪南德男爵庄严地举起右手：“以贵族的荣耀起誓。”
    “好吧，费迪南德男爵阁下，还有一件好事要告诉您，”克里斯蒂安子爵又从包里拿出一封文件，一份镶嵌著红印的任命书，“皇帝陛下决定重组矿业部，
    改名为奥地利帝国国土资源部，负责土地资源、矿產资源、海洋资源等自然资源的规划、管理、保护与合理利用。”
    克里斯蒂安子爵微笑著说道：“恭喜您，您会是首任部长。”
    费迪南德男爵双手颤抖著接过委任状，眼眶湿润。
    从地狱直升天堂的感觉莫过於此一一原本以为要变卖祖產还债，没想到不仅债务得以化解，还重新成为了帝国大臣。
    “弗朗茨皇帝陛下万岁！”男爵由衷地高呼。
    霍夫堡皇宫，弗朗茨的办公室。
    霍夫堡皇宫金碧辉煌的办公厅內，布尔伯爵神色凝重地向皇帝匯报：“陛下，关於帝国首届公务员考试，政府已经確定在11月11日举行。虽然还有半个多月的准备时间，但目前出现了一些棘手的问题。”
    “哦？什么问题？”弗朗茨放下手中的羽毛笔，饶有兴趣地问道。
    这场空前的考试让弗朗茨也倍感压力。毕竟在整个欧洲，除了英国小规模试点外，还没有哪个国家举办过如此大规模的公务员选拔。这使得奥地利帝国不得不摸著石头过河，边实践边完善制度。
    为確保考试公平公正，弗朗茨制定了一系列严格的规定：每人限报一个部门；考试当天调派外地军队监考；实行严格搜身制度；一旦通过考试必须服从调配，否则將被处以高额罚金等。
    考试分为內政部、財政部、战爭部、警察部、司法部、外交部、文化和教育部、贸易部、国土资源部以及地方政府共九大类別，不同部门的考试內容和要求各不相同。
    例如，外交部要求至少会两门语言，不包含帝国少数语言。
    战爭部要求有正规军或预备役服役经歷。
    財政部招收的人才至少要会写一篇分析帝国未来经济发展方向以及规划的小论文。
    报名时虽然提供了考试科自指南，但由於是首次举办，谁也拿不准具体考什么。这让许多人慌了神，纷纷跑到大学临时蹭课或找教授押题。
    毕竟从理论上说，这些考试內容大学里都会教授，尤其是財政部，必然与经济学密切相关。
    这些天来，奥地利帝国各大学的经济系课堂人满为患，不少人搬著小板凳挤在门口听课。財政部因为“管钱“，自然成了最炙手可热的部门。
    “陛下，”布尔伯爵轻咳一声，“我们这次共计招收57458个岗位，却收到了多达147360份报名申请，几乎每个岗位都供不应求。”
    “这不是好事吗？”弗朗茨挑眉问道。
    “问题是.：：”布尔伯爵愁眉苦脸地说，“大多数考生都涌入了维也纳。这座人口才六十方的城市，这些天已经涌入了四万多外地考生，预计最终可能达到六到七万人。我们预先安排的旅店已经一房难求了。
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    “这个嘛，”弗朗茨沉吟片刻，“可以把我们没收的叛乱者的资產暂时改造成考生休息场所，另外，引导一部分考生去维也纳周边区域。”
    “另外，”布尔伯爵面露难色，“有少数民族的一些人在抗议这次考试。他们认为所谓的帝国语其实就是德语，已经跑到施特凡广场示威，要求为少数民族另行准备试题。”
    弗朗茨眯起眼睛，语气冰冷，“肯彭男爵都把他们抓起来了吧。”
    “那是自然，不过，陛下，前来应考的绝大部分都是贵族子弟，这个，不太好处理。”布尔伯爵小心翼翼地说道。
    弗朗茨沉思片刻，坚定地下达了判决：“处以一定的罚金，另外三代以內，
    不准参加任何帝国公务员相关考试。”
    “你和肯彭男爵这些天要多加留意，”弗朗茨严肃地说，“一帮外国记者都拿著照相机不停地记录这次考试，任何这种类似抗议的洋相都可能会出现在柏林日报上，我可不想让普鲁士人笑话我们。”
    “遵命，陛下，另外就是..：”
    等到布尔伯爵与弗朗茨商议完这次公务员考试的诸多细节，天色已然西沉。
    用过晚餐后送別布尔伯爵，弗朗茨决定在园里散散步，舒缓一下紧绷的神经。
    弗朗茨像个老大爷一样背著手，漫步在铺满碎石的林间小径上，感受著穿过园的微风，脑海里在思索著奥地利帝国的未来发展，首先肯定是搞工业建设，
    这毋庸置疑，煤、铁就是19世纪后期到20世纪初最重要的资源，这两样，刚好现在的奥地利帝国不缺。
    施蒂利亚的埃尔茨贝格（“铁山”）是整个奥地利帝国最大且最具战略意义的铁矿床，出產优质铁矿；而波希米亚盆地则蕴藏著丰富的煤炭资源。
    然而，弗朗茨总觉得还缺少些什么关键要素。他眉沉思，远处侍从正在挨个点亮园的煤油灯，昏黄的灯光突然启发了他一一“电力！”他恍然大悟地喊出声来。
    19世纪后期，第二次工业革命，电气革命。