第12章 港口余火

    林苔靠在潮湿的墙壁上，大口喘息著，心跳如擂鼓。珂洛警觉地探头张望了一下小巷外，確认暂时没有追兵逼近，这才缓缓吐出一口气。
    四周昏暗寂静，只能听到远处传来的零星枪声和嘈杂的喊叫。燻黑的墙面上涂写著看不清意义的標语，地上散落著破碎的砖瓦和垃圾。自由港此刻宛如一座暗潮汹涌的火药桶，隨时可能再次爆发衝突。
    “谢谢……”林苔低声对珂洛道，一边调整呼吸。
    珂洛摆摆手，示意他不必多言。她同样气喘吁吁，擦了擦额角溅上的血跡，轻声说：“我们还不安全。民团的人和港口安保都不会善罢甘休。我们得儘快离开这一带。”
    林苔点头：“有目的地吗？”
    珂洛想了想：“我在港內的住处不远，但现在回去可能不太安全。先去一个我熟悉的避难点，那里或许能暂时躲避追兵。”
    林苔皱眉问：“那些袭击我们的人……是民团？自由港有反抗武装？”
    珂洛苦笑了一下，低声答道：“是，一群自称民间守护团的激进分子。这几个月港內物资紧缺、管制严格，他们对执政团很不满，衝突越来越频繁。今晚我们算是撞上了最糟的情况。”她顿了顿，又补充道：“我听说南码头为了配给问题刚刚爆发了一场骚乱，民团和安保的人正打得不可开交。我们偏偏在这个节骨眼闯进来，估计被他们当成了眼中钉。”
    林苔闻言，心情更加沉重。但此刻危机四伏，无暇细思原因，他低声问：“我们去哪儿？”
    珂洛还在思考，突然，巷口方向传来一阵急促的脚步声和人声低喝：“那两个外人跑这边来了，快搜！”
    珂洛脸色一变，低声道：“不好，他们追过来了！”
    林苔迅速扫视周围，指了指旁边一栋破旧的两层小楼：“从那进去！”
    两人不再迟疑，踩著散落的砖石衝进小楼残破的门洞。里面一片漆黑，腐霉的气息令人窒息，只有朦朧月光透过破碎的窗户洒进些许光亮。他们屏息躲在门后，片刻后便听见数道人影闯入小巷的声音。
    “肯定跑这附近了，分头找！”一个粗獷的嗓音下令。
    林苔透过门缝，隱约看见五六个手持武器的黑影分散开来，在巷道两侧搜索，有人正朝他们藏身的小楼走来。
    “待会儿我吸引他们注意，你找机会从后窗跑。”珂洛附在林苔耳边极轻地说道。
    林苔刚欲摇头反对，门口便“吱呀”一声，摇摇欲坠的木门被一把推开。门外那人暴喝：“里头有人！”紧跟著端枪扫射，木门板顿时被子弹打得稀烂，木屑横飞。炽热弹流撕裂室內死寂，也把林苔侧脸映出一抹赤光。震耳枪声在狭窄空间里炸响，他只觉耳膜发胀、嗡鸣不止。
    林苔一把將珂洛按倒在地，两人匍匐著躲到一堵矮墙后。子弹呼啸著从头顶飞过，尘土簌簌掉落。
    “出来投降，可以饶你们一命！”门外传来那人的喝喊，“否则就地格杀！”
    林苔额角冷汗直冒。他环顾四周，黑暗中只能隱约看见一些破旧家具的轮廓。一旁珂洛低声咒骂了一句，显然也在飞速思索退路。
    巷道內的枪声和吼叫震得整栋小楼都在轻微颤抖。林苔紧贴著珂洛，呼吸微乱。他感觉自己的每一根神经都绷到了极限，额头汗水涔涔。过去他曾独自在废墟荒野中面对变异兽群的威胁，却未像现在这样，夹在两股人类势力的火拼当中。
    就在双方僵持之际，小巷另一端忽然响起另一阵杂乱的脚步声和金属碰撞声。
    “港口安保！不许动！”一个严厉的声音在巷口炸响，隨即是一束手电光柱射了过来。原来是一小队自由港士兵闻声赶到，正好与追捕林苔二人的民团武装撞个正著。
    “撤！”门外的追兵低骂一声，果断地朝手电光开了两枪，隨后转身就跑。
    “还想跑！”巷口士兵的领头人大喊，带人追了上去。霎时间，狭窄的小巷中枪声再度迴荡，双方爆发交火。
    小楼內，林苔和珂洛大气不敢出，只能死死贴在矮墙后。几发流弹射入屋內，打碎了窗欞和家具，木屑四溅。楼外传来士兵的怒吼和民团的骂声混作一团，火光照亮了半边破败的厅堂。
    林苔屏住呼吸，紧张地望向珂洛。珂洛咬紧牙关，悄声道：“等他们打过去，我们立刻从后面走。”
    林苔点头表示明白。他感觉自己的心臟几乎要跳出胸膛，每一秒都绷紧神经关注著外面的动静。
    过了不知多久，也许只是几分钟，但对林苔来说仿佛过了一个世纪。枪声终於渐渐远去，巷道里恢復了曖昧的寂静，只有墙角火光映出的明暗闪烁。
    “现在！”珂洛轻喝一声，率先从矮墙后跃出，朝小楼后门方向奔去。林苔紧隨其后。
    他们踩著破败的楼梯衝上后窗，翻出窗户时，林苔不慎牵动伤口，闷哼一声从半空摔下。所幸下面是一堆鬆软的垃圾袋，他滚了两圈便站起身。
    珂洛连忙跳下扶住他：“没事吧？”
    “不碍事，走吧。”林苔强忍著左臂的剧痛挤出一句。
    林苔话音未落，黑暗中突兀地响起一道冰冷的嗓音：“不许动！”楼外昏暗的角落里，悄然闪出一个瘦削的黑影，只见他端著枪步步逼近，冰冷的枪口直指猝不及防的两人。
    林苔瞳孔一缩，几乎下意识地想举起双手，可来不及了。眼角余光中，一个身影猛地撞向自己。珂洛在千钧一髮之际猛力推开林苔，与此同时，“砰”的一声枪响划破夜空！
    林苔只觉耳畔轰鸣，鼻端嗅到一丝刺鼻的硝烟味。他踉蹌一步，发现珂洛闷哼一声倒在了自己怀里。“不——！”林苔心头一紧，低头便看见珂洛腹侧汩汩涌出的鲜血。她的身子在剧烈颤抖，双唇发白。
    黑影大步逼近，步枪的枪口仍在冒著淡淡的青烟。他低低地笑了一声，再次举起枪，对准了倒地的两人。
    林苔眼前一片猩红，胸腔中仿佛有什么东西轰然炸裂。绝望、愤怒和恐惧如潮水般將他淹没。他死死抱紧珂洛，无力地闭上眼睛。然而下一秒，一股莫名的炽热猛然自他胸口涌出，顺著血液流遍全身。林苔只觉意识一片恍惚，耳边所有声音仿佛被抽空，只剩一片沉闷的嗡鸣。他的身体仿佛不受控制般站起，一只手护住怀里的珂洛，喉咙里发出一声近乎野兽的低吼。
    与此同时，一道无形的衝击波以林苔为中心骤然盪开！
    逼近的袭击者猝不及防，仿佛被巨锤狠狠击中脑海！他双目圆睁，眼神瞬间涣散，扣下扳机的手指一松，步枪哐当掉在地上。他痛苦地捂住头，发出短促而沙哑的惨叫，鼻孔溢出一丝血跡，摇晃了两下后便倒下去，再无声息。
    林苔怔立原地，大口喘息著，头部一阵剧痛。他不確定刚才发生的一切究竟是幻觉还是真实，只觉得四周的空气都在微微颤抖。一瞬间，他仿佛看见几片破碎却熟悉的影像在脑海深处闪过，又迅速地沉入了黑暗。那种熟悉而陌生的力量仅仅露出冰山一角，又再度归於寂静。
    耳边传来一声微弱的呻吟，將林苔从恍惚中拉回现实。他低头望去，只见珂洛蜷缩在地上，腹部的血泊触目惊心。
    “珂洛！”林苔连忙跪倒在她身旁，一手死死按住她伤口试图止血，“撑住！你別睡过去，听到没有？”他声音发颤，急切地呼喊著她的名字。
    珂洛意识模糊，疼得几乎要晕厥，她吃力地扯了扯嘴角，费力挤出几个字：“我还……死不了……”。
    林苔咬紧牙关，强忍慌乱从衣摆撕下长长的布条，狠狠扎紧珂洛的伤口上方。简陋的束带很快被鲜血染红，但好歹稍稍压住了汩出的血流。
    林苔环顾四周，强迫自己冷静下来。寂静的小巷中只剩下他的喘息声。他想起珂洛先前提到的避难点应该就在附近——如果能儘快赶到那里，也许还有一线生机。他俯身贴在珂洛耳边道：“醒醒！撑住！那个避难点……怎么走？”
    珂洛紧闭的眼皮动了动，听见林苔的声音，她艰难地抬起一只手，指向小巷深处，断续地呢喃：“……前面……红色……铁门……”话未说完，手臂便无力地垂了下去。
    林苔顺著她指引的方向望去，深吸一口气，將珂洛打横抱起——左臂的伤口牵扯得钻心疼痛，但他此刻顾不上这些。他只觉怀中少女的身躯轻得仿佛一握就碎，呼吸也越来越微弱，几乎隨时可能从自己怀里滑落。
    確认周围再无其他敌人埋伏后，林苔不敢耽搁，半扶半抱著珂洛沿著隱蔽的小巷深处快步奔行。他的心悬在嗓子眼，几乎不敢停下脚步，唯恐一停下来，怀中的生命之火就此熄灭。
    夜色中的自由港街区如同沉睡的野兽，到处透著一股压抑的静默。远处偶尔传来几声尖锐的警报声，几道昏暗的探照灯光柱在建筑间的天空缓缓扫过。路旁一间商铺的铁卷门紧闭，上面布满了弹孔与燻黑的痕跡，不知经歷过多少次骚乱。林苔经过一扇半掩的窗户时，无意中瞥见窗后一双惶恐的眼睛骤然缩回——显然整座城市的平民此刻都笼罩在恐惧之中。
    珂洛半睁著眼，看著满目疮痍的街景，声音微弱而苦涩地喃喃道：“我从没想过……自由港也会乱成这样……”话音未落，她头一歪，再度陷入了昏迷。林苔只能更紧地搂住她，加快脚步穿行在黑暗的巷道中。
    不知过了多久，他终於在一堵残墙后发现了一扇半掩的红色铁门。正是珂洛提到的避难点！林苔强提一口气，抬脚將铁门踹开。
    里面是一间狭小的仓库，四下黑暗死寂，瀰漫著灰尘与霉味。林苔顾不得查看周围是否安全，迅速將珂洛平放在地上，让她上身稍稍垫高，以免伤口继续出血。四周伸手不见五指，他摸索著在墙边找到一个铁盒，里面正放著一盏旧式马灯和火柴。林苔手忙脚乱地点亮了马灯，昏黄的火苗跳动著，映出珂洛苍白如纸的脸庞。
    林苔飞快扫视仓库，很快在角落发现了一个备用医疗箱和几卷绷带。这显然是珂洛事先准备好的应急物资。他立刻取出消毒药剂，迅速为珂洛清理伤口並包扎止血。经过几分钟的紧张处理，珂洛的血终於止住了。林苔长舒一口气，感到她的脉搏依旧微弱但还算平稳。
    暂时脱离险境后，林苔的心思终於腾出一角，不禁想到与他们走散的同伴们。他脑海中浮现出韩叔沉稳的面孔，忍不住低声自语：“希望韩叔他们也平安脱险……”隨即他又暗暗宽慰自己：韩叔经验丰富，应该能带著大家……眼下当务之急，唯有先顾好眼前的珂洛。
    他又掏出隨身携带的水壶，小心地餵珂洛喝了几口水。冰凉的水滴入口，珂洛皱了皱眉，发出一声痛苦的低吟。过了片刻，她长长的睫毛颤动了两下，终於悠悠转醒过来。
    “太好了，你醒了！”林苔见她甦醒，紧绷的神经微微一松，喜悦和愧疚交织在胸口。他勉强挤出一丝笑意，轻声道，“感觉怎么样？”
    珂洛抬眼看见林苔满脸的焦虑和自责，不由虚弱地笑了笑，“別露出那种表情，我还没那么容易死。”说完这句话，她不得不停下来喘息，额头渗出细密的汗珠。
    林苔红著眼眶低下头：“对不起……都怪我，是我害你受伤。”
    珂洛微微摇头，声音极轻却坚定：“不，林苔。”她艰难地抬起手，在他肩膀上拍了拍，安慰道，“我只是做了该做的事。”
    林苔鼻尖发酸，一时哽咽说不出话来。
    短暂的沉默后，林苔低声问出了心中所想：“为什么……你根本没必要替我挡那一枪的……”
    昏暗的马灯光影下，珂洛静静看了他几秒，隨后扯动嘴角，露出一丝虚弱的笑。她缓了缓，又用微弱却认真的声音说道，“你还得去找你妹妹，小野，对吧？”
    珂洛低声道：“我们靠岸报关时，韩叔打听到一点消息。城里新设的重症隔离区最近送进去一批『年纪不大的病號』……好像是在 f区……”她顿了顿，又补充解释道，“重症区是自由港新设立的隔离营，据说最近港里爆发了可怕的瘟疫，所有感染者和重症患者都被集中隔离在一个区域，不允许任何人探视离开。你妹妹……她也许会因为这个原因被关在那里。”
    林苔如遭雷击，半天说不出话来。他心乱如麻，愤怒、焦虑、自责一起烧灼著胸膛。片刻后，他猛地站起身，“我得去找她！”
    刚一转身，林苔就感到手臂被人拉住。珂洛强忍剧痛，伸手扯住了他：“別衝动！……”她喘著气，艰难地说道，“重症区那边戒备森严，没有许可任何人进不去。林苔，我知道你担心你妹妹，可我们必须想个万全之策……”
    林苔僵立当场，双拳紧攥，指甲深深抠进掌心。他知道珂洛说得没错，此刻自己既没有计划也没有足够的能力硬闯隔离区营救妹妹。仓库里陷入短暂的沉默。跳动的灯火映在林苔脸上，照出他神色变幻，內心激烈的天人交战。良久，他缓缓点了点头，重新半跪回珂洛身旁。
    珂洛吃力地露出一个放心的神情，微微頷首：“嗯……我们会一起想办法……救出她。”
    林苔没有再吭声，握著珂洛的手却不由自主地微微颤抖。此刻他脑海中思绪万千，却又纷乱无章，仿佛有无数的声音在耳畔轰鸣。