第29章

    刘备的心中在这一瞬间闪过了无数个想法。
    从卢植突然想到了远在幽州的这个倒霉学生，到卢植信中的语焉不详，再到他还没抵达河东就已经被人成功蹲点……
    所有的想法都迸开在了电光石火之间。
    刘备依稀有了一个猜测。
    但在没弄明白对方的来意之前，他又不能将话说得这样死。不然说错了话，既丢了老师的脸，也丢了他这刚刚上任的河东太守颜面。
    他答道：“我自右北平来，老师书信送往辽东不便。”
    赵谦“哦”了一声，脸上似有恍然：“右北平——是了，路遥地远，必是因董贼苛刻，怕信件被劫，不敢说得那般详细。但卢公愿为我等内应，你又是他觉得可信之人，自有匡扶汉室之志，是我等的同道！”
    刘备：“……”
    是这样的，他刚从乡下回到洛阳周遭，能不能稍微给他一点适应的机会，不要上来就扣一个“匡扶汉室”的名头。
    不然他自己虽有大志，但从别人的口中说出来，总觉得有哪里不太对劲。
    他只能试探着岔开了话题：“尊使方才说，卢公在内、陛下在外？”
    敢问，这话是不是，说错了？？？
    向来只有陛下在内朝臣在外的说法，怎么在他这里就反过来了。
    赵谦又是一愣，但想到刘备已说了他不知此地实情，连忙向他解释：“刘太守应当已听说洛阳这边的情形了，那董贼入京之后肆意妄为，废立天子，可这由贼子立起来的皇帝，怎么能真的叫做皇帝呢？当然只有先前的那位陛下，才能叫皇帝！”
    “先前那位……你是说弘农王？”
    “是，也不是。弘农王是弘农王，陛下是陛下。”
    赵谦的一句话再次让刘备迷糊了。
    幸好这一次他没有卖关子的意思，向刘备解释：“陛下当日被宦官挟持外逃时，因董卓将至，先令人乔装改扮成了自己的样子，逃亡在外。那董卓果然狼子野心，行废立之举，何太后已性命不保，若是陛下仍在洛阳，此刻还未知如何。所以弘农王只是弘农王，于我等而言，陛下就是陛下！”
    是能凭借着天子之气，震死那河东白波贼首的陛下！
    “……”刘备又沉默了。
    他从未听过，有什么说法是皇帝因为恶贼将至，来上一出金蝉脱壳的。
    这全然不合常理。
    也不是一个皇帝应该当先想到的策略。
    但赵谦似已察觉到了他脸上的疑虑，向他丢来了下一句话：“若非如此，我黑山军为何会停下游荡迁徙，扎根于河内，先后两次截获董卓兵马呢？那吕布吕奉先一度杀死丁原作为投名状，向董卓卖乖示好，又为何会弃暗投明，为陛下征讨王匡叛贼？若非陛下希望遁逃在外时有汉室宗亲为倚仗，又为何将你给找出来，与卢公里应外合定策，将这河东太守的官职交予你手？此皆陛下所为啊。”
    刘备：“……”
    这每一个问题，都让他不知道如何来回答。也都信息量太大了！
    他努力压住了心中的种种情绪，问道：“那么敢问，陛下此刻身在何处？”
    姑且忽略掉他本能觉得不太对的地方，只说赵谦的这一番话，这位“陛下”好像很有本事的样子。这位被派来接人的使者在太守面前也不落下风，侃侃而谈，没堕了“陛下”的颜面。
    赵谦不知刘备此刻在想些什么。他用“头一个认出陛下衣着的功臣”身份，稍显挑剔地端详了一番刘备和他随从的模样，答道：“陛下已先往河东去了，请几位随我来。”
    赵谦翻身上马，刘备也与关、张等人重新坐回到了马背上，重新启程向东。
    见那先头带路的使者已行出了一段距离，关羽收到了刘备的信号，向前一步，与他并辔同行。
    “以云长看来，此人话中有几分可信？”
    刘备迟疑了一阵，唯恐是自己方才直面那一番话，于是当局者迷，先将这个问题抛到了关羽的面前。
    张飞也凑了上来：“大哥为何不问问我。我看那小子肯定有话没全说，保不准就是有鬼！咱们远道而来，还是提防着一些好。”
    关羽看他一眼：“先问我，自然是因为我是河东人士！”
    他是早年间犯了事情才逃难到幽州去的，有了这样的缘分认识刘备。
    如今他们几人又从幽州回到司隶，人生地不熟，只能尽量凭借早年间的经验来推断些东西。
    要问，确实应该先问他。
    张飞接受了这个理由，嘴上却还有几分不服气，发出了一声轻哼。
    刘备打了个圆场：“自然是你二人都要问的，只是一个个来，莫要闹出这样大的动静。”
    赵谦就已听到了后方的动静，回头看了一眼。见刘备似在与下属商议，他又不好在这个时候效仿孙轻，去科普一番陛下的“丰功伟绩”，干脆转回了头。
    刘备微松一口气，却又不知，自己为何要这样紧张。
    大约是因为今日听闻的种种，都已完全打乱了他的准备。
    关羽安抚道：“大哥虽未见过陛下，但天子自有天子的气度，旁人是装不出来的，如今距离洛阳也不过咫尺，要向卢公求证料来不难，又何必担心呢？”
    只是倘若这朝臣在内、天子在外，是一句真话，大哥这河东太守的位置，不好做啊……
    刘备点头：“也只能如此了。”
    越是机遇，也就越是挑战。
    他心中暗想着可能见到的情形，也不忘打量了一番前面领路的赵谦和其随从，发觉这些人虽然自称黑山军，却不似他早年间征讨黄巾时所见的那般无序。虽不算个顶个的健壮，但也瞧着有几分好力气，便先在心中高看了他们一眼。
    中道扎营歇息时，又见有一路骑兵途经。
    刘备挑起帘帐向外张望，见这路骑兵短暂地停下，与赵谦交谈了两句，又再度分开。那为首之人虽在渐合的暮色中显得有些模糊，也依稀能辨认出，正是一派英姿勃发的少年将军模样，不由又是暗赞一声。
    眼见此景，他对于赵谦所说的情况，更多了一分相信。要怎样的贵人，才能得到这样的将领效命呢？大概不会是等闲之人。
    又过一日的赶路，众人终于抵达了河东地界。
    刘备也有些意外地发觉：“咱们不是先去安邑府衙？”
    关羽瞧着这已然偏向往南的行路趋势，冒出了个猜测：“该不会是往盐监方向去的吧？”
    赵谦闻言，目光一亮，打听道：“壮士来过河东？”
    关羽不打算向他托底，答道：“昔年偶有途经。”
    “原是如此！”赵谦道，“我们此行所去，正是河东盐池所在，陛下如今就在——哎，张将军！”
    刘备循声而望，见赵谦又与远处行来的一支队伍打起了招呼。
    他们这一行人驻马停下，那边的队伍便一步步靠近了过来，也慢慢让人看清了这是一支怎样的人马。可不看还不要紧，一看之下，刘备便忍不住眉心一蹙。
    只因他看到，那为首的将领看起来端正持重，麾下的骑兵队列齐整，打一照面间就能看得出训练有素来，就算是放在公孙瓒的白马义从面前，也不显逊色。
    可在他们后方跟着的，就宛然是一伙难民，不仅大多衣着褴褛，面色青白，其中还不乏妇孺老幼，竟像是被这一众凶悍骑兵驱使着被迫前行，来到了此地。
    刘备与关羽张飞交换了一个眼神，不知他们此刻是否已然身处虎穴，紧绷着面色看向那跳下马来迎向赵谦的人。
    赵谦总觉后背有些发冷，又觉大约是自己想多了，向张辽问道：“吕将军的剿匪办得如何了？”
    张辽答道：“河东贼子群龙无首，听闻陛下愿在河东为他们提供吃住，保他们过冬，只需来盐监做工，或是在河东垦荒造田，都已弃械投降了。这不——”
    他指了指后方：“这是押来的第一批盐工，第二批就在后方十余里处，今日也能抵达。只是……咱们的粮食是不是有些不太够了？”
    因有外人在场，张辽将后半句话问得轻些，只确保赵谦能听到。
    赵谦也便低声回他：“且待送至陛下面前再说吧，陛下总能有办法的。”
    张辽刚欲再说，忽被赵谦一把抓住，拉到了刘备的面前，“来来来，我为你二人介绍。”
    “这位，”他指了指刘备，“是刚刚到任的河东太守，卢公的高徒，正要前去面见陛下。”
    “这位——”他指向了张辽，“这就说来有些话长了。”
    他向刘备介绍道，“他曾是并州的武猛从事，一度不幸为董卓所驱策。何太后为董贼谋害之时，陛下领我等前往河边告祭，誓师立志，恰好遇上了他渡河而来，直接抓了个正着。正是太后有灵，赠予陛下的臣子。”
    张辽向来沉静的表情都险些裂开了一道缝。介绍介绍他也就算了，有必要把这话都说出来吗！
    偏偏这赵谦和张燕这群黑山军混久了，察言观色的能力时灵时不灵的，起码现在就没看出张辽的困窘，用吹嘘的口吻说道：“也就是这位张将军，带兵速克河东，替陛下夺回了河东盐池。”
    刘备：“确是一位出色的将领，只是不知——”
    他看向了众人的后方，仍想就此事得一解答。
    赵谦一拍脑门：“先前竟忘记和你说了！你这河东地界上有一路贼寇，名为白波贼，平日里屯兵于白波垒，往复奔走于河东和并州之间，以劫掠为生。这一批贼党，本该是你到任后前来清剿的，但陛下已先令将领为你扫平了这处隐患，除掉了一大四小合计五位贼首，解决了这盘踞的祸患。这些，就是原本归白波贼统辖的流民。”