第322章
袁承安躺在摇椅里面，听见门口动静，掀掀眼皮。家丁悄声过来，“咱们的人都回来了，又收了两万石，您老就好吧！”袁承安在心里算了一算，点点头，苍老的大手在怀里白猫的背上抚了两下。
家丁又道：“估计到这个份上，官仓里的余粮也用光了，不是明天……就是后天，就该咱们收网算账了。”
“今天官粮放到什么时辰？”
家丁思索片刻，“约莫午时刚过，官府的粮店就都挂牌子关门了。”
袁承安“嗯”了一声，又摸了两下怀中的猫，猫儿收爪趴在在身上，眯起眼睛，喉咙里发出呼噜呼噜的声响。
家丁看老爷子没有别的吩咐，替他换了碗茶，悄悄退了。袁承安抱着猫，哼着曲子，在摇椅上一前一后轻轻摆着，初春的阳光洒在院里，别提有多惬意。
今年春天粮食收不上来，粮价就一定要涨，他早就做好了准备，从十天前就通知门下的各家粮店每日只卖三成的粮食，等着粮价上去。
这法子屡试不爽，这么多年都是这样干的。
等再过几天，百姓缺粮，购粮的人多，市面上各家小店的存粮也都卖得差不多了，粮价一天就有一天的价格。
他与其他几个大户早就形成了默契，先逼那些做小本买卖的掏空了本钱，等到这个时候，再把自家的存粮放到市上。
可吐的时候也有学问，吐得太快，粮价就会下来，吐得太慢，就落在别人家的后面。
幸而他们这些老友之间，早就彼此划下了道道，各家步调一致，谁也不做那个坏了规矩的出头鸟。
今天的粮价几两几钱，只看他们今天准备往外吐出多少，高低贵贱，都在他们几人股掌之中。
百姓早就急不可耐，不吃饭就饿死，粮价翻上个一、两番、十番，只要手里还有银子，就必须从他们这儿买。买不起时，还想活命，那就只能去贷、去借，再要么就把自家田地卖了。
荒年卖田，自然卖不上价，本小利微的人家这时候自顾不暇，哪敢再额外花钱？最后便还是袁承安他们，为纾民困，一手卖粮，一手买地。
等到荒年过去，百姓再想把自家土地赎回，那就要出五倍、十倍的价格，出不起的，那就只能来当佃农，种他们家的田地。
今年也是一样。春收开始，袁承安就限制了自家十数个粮店每日卖出的粮食，几个老友也各怀默契，只卖往日的三成粮，准备着一起上抬粮价。
但今年不知为何，偏偏有只出头鸟。
同样是城里数一数二的富商，一个叫马茂德的，他们管他叫老马，今年突然坏了规矩，这时候竟然还照常卖粮。
袁承安颇感不快，几个老兄弟也各自不解，找了个由头聚了一聚，谈起这事儿，马茂德却支吾不言。
那天不欢而散，彼此还结了梁子，那就不能怪大家不念几十年的老交情了。
此后马茂德还是照常按原价卖粮，别家只卖三成，价格轻微上浮，他却每日卖到足数，百姓自然都去他家买。
袁承安也不着急，像这种出头鸟怎么对付，几十年前他就有经验了，当下联络了几个大户，一齐把卖出的粮食减到一成，市场上还在大举卖粮的就只有马茂德一家。
他家仍不涨价，其他家又卖得少了，百姓都在他家排出长队，马茂德只好加倍地卖，每天卖出的粮食，足足有平时的四五倍之多。
都是城里的老人了，谁不知道谁？他家有多大的产业，袁承安等人心知肚明，知道按这个速度卖下去，马茂德马上就要没粮食了，等到没粮可卖的那天，他们其他家再一起抬价吐粮，让他马茂德连口肉汤都喝不上。
为了让这一天尽早到来，也是为了给这出头鸟一个教训，袁承安他们更是派人扮作百姓去马家的粮店大举购粮。
马茂德放出多少粮食，他们就买入多少粮食，赚钱的时候还在后头，这时候谁也不怕自己粮仓里的粮食太多。
马茂德不是愿意卖粮么？那就让他去卖，看他能卖到什么时候？
“老爷子，有点情况……”
袁承安抱着猫打了个盹，被这声音惊醒，手上一重，原本趴在他身上一起打盹的猫吃痛，叫了一声跳到地上。
“怎么了？”
“刚到下午，马家又开始卖粮了。”
“哼，垂死挣扎，继续买，他出多少买多少。”
“是。”
一转眼又是三天过去，马家仍是在不停地往外吐粮。
购粮的百姓已经看也不看别家门店，天不亮就去马家的粮店门口排起长队。
袁承安算了算，只他一家已经购入的粮食，就已经不是马家能掏得出来的了，更何况同时还有许多别家一起收粮，他马茂德如何能有这么大的手笔？
难道是……
是官府！
袁承安恍然大悟，发出两声冷笑。
真是一朝天子一朝臣了。还记得早几年的时候，那会儿开封的知府姓李，河南布政使姓赵，和现在这个姓周的不同，这两人对他所为非但喜闻乐见，更是上赶着分一杯羹。
那时候袁承安只能吃小头，大头都要奉献上去，这会儿换了个人，不吃他的，却要把他当新官上任的三把火来烧。
袁承安试着找了找人，向上头递上了点好处，可惜无果，他就也不抱幻想，熄了投诚的心思，几个人一合计：官府的粮食也是从地里长出来的，不是无穷无尽，要是真论起财大气粗，未必是他们的对手。
况且河南一省都受灾了，他们想拿出粮食，就要向临近各省去借，山陕现在都是夏人，山东又在打仗，借也无非就是向湖广借粮，可哪有那么容易？
那是打不尽的官司，扯不尽的皮，谁能管的上谁？都管着自己那一摊事，再大的面子，人家也未必卖你。
没有粮食，那姓周的就要闹笑话。等之后火烧起来，他要是敢为了这事上表求粮，那便相当于自陈是无能之辈，不要他自己的前程了。
退一万步说，就是他当真拼得自家前程不要，奏表上去，那也得看朝廷的意思。朝廷，呵，朝廷？朝廷几曾管过这等事？袁承安在这儿当了二十年的家，不管是夏人当政，还是雍人当政，都不曾见过这样的事。
袁承安判断，新上任的这个布政使就是真有手段、有人脉，当真能借来粮食，也借不到太多，十日之内，就要分胜负了。
他索性连一成的粮食都不卖了，关门闭店，其他家也有样学样，冷眼瞧着马茂德一家往外吐粮。
因为只有他一家在卖，按说他想定价多少就定价多少，但马茂德连一文钱都不涨，每天开开门就是卖粮。如此又卖了五日，开始有人坐不住了，跑到袁承安家诉苦。
“我说老袁啊，这样下去不是办法啊……没见着回头钱，我这点银两，光买粮都要买空了……”
袁承安冷眼看他，“怎么，骨头软了，这就打算往外卖了？”
“不是，不是……”谁敢在这时候学马茂德卖粮，那谁就是公敌，和所有人都结下梁子，现在没事，将来也是必死无疑，“哪能呀？但这么下去，我总不能贷银子买粮吧？我是来打声招呼，我真扛不住了，我也不往出卖，但也真不能再买了。提前说一声，老兄弟们见谅。”
袁承安也体谅他的难处，他保证不卖，也算够义气了，点点头让他走了。
但随后，第二、第三、第四个人都来找他，坚持不下去的人越来越多，更有拎不清的，偷偷摸摸开始卖粮。
因为马茂德每日都卖，价格像是钉死了一样，他们也不敢调高粮价，只能陪着平价卖，当初多少钱买入，这会儿还要多少钱卖出，算起来不但没赚，因为别的成本在，最后反而还亏了。
袁承安家大业大，可也禁不住天天这样挥金如土，偏偏官府的粮食好像无穷无尽似的，谁也不知道要等到哪天，才能把他们耗空，甚至也不知道把所有家产都压上去，能不能买尽官仓里的粮食。
眼看着银子越来越少，可官府的粮食哪一天尽？是今天，明天？还是什么时候？
到后来，连袁承安心里都打起鼓来，既担心银子砸光，到最后也没有胜场，也担心买入这么多粮食，一分钱不赚，全都烂在手上。
忽然，官府的人送来请帖，说要请他吃饭。
一打听，城里的几个富户也都收到了同样的邀请。几人商讨再三，还是决心赴宴。
等到宴席开始，没见到那个姓周的布政使大人，席上却坐了个刀疤脸，一举一动，莫名地威势逼人，袁承安几个不禁面面相觑。
“藩台有事，今日由我这都指挥使作陪。我名叫翟广，诸位可听说过么？”
几人听见“翟广”俩字，不由得一齐眼皮一跳。
“我也是咱河南人，乡里乡亲，只不过这些年背井离乡，都在南边闯荡，大家不识得我。我是粗人，没那么多规矩，有什么就说什么，今天找大家来，没别的意思，就是和大家唠唠家常，都别拘束。”
袁承安心想：咱们有什么家常话可说？视线不经意同翟广对上，忽然悚然一惊，竟然不敢再看，不自觉错开眼去。
翟广哈哈一笑，随便拉了一人，问：“老哥听说过我没有？”
那人战战兢兢，勉强笑道：“将军威名，我们一向……一向是听说过的。”
“耳听为虚，眼见为实！”翟广粗重有力的大手一挥，“这阵儿我也听说了些关于我的传言，简直说什么的都有，没法听！可还真有那么几条，说得倒也没错。”