第293章 世间原有，一种男儿

    第293章 世间原有，一种男儿
    袁易对探春道：“方才我考较三人经义，兰哥儿对答如流，琮哥儿尚能应对，唯独宝玉表现差。”说著瞥了贾宝玉一眼，“既是读书，便该有个读书的样子。站著听讲，也好醒醒神。”
    探春闻言，目光在贾宝玉身上转了转，唇角微弯，觉得有趣。
    这时香菱已將食盒中的青瓷碗取出，一碗碗盛好绿豆汤，汤水晶莹，冒著丝丝凉气；金釧、玉釧则將几碟果品糕点摆上。
    李紈见诸事妥帖，又向袁易、林如海施礼：“兰儿顽劣，多谢四爷与林姑丈今儿悉心教导。”
    袁易道：“兰哥儿天资聪颖，又肯用功，將来或能成大器。”
    李紈听到这话儿，更是喜形於色。
    林如海心中暗嘆：“这李紈守寡多年，全指望兰哥儿出息。如今见儿子这般爭气，难怪激动。”又见贾宝玉耷拉著脑袋的可怜相，不免又觉好笑又觉可气。
    待五人离去，竹帘落下，贾宝玉的目光不由自主飘向方才香菱站立的地方，觉得那里还有一缕香气未散尽似的。
    贾宝玉眼见贾琮、贾兰皆分到了一碗冰镇绿豆汤，自己却没得，心內更是苦闷。
    “站直了！”
    袁易一声轻喝，惊得贾宝玉打了个激灵。
    贾宝玉偷眼望去，见袁易面沉如水，实在畏惧，便將歪斜的身子挺直，心中叫苦不迭：“早知如此，今日就不该来此受这活罪！”
    他又不禁想起林黛玉：“若林妹妹在此，定要笑我活该！唉，难得今日遇见了林妹妹，却是不能与她一块儿玩！”
    这么一想，心里愈发不是滋味，满脸透著委屈。
    ……
    ……
    李紈、探春一行人离了立身斋，回到会芳园。
    园內夏木阴阴，蝉声聒耳。
    探春边走边与李紈笑道：“大嫂子可瞧见了？宝二哥那模样，倒像是受了天大委屈。”
    李紈抿嘴一笑：“也该有人管管他了，整日在脂粉堆里混闹。”
    转眼已至天香楼。
    元春见她们回来，含笑问李紈：“书房那边可还安好？兰儿可曾淘气？”
    李紈忙回话：“劳夫人掛心，兰儿正与四爷一同读书，倒是未敢淘气。”
    话音未落，探春抢著笑道：“大姐姐不知，书房里可有一桩新鲜事。琮哥儿、兰哥儿都坐著读书，独独宝二哥一人罚站。”
    说著，探春绘声绘色地学起贾宝玉的站姿：“耷拉著脑袋，两只脚不住地倒换，眼睛往咱们身上瞟，就像那被困在笼里的雀儿似的。”
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    现场顿时响起一片轻笑。
    紫鹃用手帕掩口，偷眼看林黛玉，林黛玉垂眸不语。
    元春既觉好笑又生怜惜，嘴上道：“四爷这是因材施教。宝玉天资聪颖，只是少人约束。如今四爷肯认真管教，倒是他的造化。”
    ……
    ……
    郡公府后院后门附近，有一所二进格局的院落，乃是尤氏的棲身之所。
    此时，尤氏与尤老娘对坐在临窗的炕上，尤二姐与尤三姐坐在下首。
    尤老娘穿著一件靛蓝缎子衫，头髮梳得齐整，只是眼角眉梢堆著愁云惨雾。她嘆了口气，放下手中的茶盅，对尤氏道：“我的儿，提起这话来，妈心里就跟针扎似的。
    头里你在这府上是何等光景？那是当家主母，说一不二。那时节，我带著你这两个妹妹来走动，哪一回不是被奉为上宾？会芳园里摆酒听戏，赏观月，那是何等风光！
    不承望如今……唉，真是『千里搭长棚，没有不散的筵席』。
    你如今竟在此处仰人鼻息，看人脸色。今儿个府上夫人大摆筵席，请了荣国府那些奶奶姑娘们，何等热闹？偏偏咱们近在咫尺，却像是被遗忘了一般，连个边儿也沾不著了。”
    尤氏脸上薄施脂粉，却掩不住憔悴与落寞。她听了继母这番话，心中如同打翻了五味瓶，酸楚难言。
    是啊，想当初自己在这府邸执掌中馈，何等威风，如今自己竟带著母妹依附在这新贵的郡公府，昔日的风光体面，都成了过眼云烟。
    她强压下心头的悲凉，低声道：“妈，快別这么说。如今咱们是客居在此，承蒙府上郡公爷与夫人不弃，给咱们这处安身之所，已是天大的恩情了。这些话若是传到郡公爷与夫人耳中，叫咱们顏面何存？还如何在此立足？”
    尤老娘自知失言，忙四下看了看，压低声音道：“我晓得轻重。这不是屋里没外人，就咱们娘儿四个，关起门来说说体己话么？难道在自己女儿跟前，还不能吐一吐这口闷气？”
    尤二姐低著头，手里绞著一条湖縐手帕，仔细听著母亲与大姐的每一句话；尤三姐眼神飘忽，不知在想些什么。
    尤老娘看著两个如似玉的女儿，眼中又燃起一丝希望的光，对尤氏道：“我的儿，正因如此，咱们才更要替日后打算。咱们若想在此长长久久、安安稳稳地住下去，非得有个稳固的靠山不可。
    依妈看，你这两个妹妹，模样儿、人品都是拔尖儿的，若是能有一个，成了郡公爷的房里人，做个姨娘，你也不至於如此孤掌难鸣，咱们一家子也算有了根基。”
    她说完，目光热切地望著尤氏，又扫过尤二姐和尤三姐。
    屋內静了片刻，窗外蝉声聒噪。
    尤氏沉默著，手指无意识地摩挲著炕几。她认为继母的话虽直白，却说得在理。寄人篱下，终非长久之计。若能有个妹妹攀上袁易这棵大树，確实是一条便捷的出路。
    过了半晌，她才轻轻嘆了口气，声音带著疲惫与无奈：“妈这话……我已仔细思量过。虽说有些难以启齿，但为了咱们一家子的前程，倒也……倒也在理。”
    尤二姐听得大姐亲口应承，心中顿时一喜，嘴角抑制不住地微微上扬。她已对那位气度不凡的郡公爷存了爱慕之心，心驰神盪，想著若能常伴如此人物左右，即便是为妾，也比现在这般不明不白、寄人篱下要强。
    尤三姐的心思却与二姐不同。她虽也觉得袁易位高权重，人物英武，確是人中龙凤，但她的心头早已被另一个身影占据。
    去年，她在一次堂会上，偶然见到一个唱小生的串客，名叫柳湘莲。那柳湘莲容貌俊美，演技风流，一下子就撞进了她的心坎里。自那以后，她再难忘怀，想要嫁给柳湘莲。
    此刻听到母亲与大姐盘算著要將她或二姐送给郡公爷做小，她心里便有些烦躁与牴触。
    她想：“这郡公府固然是锦衣玉食，富贵滔天，可高门大户里的规矩，郡公夫人的威严，岂是那么好相与的？二姐姐性子柔顺，或许能適应，可我岂是那等甘心被困在黄金笼子里，仰人鼻息、与人爭宠之人？”
    她转念一想：“我年纪比二姐小些，妈和大姐便是要谋划，自然也是先紧著二姐来。”
    想到这里，她垂下眼瞼，掩住眸中复杂的神色。
    尤老娘见尤氏已然应承，心中一块石头落地，脸上不禁露出些许宽慰的笑容，开始低声与尤氏商议起后续的步骤来……
    ……
    ……
    立身斋內，贾宝玉垂头丧气地站足了一个时辰，两腿灌铅，膝弯发软，好容易听得袁易一声“坐下”，如蒙大赦般。偏生林如海继续讲著少年立志向学之论，字字句句似催眠的咒语，搅得他眼皮沉沉。
    好容易熬到午时，见林如海要告辞了，贾宝玉顿时如雀儿挣出牢笼，暗忖总算能往姐妹们处寻些自在。
    谁知袁易忽將戒尺在案上重重一叩，沉声道：“今日先生所讲之道，需得用心体悟。你三人即刻各作文章一篇，须得六百字以上，午后我来查验，若敢敷衍——”
    说到这里，戒尺凌空劈下风声。
    袁易又命中年太监方矩以及另一个太监，在立身斋里监视。
    贾宝玉如遭冰水浇头，眼睁睁看著林如海施施然离去，袁易衣袂翻飞转身而出，只留两个太监如泥塑金刚。
    贾兰已端坐研墨，贾琮也铺开纸张，唯贾宝玉发呆。
    方矩轻咳一声，向贾宝玉递了狼毫笔，贾宝玉只得勉强蘸墨，才写“夫立志之道”五字，便觉词穷……
    天香楼的筵宴已结束，林黛玉、李紈、探春、惜春仍留在郡公府里，或歇晌，或游园，或对弈，或閒谈……
    贾宝玉却依然被困在立身斋里，他偷眼看贾兰已写足六百字的文章，连贾琮也文思泉涌，自己却数来数去也才写了三百字，索性把笔一掷生闷气。
    其实，三个哥儿中，贾宝玉年纪最长，本也最擅词章，奈何“少年立志向学”撞在他厌烦经济文章的心病上，更兼心系姐姐妹妹，尤其是林妹妹，才思竟比贾琮、贾兰尚且不如。
    待到午后，袁易回到立身斋，先取贾兰文章细阅，见字跡工整，有些心得，頷首笑道：“兰哥儿得了些精髓。”再看贾琮的文章，虽作得不好，倒也凑足了字数。待展开贾宝玉的文章，竟才三百字。
    袁易一声呵斥：“伸手。”
    贾宝宝玉颤巍巍摊开掌心。
    戒尺冷光一闪，“啪”的一声脆响。
    “三百字敷衍至此，该打！”
    戒尺再落。
    “空有才情不用正途，该打！”
    戒尺又落。
    “心存轻慢辱没师道，该打！”
    戒尺接连打了十下，斋內响了十声脆响，痛得贾宝玉先是咬唇闷哼，然后惨叫出声，连泪珠都被打出了眼眶。
    一旁的贾琮嚇得缩颈，贾兰垂首不敢作声。
    贾宝玉挨了十下戒尺，掌心又疼又肿，脸上带著泪痕，正自委屈难堪，不料袁易又沉声道：“文事既毕，该习武艺。你三人隨我来。”
    贾宝玉如闻晴天霹雳。他素来视武事为粗鄙之举，何况此刻手疼心怯？虽畏惧袁易威严，仍忍不住支吾道：“我……我实在手疼……可否不习武……”
    袁易目光如电，声音如霜：“我教你习武，是为强健你的体魄，磨礪你的心志。你倒不识抬举？既如此，两条路任你选：要么即刻隨我习武，要么我即刻遣人送你回荣府，再请你父亲过来，叫他好生管教你！”
    贾宝玉素来最怕贾政，眼前立刻浮现贾政那张严苛的面容，若让父亲知晓今日在袁易这里罚站、挨打、忤逆的种种，只怕不是戒尺这般简单了。一时间嚇得他忙道：“別……別与我父亲说……我愿习武……”
    於是，袁易领著贾宝玉、贾琮、贾兰来至正院。
    因府邸西侧校场尚未竣工，依然是正院权作演武之地。
    袁易又照常召集了府上的典仪、护卫、护军等人，只是人数较往常少些，因不少人正在隔壁荣府忙著清查整治，包括了蒙雄。
    日头正烈，照得刀枪架上的兵器寒光凛凛。
    袁易率先取了一把短柄刀，示范了个起手式，身形舒展，刀光如匹练翻飞，矫若游龙。
    贾兰年纪虽小，却学得一丝不苟；贾琮更好，一招一式竟有些章法；而贾宝玉本就娇生惯养，加之上午罚站一个时辰，手心又肿痛难忍，握著刀柄如握烙铁，动作软绵绵毫无力气。
    待舞刀毕，又练习弓箭。贾琮、贾兰皆有点功底，贾宝玉则颤巍巍拉开弓，箭簇乱晃，“嗖”的一声轻响，一支鵰翎箭竟歪歪斜斜落在三步开外。
    恰此时，李紈、林黛玉、探春等人正在仪门处悄悄偷看。
    李紈见贾兰神情专注，动作有板有眼，心下暗喜：“幸而今日带了兰儿来，得了这般造化！”
    探春见贾宝玉狼狈模样，以团扇掩面，对林黛玉笑道：“二哥哥平日说女儿是水做的，瞧他这模样，倒比水还软三分。”
    林黛玉不答话，只怔怔望著院中，见袁易挺立如松，指挥若定，气度不凡；反观贾宝玉，此刻正为拾箭跌跌撞撞，好不狼狈。
    她心下暗嘆：“从前觉得宝玉是真性情，今日方知，实是不思进取罢了。而世间原有一种男儿，才兼文武，经天纬地……”
    此念一生，她自己一怔——从几时起，她竟会用这般眼光品评人物了？
    (本章完)