第475章 扰动（五）
第475章 扰动（五）九月十二日，黄昏。
笔架山的雾刚散了些，海面上蒸腾的水汽却愈发浓重，裹挟著咸腥的海风，像浸了盐水的粗麻布，一下下拍打在守军脸上。
新华第二混成营战术参谋中尉吴应海蹲在西坡的瞭望哨的阴影里，青铜望远镜的镜片反射著最后一缕夕阳。
他调整焦距，沙堤上明军巡逻队刚踩出的脚印在镜头里格外清晰——潮水退得比预计快了整整三刻钟。
那道沙堤已裸露出一人多宽，在湿沙上巡逻的明军脚印被晚风吹得渐渐模糊。
“长官，这潮水退得真够快的！”身旁的军士长孙德水掏出个硬皮本子，笔尖在“潮汐记录表”上划著名，“比昨天又多露了几尺，按这势头，后半夜怕是要见底。”
吴应海没出声，镜片里的沙堤正隨著暮色暗下来，边缘的海水泛著灰蓝色的光。
“好像有点不对劲……”他放下望远镜，喃喃自语。
昨日潮位最高时，“天桥”完全没入水下超过一米多，而今夜应该是小潮，可眼前的水位退得比预期快得多。
看著大片裸露的沙堤，他隱隱感觉哪里有些不妥。
“那可不？”孙德水笑著说道：“要是明军松山大营需要补充粮草，那合该今晚后半夜来，是最好不过了。他们可以直接赶著几辆大车並排从沙堤上进入屯驻营地，可比此前那般一辆接一辆进来方便多了！”
“……並排几辆大车？”吴应海望著沙堤尽头那片裸露的滩涂，后颈猛地窜起一阵寒意。
“走，回营！”他猛地站起身，望远镜的铜圈在夕阳下晃出一道光。
“咋了？”孙德水慌忙跟上，靴底踩著坡上的碎石，发出哗啦的轻响。
“韃子要来了！”吴应海头也没回地应了一声。
营寨里，炊烟正顺著粮仓的黄泥墙往上飘，混著草料的清香和海水的咸腥，在暮色里缠成一团。
屯营主將佟瀚邦站在丁字仓前，手指敲著粮囤的木板，发出“咚咚”的空响。
“这就是登莱送来的『新米』？”他猛地踹了粮囤一脚，麻袋缝里漏出的糙米滚在地上，颗颗带著霉点，“我看是三五年前的陈粮！”
粮官捧著帐册的手在抖，帐页上“糙米五千石”的朱印旁边，被他用墨笔圈了个歪歪扭扭的圈，“大人您瞧，这麻袋缝口处都发潮发黑，怕是……怕是掺了海水泡过的陈粮。卑职点验时估了估，五千石应该短了至少三百石……”
“哼，登莱守备怕是死字不知道怎么写！”佟瀚邦冷哼一声，“他们竟敢在这个时候短缺大军粮草，莫非洪督师的剑不敢砍他们的脑袋？该批粮食的回文可交付了？”
“回大人，短了这么多，卑职哪里敢写回文。”那粮官惶恐道。
“嗯，明日將这批粮食重新晾晒，確定短了多少，速速报於我知。”
“是，大人！”
“对了，丁字仓的糙米似乎有些潮了，要多加几层苇席。”佟瀚邦目光扫过粮仓外的黄泥墙，墙根处已洇出深色的水痕：“让弟兄们把粮囤架高些，底下用松木板垫起来。这到了秋时，可是要起露的。”
“所以，咱们寧可麻烦点，也不能让积存的粮草出任何问题。要不然，洪督师……”
话音未落，就见那位新华军官周成平带著几人快步赶来，军靴上还沾著草屑。
他走到佟瀚邦面前，右手下意识地往额头抬了半寸，又想起这里是明军营地，便把手放了下来，改成了拱手：“佟將军，我这里有一个紧急情况，需立即通报与你！”
佟瀚邦皱眉看著他，这些新华军官每日除了吃饭、睡觉，整日里便登上西坡瞭望台，捧著望远镜一直眺望西边陆地，而且还拿著纸笔不停写写画画，还时常进行激烈的爭吵。
到了晚间，他们还会聚在一起，根据屯营收到的战情通报，进行战场復盘，並根据明清双方所处的態势加以推演和策划，对正在进行的战事比他们这些明军官兵还要操心。
这位周姓军官此刻的脸色有些惶急，额角的汗珠混著傍晚的潮气，一颗一颗地滚到鼻尖上。
“什么事？”佟瀚邦合上帐册，交给旁边的粮官。
周成品將手中的一份资料递给他，纸边被海水浸得髮捲：“將军请看，今日是大潮期。按照潮水走势，到了后半夜，通往营地的『天桥』怕是要全露出来，最宽处能过十几匹马並行！”
佟瀚邦的手指顿住了。
他守笔架山数月，自然知道海潮，上弦（初八、初九）和下弦（廿二、廿三）出现最低高潮位和最高落潮位。
而到了朔（初一前后）、望（十五前后），则会出现大潮，涨潮最高，落潮最低。
但往常情况，清虏总在退潮时来扰，从没想过会在涨潮前动手。
否则攻击不顺，潮水起来，很容易被困在沙堤之上，进退不得，成为守军攻击的活靶子。
难道，他们会今晚趁著大潮之际，猝然来袭？
“不过是潮水涨落，有何稀奇？”旁边的粮官嗤笑一声，“退潮后，沙堤上会摆满鹿角拒马，还有巡逻队，韃子来了也是送死。”
“今晚不同以往！”周成平没理他，眼神咄咄地看著佟瀚邦，“寻常退潮，沙堤边缘总有半尺深的水，骑兵只能缓缓而行。可大潮前的干滩，能让十余骑兵並排衝锋，直接从陆地衝进营地中的粮仓！”
佟瀚邦闻言，脸色顿时变了。
他想起数日前，洪督师派来的传令军官，他勒著马韁高声宣令，“务必严防清虏袭营，確保大军粮草无虞”。
当时，他只当是例行提醒，此刻被周成平告警，顿觉后背发凉。
“你是说，韃子会趁著大潮前偷袭？”他攥紧了腰刀。
“可能性极大！”周成平正色道：“那沙堤就是道活动的关隘，潮水是门閂，可今晚门閂要自己开了。”
佟瀚邦望著暮色里的“天桥”，巡逻士卒的身影已缩成小黑点。
他忽然想起崇禎二年那个雪夜，韃子就是趁守军换岗的间隙摸进了义州卫，突然窜出的一名韃子披甲兵兜头一刀，差点砍下他的脑袋。
“传我令！”他猛地转身，朝身后的亲兵吩咐道：“让沙堤上的弟兄在退潮后，把鹿角和拒马再加三道，不，加五道！还有，將库房里的铁蒺藜洒满沙堤，从『天桥』中段开始，裸露多少，就撒多少，一直撒到营地入口！”
“再调三百火銃手，分守入口，再调几队弓箭手上西坡，居高临下射箭！”他顿了顿，声音更厉，“告诉弟兄们，今晚谁敢偷懒，我砍了他的脑袋当夜壶！”
亲兵应了一声，就要赶去传令，却被周成平叫住：“佟將军，光有这些还不够！”
他指著营门左侧那处坡地：“那里地势高，正好架炮。此番过来，我们正好带来了三门轻型陆战炮，还未来得及送至松山前线。莫如今晚，便將它们布设在坡地，对著沙堤的方向，韃子敢来，那就將他们轰成碎渣！”
佟瀚邦望著那片坡地，眉头拧成个疙瘩。
他见过那三门新华陆战炮，青铜铸的，比明军的佛郎机短半截，却带著转轮，甚是轻巧，据说三四个人就能推著走。
只是架炮要拆两道柵栏，还得让新华兵將去操作，未免有些麻烦。
远处的松山方向，突然传来一阵闷响，像是大炮在轰鸣。
风里隱约飘来廝杀声，虽然模糊，却足够让人心里发紧。
“架！”佟瀚邦咬了咬牙，“让你的人赶紧把炮推上去！需要什么人手，儘管调！”
周成平眼睛一亮，转身就喊：“吴应海，带炮组跟我来！把霰弹、实心弹都搬上坡！”
吴应海应声跑去，孙德水带著几个明军士卒推著著炮架跟在后面，铁轮子碾过草地，发出咕嚕咕嚕的响。
暮色里，十几名新华兵將的身影在坡上忙碌，他们给炮身固定位置，又用铁锹在炮座四周培上土，动作快得像一群衔泥的燕子。
佟瀚邦站在粮仓顶上，望著沙堤渐渐隱入夜色。
巡逻兵的火把在沙堤上移动，像条发光的蛇。
海面上的潮声越来越低，像是谁在远处喘气。
他忽然想起崇禎二年的那个雪夜，义州卫的城门就是这样被悄悄打开的，韃子的刀带著寒气，从门缝里悄悄地探进来……
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(本章完)