第184章 开战（1）
第184章 开战（1）使者们如何向他们的苏丹禀报此事，我们已经无从知晓。但从后来人在一座修道院中所找到的记录来看。第三天一早，阿尔斯兰二世重新派遣的两位使者就出现在了十字军的面前，他们的身份更加高贵，衣着也更为华美，无论是姿态还是神情，还是措辞，都要比之前的两位使者更为恭敬和谨慎。
他们被带入了国王的营帐。在见到鲍德温的时候，他们不由得为这位国王的年轻而感到震惊。鲍德温四世在加利利海击败了叙利亚的苏丹努尔丁之事已经广为流传——哪怕努尔丁已经是一头衰老的狮子，却也不是一只平庸的鬣狗可以击败的。
如果他不是染上了麻风病，生命只有这么短短的十几年，只怕周遭的苏丹、哈里发或者是皇帝，都要为之辗转反侧，难以安枕。
使者很好的收敛起了眼中的惊讶和惋惜，走上前来，极尽溢美之词地赞颂了一番亚拉萨路国王的英姿，还有他的慷慨与英勇，鲍德温极其耐心的听着他们说完，投桃报李地赞美了几句阿尔斯兰二世——也不是什么难事，阿尔斯兰二世之前虽然曾败给了曼努埃尔一世，但谁让最后的胜利者才有发笑的资格呢。
这两位使者又叫人抬进了好几个箱子，这是阿尔斯兰二世送给亚拉萨路国王的礼物。
这份礼物甚至比曼努埃尔一世的妻子，拜占庭的王后送来的更加贵重，金子与丝绸的光泽在在不那么明亮的光线下依然如同涟漪般地流转，叫人一看就难以舍弃。
亚拉萨路国王走下他的王座，随意的捡起了一个酒杯，转动着观看，上面镌刻的狩猎场景，不说金子本身的价值，这份手艺也值得上几十个金币。
这还是在亚拉萨路，如果把它送回亚平宁或者是法兰克，价格只会更高。
他回到座位上，温和的谢过了阿尔斯兰二世的盛情，然后也同样叫人拿出了他给阿尔斯兰二世的回礼，一见到同样在箱子里堆起了一个小尖顶的贵金属器皿，珠宝和绸缎，两位使者顿时变了脸色。
他们是带着任务来的。毫无疑问，阿尔斯兰二世并不打算与亚拉萨路国王以及他率领的十字军打仗。事实上，如果不是拜占庭帝国的曼努埃尔一世还未开战就暴露了自己的虚弱与混乱，阿尔斯兰二世甚至还会在他面前不由自主地心虚——这点从他一开始就答应了曼努埃尔一世的所有条件就可以看得出来。
无奈的是，曼努埃尔一世拒绝了阿尔斯兰最初的求和，很明显，那个所谓的侄儿的死，让曼努埃尔一世彻底失去了以往的理智，又有一些心怀叵测的人，不断的鼓动曼努埃尔一世开战。他们或许是想要趁机从中分一杯羹，也有可能有意促成曼努埃尔一世与阿尔斯兰二世之间的矛盾，更有可能只是为了趁机劫掠、强暴或是杀戮，以此铸造自己的威名。
但无论是哪一种，他们的目的都达成了。
阿尔斯兰二世也没有想到自己的胜利来得如此轻易。虽然没有重创到曼努埃尔一世的大军主力，却也已经摧毁了这支大军攻打城市的根本——没有那些从原料到打造都需要时间，钱财和人力的攻城器械，他们就算到了城墙下又该怎么办呢？像猴子一样爬上去吗？
更不用说这些器械还是拜占庭近五十年来所有的积累，他们或许还可以造出新的器械来，但曼努埃尔一世已经不年轻了，他不可能等到新的器械造好了。
不，应该说，哪怕是现在的曼努埃尔一世，也不再是十年前那位威风凛凛，战无不胜的皇帝了——大军遭袭确实让他暂时处于劣势，但人数上他胜过阿尔斯兰二世，他完全可以督促那些将领，命令士兵坚守，而后反攻——事实上，在那时候确实有一些拜占庭的贵族带着自己的士兵击退了突厥人。
但皇帝的旨意追上了他们，要求他们回军，而后上万人一齐退回到废弃的城堡里，迟迟不做任何动作，无论是突围，还是进攻，甚至不曾对城堡进行加固，也没有建造工事的意思。
突厥人的将领们也早已发现在这座几近于倾塌的军事要塞中，每个人都似乎有着自己的想法，有人固守一处，有人饮酒作乐，有人四处巡索，有人想要独自离去——当然这些不顾曼努埃尔一世的旨意，擅自脱离大军的队伍也很快被阿尔斯兰二世的大军围困住了，他们的将领被俘虏，士兵则被杀死。
阿尔斯兰二世甚至有意围住了一两支一看就知道是拜占庭帝国贵族所率领的军队，希望他们能够将曼努埃尔一世从城堡中引诱出来，却没有成功。
阿尔斯兰二世的年纪与拜占庭帝国曼努埃尔一世相仿，只是略小了一两岁，这可能是拜占庭帝国曼努埃尔一世最后一次远征，也有可能是他自己的。
他清楚的意识到，如果不趁着这个难得的机会，将罗姆苏丹最大的敌人扼杀于此，今后可能就再也没有可能了。
他也知道，曼努埃尔一世已经向他的盟友发去了信函，从匈牙利，塞尔维亚到圣地的基督徒国家，前两者阿尔斯兰二世认为他们只会幸灾乐祸，趁火打劫，而十字军那里的希望也不会很大。
毕竟那些十字军骑士们的唯利是图远比他们的守诺重誓更广为人知。
当听到亚拉萨路的国王，竟然回应了曼努埃尔一世的求援，率领着一支庞大的军队往这里来的时候，他也惊讶不已。
随后他想起在曼努埃尔一世的军队中，还有一个安条克的大公，如果由他出面，十字军突如其来的慷慨也就可以理解了。
一开始的时候，他并没有将这支援军放在心上，不久之前，前来征伐姆莱的十字军才在这里遭受了一场大败，他们浩浩荡荡，战意赫赫的前来，丢盔弃甲，垂头丧气的逃走，简直已经成为了一个流传在突厥人和撒拉逊人之间的笑话。
他们遭受了如此惨重的损失，又能够拿出多少军队来呢？
但之前的两个使者在回到苏丹身边后说，他们所见到帐篷与火把都在告诉他们，这里至少有上万人驻扎于此，或者更多，但绝对不会更少。
于是在第三天，他就派来了两个他最信任的大臣前来与亚拉萨路的国王谈和，并且给予了他们很大的权利。这个权利就是他们可以代苏丹与亚拉萨路国王达成协议，只要亚拉萨路国王愿意就此折返，他会承担此次出兵的所有费用，并给予更多的回报。
所以这两位使者带来的礼物并不仅仅是单纯的君主之间的往来，还承担着“定金”的作用。但亚拉萨路的国王回赠了价值相等甚至更多一些的回礼，就是在说他并不同意阿尔斯兰二世的求和要求。
“如果我们并不会杀死曼努埃尔一世，也会释放你们的安条克大公呢？”使者试探的问道。
鲍德温几乎不假思索地拒绝了他们：“我们都知道拜占庭帝国的皇帝如果在战场上造成了太大的损失，引起了大臣与民众们的不满，会面临怎样的结局吧。”
在拜占庭帝国的历史上，在面对敌人时表现不够叫人信服的皇帝会如何，已经有前例了——按照拜占庭帝国的传统，他们会被刺瞎眼睛，脱下华贵的衣袍，驱逐出宫殿，流放到修道院，或者是驱逐到城外。
而这次跟随曼努埃尔一世出征的都是城中最为显赫的贵族，如果他们还有他们的士兵无法回到君士坦丁堡，只有曼努埃尔一世一个人回去了，他的反对者必然蜂拥而至，将他撕得粉碎吧。
若是如此，他留在这里，被突厥人杀死，和回到君士坦丁堡被愤怒的民众杀死又有何区别？
名义上他们是为了博希蒙德而来的，但人人心照不宣的还是为了拜占庭的皇帝曼努埃尔一世。
“我看到了您的军营，它有连绵不断的丘陵，您的士兵就如同扎根于这些丘陵上的树木，漫山遍野，难以计数。
而我们也有着浩瀚如同大海的营帐，我们的士兵就犹如同海中的鱼儿那样多。苏丹并不是畏惧你们而提出这样的建议的，他更希望两位君主之间能够以和平的方式达成协议，不是白白舍弃掉自己与士兵们的性命。”
“请你们回去告诉你们的苏丹，”鲍德温还是用那种不急不徐的语气和缓地说道：“我也认为，两位君王应当以友爱为和谈的基础，但我们的矛盾已经存在，无法消弭——既然如此，既然我们已经到了这样接近的地方，就当如两头猛兽一样，相互厮杀，来证明谁才是这里的头领。
我想与他在战场上见面。
如果我们赢了，请他撤回军队，让曼努埃尔一世带着他的大军回返。若是你们赢了，我们会立即离开这个地方，并且缴纳我与我的骑士们的赎金。”
他的承诺让两名使者都犹豫了起来。阿尔斯兰二世的原意是不想要与十字军们作战的，而且他们已经看到了，至少在人数上，十字军并未处于劣势，但鲍德温四世的态度十分坚决，他们也只能匆匆致谢，然后带着亚拉萨路国王的赠礼回去了。
几天后，阿尔斯兰二世的使者又来了，还是原先的两人。不过，他们带来了阿尔斯兰二世的亲笔信。
阿尔斯兰二世答应了鲍德温的条件，但也提出了自己的要求。
第一，他限定了人数，毕竟他不可能为了这场战争而调动所有的兵力，若是如此，还在城堡中的曼努埃尔一世与大军就能窥见空隙，突围而出了。
第二，这场战争的双方统帅只能是鲍德温四世和阿尔斯兰二世。
第三，在开战之前，他要求与鲍德温见面。
这个要求当然激起了了十字军将领们的一致反对。
他们认为，国王可以死在战场上，但不应该死在阴谋中。他们甚至提起了另一个叫做阿尔斯兰的君王。
他是一个能够叫敌人闻风丧胆的首领，但死法却相当的滑稽。
他在一场战役中成功地击败了对方，俘虏了对方的将领。但这个将领并不是一个甘于接受自己命运的人，当士兵将他押送到苏丹面前的时候，他奋力挣扎着，摆脱了士兵们的束缚，拔出他们身边的利剑冲向了苏丹。
而这位苏丹非常的擅长箭术，于是他示意卫兵们退下，自己搭弓射箭，准备射杀这个可悲刺客，但让所有人都感到惊诧的事情发生了，他居然没有站稳，摔了一跤，而他的阶下囚则趁机用短剑刺伤了他的胸膛。
他在四天后便因伤重而亡，当时的人们都为他感到惋惜，就连他自己都忍不住要自嘲一番。
他说：“在年轻的时候，有一位智者劝告我说，要谦卑，要谨慎，不要过于轻信自己的力量，也不能够轻视任何一个微不足道的敌人，而我却忽略了这些宝贵的话语，将它们抛在脑后，果然，我为此付出了惨重的代价。就在四天前，我还骑在马上，俯瞰我那支足以令整个世界颤抖的军队，现在我却为我的疏忽付出代价，毫无价值的死去。”
鲍德温和塞萨尔早已听说过他的名字，而且是在很早之前，在希拉克略为他们授课的时候，就曾经再三提到过这位因为自己的虚荣和鲁莽死去的君王，这是他对鲍德温的告诫——他将来很有可能会成为亚拉萨路的国王。
而鲍德温的将领与臣子们在这里又提起这个人，也是因为他们担心若是国王答应了苏丹的邀约，当他走进帐篷的时候，迎接他的不是一个诚实的拥抱，而是一枚阴险的冷箭。
但一如既往的，鲍德温并不采纳他们之中任何一个人的意见，于是他们又转过去劝说塞萨尔，尤其是雷蒙。
(本章完)