第508章 番外13 圣诞礼物

    第508章 番外13 圣诞礼物
    哈利愣住了：“转学？为什么？”
    “还能为什么？”加雷斯耸耸肩，“一百分的学院分，加上校董会的正式警告————他在斯莱特林已经混不下去了—我听说连他的朋友现在都不怎么搭理他。”
    哈利看向斯莱特林长桌。
    卡珊德拉坐在她常坐的位置，优雅地吃著早餐，仿佛周围的议论与她无关。
    但哈利注意到，她今天选择的位置离其他斯莱特林学生稍远一些。
    上午的魔法史课后，哈利在走廊里遇到了奥米尼斯。
    “波特，”奥米尼斯叫住他，“卡珊德拉让我转告你，今晚的练习照常。”
    “好的。”哈利犹豫了一下，“冈特先生，你知道弗林特转学的事吗？”
    奥米尼斯沉默了片刻，笑著说：“当然知道，只不过是他的家族做出了对他们最有利的选择。在德姆斯特朗，纯血统的观念更根深蒂固，他在那里可能会感觉更自在。”
    “但这不是因为————”
    “因为欺凌你？”奥米尼斯接过话头，“直接原因是的，但根本原因是他的行为威胁到了斯莱特林的荣誉，以及某些家族之间的平衡。”
    他顿了顿。
    “有时候，一个看似小的衝突会揭示出更大的问题。弗林特家族最近几年一直在失去影响力，这次事件给了其他家族重新评估他们价值的机会。”
    哈利消化著这些话。他从未想过，一次走廊里的衝突会引起如此复杂的连锁反应。
    “那卡珊德拉————”哈利小心地问，“她会因为这件事受到影响吗？”
    奥米尼斯罕见的露出了一个微笑：“卡珊德拉·马尔福永远知道自己在做什么。而且，维护自己的跟班，哪怕是麻瓜出身的跟班—无论以什么名义，在纯血家族的准则中，都是值得讚赏的行为，这展现了她身为纯血巫师的权威和责任感。”
    他轻轻用魔杖点地：“我得走了。安妮和塞巴斯蒂安在图书馆等我，我们正在研究一种古代北欧的防护符文。如果你有兴趣，周六下午可以来。”
    “我会的。”哈利点头。
    当天晚上的天文塔练习，卡珊德拉准备了新的训练內容。
    她设置了三个会自动发射软性魔法飞弹的装置（一看就不便宜），让哈利练习在移动中施展缴械咒。
    “左边！”卡珊德拉命令道。
    哈利迅速转身：“epelliarmus（除你武器）！”
    一道红光击中飞弹，使其偏离方向。
    但紧接著右边又飞来一个，哈利勉强击中，第三个从上方袭来—
    几乎是本能地，哈利没有念完整的改良咒语，甚至没有念任何音节，只是手腕一抖，魔杖下意识地指向目標。
    一道比平时更亮更快的红光射出，精准地击落了飞弹。
    空气突然安静了。
    卡珊德拉停止了下一个指令，盯著哈利手中的魔杖。
    那道红光的轨跡在她眼中清晰可见一那不是初学者能施展的缴械咒，那是近乎本能，精准到可怕的魔力释放。
    哈利自己也愣住了，他看著自己的魔杖，又看看被击落的飞弹。
    “我————我不知道怎么————”
    “再来一次。”卡珊德拉的声音异常平静，她重新启动了魔法装置，“这次试著重复刚才的感觉。”
    哈利深吸一口气，集中精神。
    当飞弹再次射来时，他试图重现那种状態但这一次，红光虽然准確，却恢復了普通的强度和速度。
    “继续。”卡珊德拉说。
    接下来的半小时，哈利又成功復现了两次那种爆发式的缴械咒。
    每一次都让卡珊德拉的眉头微微挑起，但她什么也没说，只是冷静地记录著数据。
    练习结束时，卡珊德拉合上记录本，语气平淡如常。
    “看来你对缴械咒有一定的適应性，但不要因此自满，这种不稳定的爆发远不如可控的稳定施法有价值。”
    “是，马尔福小姐。”哈利点头，但心中有些疑惑。
    刚才那种感觉很奇妙，仿佛魔杖是他手臂的延伸，咒语是自然而然的反应。
    “从明天开始，我们增加反应训练。”卡珊德拉说，“你需要学会在压力下保持精准，而不仅仅是偶尔的爆发。”
    她收拾东西准备离开，在楼梯口停顿了一下，没有回头。
    “如果我是你，不会在其他人面前展示这种不稳定发挥，不成熟的才能往往弊大於利，破特，我可不希望你翘起尾巴，骄傲的忘记自己真正的面孔。”
    门关上了。
    哈利独自站在天文塔上，回味著刚才的感觉。
    那种近乎本能的施法状態真的很奇妙，同时他还有点儿好奇，为什么他会对缴械咒特別有感觉？
    他不知道的是，此刻卡珊德拉正快步走在返回斯莱特林公共休息室的路上，脑中反覆回放著哈利那几次惊人的施法。
    那不是简单的天赋，那是近乎直觉的魔法亲和——对解除武装这一概念的本能理解。
    不知道为何，她脑海里忽然响起哥哥伊格尼修斯曾说过的话。
    “真正杰出的巫师往往对某类魔法有天然的亲和，就像鸟天生会飞，鱼天生会游。”
    “看来，这个小傢伙需要更严格的训练。”她喃喃自语，“可不能让他因为一点天赋就沾沾自喜！”
    周三的魔咒项目小组討论时间，哈利和卡珊德拉在图书馆找到了一个安静的角落。
    他们面前摊开了各种关於缴械咒的歷史文献和魔法理论书籍。
    “根据《防御魔咒演变史》记载，”卡珊德拉指著一段文字，“缴械咒最早出现在14
    世纪，最初是一种用於决斗礼仪的咒语，旨在解除对手武装而不造成伤害。”
    哈利认真阅读著，突然注意到一个细节：“这里说，早期的缴械咒需要完整的决斗礼仪配合才能生效？包括鞠躬和数步那些？”
    “是的。”卡珊德拉点头，“现代版本已经简化，但基本魔力结构没有变化。我们的目標就是进一步简化施法流程。”
    她摊开自己的笔记：“我分析了施法过程中的魔力消耗点，发现最大的浪费在於咒语启动阶段的魔力聚集，如果我们能提前完成这部分————”
    他们討论了一个多小时，哈利提出了几个想法，有些被卡珊德拉否决，有些则让她沉思后点头採纳。
    令哈利惊讶的是，卡珊德拉虽然严格，却会认真考虑他的建议一只要那些建议有合理的魔法理论支持。
    “这个想法可以尝试。”卡珊德拉在羊皮纸上记下哈利的建议，“周六下午我们可以进行初步测试。但现在————”
    她从上衣的內衬当中拿出一只精致的怀表，看了看时间：“你该去和你的格兰芬多朋友吃晚饭了————记住，明天早上早餐前的练习不要偷懒。”
    哈利收拾东西时，忍不住问：“马尔福小姐，你为什么对改良缴械咒这么感兴趣？我是说，有很多更容易的咒语可以选择。”
    卡珊德拉沉默了片刻，手指轻轻拂过一本古旧的魔法书封面：“因为实用。在真正的衝突中，快速解除对手武装往往比造成伤害更有效，而且————”
    她抬起灰色的眼睛：“我哥哥在魔法部的工作让他接触过很多真实的案例。那些能活下来的巫师，往往不是最擅长攻击的人，而是最懂得如何快速化解威胁的人。
    哈利点点头，心中对这个课题有了新的认识。
    离开图书馆后，哈利在走廊里遇到了加雷斯和兰德尔，他们刚从魁地奇球场回来虽然没有正式训练，但一些学生还是会私下练习飞行。
    “哈利！明天下午来球场吗？”加雷斯兴奋地说，“虽然不能打比赛，但我们可以练习飞行技巧！我从古川夫人那里借到了两把老式横扫系列扫帚！”
    “我会去的。”哈利笑著说，“只要我能完成马尔福布置的练习。”
    “又是练习。”兰德尔夸张地嘆气，“有时候我觉得你真的成了斯莱特林的编外成员””
    。
    “只是跟班而已。”哈利耸耸肩，“而且说实话，从她那里学到的东西確实很有用。”
    “这倒不假。”加雷斯承认，“你的魔咒水平这学期进步超快，上次罗南教授还夸你的漂浮咒控制得很精准。”
    他们边走边聊，计划著周末的活动。
    雪又开始下了，城堡的窗户透出温暖的光，走廊里迴荡著学生们的欢声笑语。
    十二月的霍格沃茨被一股节日的魔力笼罩，走廊里掛起了冬青和槲寄生编织的花环，盔甲们被施了魔法，会在学生经过时突然唱起跑调的圣诞颂歌。
    据说，这是布莱克校长的个人爱好。
    画像中的人物纷纷换上了节日服饰，他们在彼此的画像里面互相拜访，並且交换准备好的礼物。
    哈利一直不知道他们到底是怎么在画像里面弄到礼物的，不过魔法嘛，很神奇，不是吗？
    最神奇的是城堡里的雪，它们不是从窗外飘进来的，而是在一些特定区域一比如门厅和礼堂，从天花板缓缓飘落，却在离地几英尺处悄然消失，只留下清凉的雪意和松针特有的香气。
    “我姑姑说这是一位叫做菲兹杰拉德的校长的手笔，”加雷斯在早餐时向哈利解释道，“为了让留在学校过圣诞的学生也能感受到节日气氛。”
    哈利看著一片雪花从礼堂天花板的星空中飘落，在手背上化成微凉的湿意，心中涌起一阵感慨。
    在德思礼家，圣诞节意味著达力收到堆积如山的礼物，而他能得到的最好的待遇是一双弗农姨夫的旧袜子—还不得不假装感激。
    “你確定不回家过圣诞吗？”哈利问加雷斯，这是他们第三次討论这个话题了。
    加雷斯耸耸肩，往麦片粥里加了更多的糖。
    “爸爸妈妈和鲍勃去了沙皇俄国，我姐姐在那边工作。我一个人回去也是对著空房子，不如留在学校。而且————”他狡黠地眨眨眼，“留校的学生可以参加特別的圣诞活动，听说厨房会准备丰盛到不合理的宴会。”
    哈利点点头。他自己也没有其他地方可去。
    回女贞路？那是绝对不可能的。
    而且1887年的女贞路，德思礼一家甚至还没有出生。
    周五的时候，格兰芬多的院长韦斯莱教授公布了圣诞假期的安排。
    “留校的学生请注意，从12月20日到1月5日，城堡將进入节日模式。图书馆会缩短开放时间，但礼堂每天会有特別茶点。另外，平安夜当晚將有一场圣诞颂歌晚会，欢迎所有学生参加。”
    在魔咒课下课后，卡珊德拉示意哈利留下。
    等其他学生都离开后，她才开口。
    “圣诞假期我不在学校，马尔福庄园有家族聚会和社交季的一系列活动。”
    哈利並不意外，毕竟像马尔福这样的纯血家族，圣诞节肯定有繁杂的传统和社交义务0
    “你的笔记抄完了吗？”卡珊德拉问，语气一如既往的严厉。
    “还差最后半本。”哈利老实回答，“应该在离校前能完成。”
    “很好。”卡珊德拉从书包里拿出一个用墨绿色包装纸包裹的方正小包，隨意地放在桌上，“给你的。”
    哈利愣住了：“这是————”
    “圣诞礼物。”卡珊德拉的语气仿佛在陈述一个再平常不过的事实，“作为我的跟班，如果圣诞节连件像样的礼物都没有，会有损我的形象。別误会，这不是什么贵重东西。”
    哈利小心翼翼地拿起包裹。
    它很轻，包装得极其精致，墨绿色的纸张上印著银色的雪花图案，繫著银色的丝带。
    “谢谢您，马尔福小姐。”哈利真诚地说，“我也为您准备了————”
    “不需要。”卡珊德拉语气生硬地打断他，“跟班不需要为主人准备礼物，而且我不在学校，你送了我也收不到。”
    她从座位上起身，整理了一下衬衣的领子，一双眸子淡漠地扫过哈利，仿佛在看一个无关紧要的人。
    哈利倒是並没有对她的態度感到有什么意外，跟班嘛，能收到马尔福小姐的礼物就已经很不错了。