第444章 奇耻大辱
第444章 奇耻大辱清冷的光线，艰难地穿透窗棂上凝结的厚重冰霜，吝啬地洒入室内。空气中，苦涩的药味与炭火竭力散发的暖意交织缠绕，却始终盖不住那一缕若有似无、挥之不去的血腥气。
李存忍的意识如同沉船艰难上浮。全身各处的刺痛，混合着新洇出的血气，将她死死拖拽在现实与光怪陆离的噩梦边缘，久久挣扎，不得清醒。她费力地转动眼珠，模糊的视线艰难地凝聚。
就在某个瞬间，一股深植骨髓的本能陡然将她彻底惊醒。冷汗瞬间浸透了里衣，冰冷黏腻地紧贴在后背。
身体比意识更快地做出了反应。她猛地弹起，动作剧烈地牵动伤处，眼前骤然发黑，一股铁锈般的腥甜涌上喉咙。
身体因剧痛而剧烈痉挛，她却全然不顾，更无心在意脸上那副常年遮蔽的面具已然不见，任由那张布满疤痕、惨白的脸暴露在冰冷的空气里。只是用双手在身侧、怀中疯狂摸索。
没有！无边无际的空荡感如同冰水兜头浇下，瞬间冻结了她所有的感官。
虎符、印玺……全都不见了？！
极致的惊恐与绝望瞬间攫紧了她的心脏，勒得她几乎窒息。义父临终前那伟岸却疲惫的背影，交代遗命时那锐利如刀的眼神，在她混乱的脑中交替闪现。
“如何向义父交代？！如何向世子复命？！”
这念头如同惊雷，在李存忍混乱的脑中炸响，将她残存的理智炸得粉碎。她必须立刻回太原……立刻去太原！
帐幔被无声掀开一角，一个身影悄然闪入。
巴戈眼神复杂，面色已看不出她身上还有伤势，眼见李存忍不顾一切地挣扎，她一步抢到榻前，死死按住李存忍的肩头。
“别动。”声音冷硬，带着几分陌生的力道，直直刺入李存忍混乱的意识，“若伤口崩裂，你死，遗命就真成死物了。”
那冰冷的触感和话语，让李存忍的挣扎凝滞了一瞬。涣散的目光艰难聚焦，终于看清眼前之人，随即涌上的是更深的错愕。
“巴戈？”错愕瞬间被更汹涌的惊惧取代，李存忍嘶哑的嗓音急切得近乎破音，“这是何处？！虎符和印玺呢？！你把它交给谁了？！”
她不顾一切地反手抓住巴戈按在她肩头的手臂，五指深陷，如同溺水者抓住最后的浮木，“它们关乎晋王给世子的遗命，万不能落入李嗣源之手！这里…这里究竟是何处……”
肋下的剧痛如同烈火灼烧，每一次喘息都带来更深的折磨，但李存忍的手却像铁铸般死死箍住巴戈，仿佛那是维系她摇摇欲坠世界的唯一支柱。
巴戈任由她抓着，手臂生疼也纹丝不动。她沉默着，一言不发。
这时，李存忍才骤然察觉到房中异样的存在感，便立即脸色苍白地转向望去。
窗边，一道青衫身影负手而立，暮色为他挺拔的背影轮廓镀上暗沉的光边，与室内的暖意隔绝，似不在一个世界。
李存忍瞳孔猛缩，记忆的碎片瞬间汹涌回潮。追杀、漫天大雪、太行山绝境、那封送给巴戈的血书……
巨大的恐慌和急迫瞬间将她淹没。
她挣扎欲起，伤口撕裂的剧痛让她眼前发黑，冷汗再次浸透里衣。巴戈慌忙再次用力按住她：“十三娘不可！你的伤势极重，若非殿下亲自出手……”
窗边的身影缓缓转过身。萧砚的面容在逆光中模糊不清，唯有一双眸子平静无波地注视着榻上濒临崩溃的李存忍。
“十三太保勿忧，晋王遗物在安全之处。”
这平静的宣告反而让李存忍的恐慌更甚。她或许已猜到来人身份，正因如此，一股刺骨的寒意自脚底直冲头顶，让她脸色惨白如纸。她不再看萧砚，只是死死攥着巴戈的手臂，声音带着一种近乎虚脱的固执：“我要回晋国……”
巴戈略咬着下唇，重复道：“十三娘，你现在很安全，晋王遗物亦在安全之处。”
“我要回晋国。”李存忍苍白着脸，仍然固执地坚持。
一旁传来一声极淡的笑声，“回晋国？是急着去送死，还是急着想让那遗命落到李嗣源手里，让他名正言顺杀了你，再安心以‘李存仁’的身份蛰伏，继续筹划如何窃取李存勖的王位？”
李存忍猛地一僵，不知所措的看向萧砚。
巴戈叹了一口气，解释道：“李嗣源假死脱身，以四门主身份潜伏世子身侧，借六门主之手继续掌控通文馆。追杀你我，就是要夺遗命灭口。你若要回去，正中其下怀。”
她停顿了一瞬，确保接下来的内容不会将李存忍砸晕后，方才将几日前的经历简单叙述了一遍，复而最后道：“若无殿下，你我早已命丧太原，那遗命也将永不见天日。李嗣源就能继续与那不良帅欺瞒世子，与秦王为敌，借刀杀人，一步步…架空世子。”
李存忍喃喃着，无数过往的疑点、那场不死不休的疯狂追杀，瞬间串联成一条清晰的明线，她猛然抬起头，不顾巴戈劝阻，挣扎着爬下床榻，复而死死向萧砚叩首。
“在下恳求秦王，诛李嗣源，为晋王雪恨……”
巴戈复杂的立在一旁，她当然深知萧砚此刻绝不会轻易诛杀李嗣源，，且站在萧砚的立场上来讲，又凭什么要替李克用雪恨？
李存忍显然也瞬间想通了此节，急迫地补充道：“李嗣源生死，不过殿下一念之间而已，杀之甚至无需脏秦王之手。在下愿以余生为奴为婢，只求换李嗣源一死！秦王若肯，在下这条命，从今往后任凭驱使！”
巴戈在旁侧故作冷然，毋庸置疑，李存忍对晋国的忠，才是真正的忠。
窗边，萧砚的身影依旧沉静如渊。他缓缓踱步，烛光将他青衫的轮廓投射在地面上，最终停在离李存忍几步之遥的地方。他的目光没有落在她卑微的姿态上，而是带着一丝若有似无的淡笑反问：“便是让李嗣源死了，那不良帅又当如何？后者的命，又该拿谁来换？”
李存忍如坠冰窟，本就重伤未愈的身躯摇摇欲坠，进而咬牙看向巴戈。她其实当然猜得到巴戈去年奉命潜伏汴梁时就出了岔子，也不难看出巴戈或许早就陷了进去，但她此刻也无力去提及此事，只是用一种乞求、挣扎、质问的眼神看着巴戈。
其人虽未言语，但意味很明显：身为沙陀族人，世受晋王庇护提携，难道就忍看晋王基业如此败坏于李嗣源之手？
看着向来生人勿近、几无个人情感的十三娘流露出如此卑微绝望的神情，巴戈心中亦是酸楚。但她并未如李存忍所愿地那般向萧砚求情，只是蹲下身，用力扶住她颤抖的肩膀，语气放得前所未有的缓和。
“杀李嗣源容易，却未必能坏那不良帅的棋局。李嗣源一死，不良帅或可直接干涉世子。反观李嗣源本身，有你在，他纵使回了晋国，也必投鼠忌器。即便有不良帅暗中布局，他也不敢妄动。更甚者……”巴戈的声音压低，“以李嗣源之狠毒不择手段，殿下未尝不能利用他，反过来败坏不良帅的布局……”
李存忍攥拳发颤，她自然瞬间就明白了巴戈言语中的意义，而确如巴戈所言，留着李嗣源甚至将之放回晋国，反而能促使其人的动作不敢放肆，给世子留了更多的余地，不良帅欲想架空世子的谋划亦会一时受阻。
但李嗣源不死，终究是萧砚扎在晋国的一把刀，而后这把刀又会在最关键的时候狠狠剜下晋国的血肉，致使晋国虚弱无力。
后者，恐怕才是眼前那位秦王所要的结果。
想到这里，义父临终前关于天下事五分在萧，三分在晋的嘱托，与世子李存勖可能被那狠毒的大哥蒙在鼓里，一步步走向毁灭的现实图景交织在一起……
巨大的痛苦和矛盾似能将她撕裂。忠诚的本能驱使着她必须立刻将遗命送到晋王手中，但残酷的现实却宣告着这是一条必死之路，甚至可能亲手将遗命送入仇敌之手，加速晋国的败亡，但若不作为，晋国也只是早晚灭亡一途而已。
“那…怎么办？”李存忍的声音干涩，充满了绝望的茫然，“让遗命蒙尘？让义父苦心白费？让晋国毁于奸贼之手？！”
还有一句话她强忍着没有说出口：难道就坐视这位秦王用着我晋国的刀，生生将我晋国一刀一刀的凌迟处死？
“乱世一统，乃大势所趋。”李存忍未曾出口的话，萧砚却仿佛洞悉般淡然道出，“便是没有李存仁，晋国亡于我手，亦不过早晚之别。他的存在，只是加速了这进程。个人在这洪流中的挣扎……”
他的目光扫过地上形容枯槁的李存忍，“无论是你，还是已然身死的李克用，或是其他什么人，于本王眼中，皆是徒劳。”
李存忍猛然抬头，苍白的脸上竟然生生涌上了几分血色，但这显然不是正常的，而是愤怒使然。
不过萧砚显然不会与李存忍多言，只是兀自淡然道：“恨本王，怒本王，或欲本王死，都是你自己的事。但你亦需得记住，是本王给了你一个机会，一个让你没有死在太原而活下来雪恨的机会，当然——”
萧砚最后瞥了一眼地上脸色灰败、眼神空洞的李存忍，嗤笑一声，负手折身而去，“想雪恨，先活下来再说。”
巴戈看着仿佛被抽走了精气神的李存忍，叹了口气，将之重新扶到榻上，而后者不知是已然心死或是其他，亦只是随巴戈摆弄。
此情此景，巴戈又哪里说得出其他什么话来，她本人就不是那种擅于安慰他人的人，遂只是低声劝道：“十三娘，还请安心养伤，现在，活着比送死有用。”
眼见李存忍闭着眼睛毫无回应，当然，其人适才的动作与情绪，本来也已耗尽了唯一的些许气力，巴戈便不再多言，给室内两个侍女使了个眼色，折身欲走。
就在这时，身后传来一声极其虚弱、几乎听不见的声音。
“怎么才能求他杀了李嗣源，像你这般……可以否？”
巴戈的脚步猛地顿住，背影僵硬了一瞬。她没有回头，也没有回答，只是更快地掀开帐幔，走了出去。
帐幔落下，隔绝了最后一丝光线。李存忍僵在冰冷的榻上，肋下的剧痛依旧，但更深的寒意是从心底蔓延开的绝望与煎熬。忠诚与生存，义父的遗命与残酷的现实，如同两股巨力，将她死死钉在这方寸之地，动弹不得。
她白着脸，这时候，却是才想起似的，无力的轻轻摸着脸上交错的疤痕，却是终究自嘲一笑。
巴戈怅然若失的离开医室后，却正见萧砚负手立在廊下，当即心下凛然，无声的快步上去，难堪道：“大王，十三娘并非……”
“人之常情，这天下，总有些人有他们自己的坚守。”萧砚抬手止声，复而平静道：“我不求李存忍效忠，只要她活着。其人心向晋国若此，长此以往，必视此地为牢笼。若让她在个中寻了短见，让我数百忠勇之士换回来的人命，就这般断送在自己手中，那才是真正令人失望……看紧她。”
巴戈不敢有丝毫怠慢，当即肃然躬身一礼：“奴婢明白。纵使万死，也绝不让十三娘坏了殿下大计。”
萧砚略略颔首，目光在她脸上停留片刻，伸手，指背轻轻抚过巴戈充满异域风情、隐含野性的脸庞，带着一丝不易察觉的赞许：“我信你。”
巴戈只觉得被他触碰过的皮肤骤然发烫，耳垂更是火烧一般，心口猛地一跳，几乎要撞出胸膛，只能强自按捺着低头。
与此同时，镇州城外，晋军营地核心的中军大帐内，空气凝滞得如同灌了铅。炭盆里跳跃的火光，将一张因极力压抑而扭曲变形的脸映照得明灭不定。
地上，一只上好的瓷碗摔得粉碎，深褐色的药汁泼溅开来，在冰冷的地面蜿蜒成一片污迹，苦涩的气息四下弥漫。胸中翻腾的怒火与数日前那刻骨铭心的屈辱，这些时日如同毒蛇的信子，反复舔舐着李嗣源的五脏六腑。
萧砚那双俯视着他、如同看待蝼蚁尘埃般的眼神，那一声平淡之际却仿佛带着无尽嘲弄的“无罪”，以及他被迫在雪水泥泞中叩首的画面，无时无刻不在啃噬着他每一根神经。
“砰！”
又是一记重拳，狠狠砸在面前厚重的松木案几上。木屑应声飞溅，案几发出一声不堪重负的呻吟，裂开一道深深的缝隙。李嗣源猛地抬头，布满血丝的双眼如同濒临绝境的困兽，死死看向侍立一旁惴惴不安的李存忠。
“萧砚辱我至此，此仇不报，我李嗣源誓不为人！”
他急促地喘息，胸膛剧烈起伏，“立刻，以最快的密信传于石敬瑭。漠北计划，提前发动，不惜一切代价！”
他向前一步，几乎要贴上李存忠的脸，那扭曲的面容在跳动的火光下显得格外狰狞：“寒冬用兵，固然九死一生。但告诉他，我们已无退路，漠北是唯一活路。必须让耶律剌葛的叛火，在草原上烧得更旺！要快！要快！”
一旁执笔的李存礼，握着毛笔的手略略一颤，笔尖的墨汁滴落在雪白的信笺上，洇开一团污黑。
他皱眉看向李嗣源：“大哥三思。遗命现在萧砚手中，恰如悬在你我头上的利剑，此时再在漠北煽风点火，万一触怒萧砚，他将遗命公之于众或交给晋王…我们，只怕顷刻间就是粉身碎骨，万劫不复。”
说着，他略略一顿，又道：“萧砚说我‘忠晋’、‘忍辱是大忠’…这分明是诛心之言，是给我下套。他在挑拨、离间我们甚或晋王。依愚弟之见，何妨先联络不良帅请示？漠北也关乎他的棋局……”
“请示？等？等死吗？！”李嗣源猛地转头，目光瞬间锁死李存礼，发出一串令人毛骨悚然的瘆人冷笑，“现在就是死中求活！”
他几步逼到李存礼面前，强大的压迫感竟然让李存礼都几乎无法呼吸。李嗣源压低的声音里，带着一种孤注一掷的疯狂。
“遗命在萧砚手，你我便是待宰羔羊，难道还要坐等屠刀落下？漠北是我们唯一的生门，只要石敬瑭成功，助耶律剌葛掀翻述里朵，掌控漠北大部…我们就能借草原之力拨乱反正！有了漠北为援，我们才有与萧砚、与不良帅周旋的资格。便是让我直面李存勖这竖子亦有余地，这已是我唯一生机！写！”
最后一声写，炸响在死寂的帐内，带着不容置疑、不容拖延的决绝。李存礼面色难看，一旁的李存忠更只是不安的无言。
在李嗣源的注视下，李存礼叹了一口气，笔锋开始在纸上艰难地移动。
“父已假借四弟之身，得李存勖信重，潜伏晋枢。”
“贤婿暂栖漠北，蛰伏待春，里应外合…然今时局骤变，危如累卵。萧贼持先王遗命，如握我咽喉，利刃已在其手，为父生死悬于一线。”
“原定之策，务必提前发动。不惜一切代价鼓动耶律剌葛，速攻王庭。提供其所需情报、策反关键部族、或设法削弱述里朵兵力，务必令草原战火燎原，使述里朵疲于奔命，无暇他顾，为耶律剌葛席卷草原创造良机。”
“此乃死中求活，关乎你我身家性命，晋国未来气运。速行！切切！”
密信很快便由一只鹰隼悄然送上了铅灰色的苍穹。李嗣源站在帐外，任由冰冷的寒风卷起他伪装的发髻，目光死死追随着那迅速化为天边一个小黑点的鹰隼，直至完全消失。
他紧握的双拳指节泛白，眼中只剩下孤注一掷的寒光和对翻盘的病态渴望。他没有回头去看身后李存礼或李存忠的眼神，因为便是他自己也知道，这是一场豪赌，赌注是他的一切，甚至是整个晋国的未来气运。
(本章完)