第591章 葭萌之争
第591章 葭萌之争“看来对方是想要一鼓作气，攻破关城啊。”
周泰遥遥指着城下缓缓推进的蒙皮冲车和云梯车们，那高达两丈半的攻城塔在阳光下反射着金属光泽，内里还有牛皮防火，底部则有三、四十名壮汉正喊着号子推动车轮。
霍笃眯起眼睛，额角的疤痕在阳光下显得格外狰狞：“两台蒙皮冲车，六台云梯滚车，还有那些井栏、抛石车……，啧啧，这要是全折在这里，张卫怕不得心疼得半年睡不着觉。”
周泰也笑了起来，只是缓缓摇头：“为了让他能睡个好觉，今天还真不能让他折损过多。”
霍笃点了点头，有些不甘心道：“这蒙皮冲车和云梯车对城楼威胁太大，不能留了，倒是那些井栏、抛石车之类的，权且放过吧。”
城下忽然传来“吱呀”一阵巨响，汉中军的抛石机开始了又一轮的齐射。
二十余块石碾大小的石块划破长空，其中大部分不是越过城墙砸进了关城里，就是射程不足砸到了城墙前面，甚至有两块还砸到了汉中军自己的士卒阵线里。
可仍有几颗越过女墙，将数名躲闪不及的守军砸得血肉模糊，有两人当场身死，另外三人也受了不小的重创。
“举盾！”
周泰暴喝一声，自己却纹丝不动。一块飞溅开来的碎石擦着他的头盔呼啸而过，在城楼木柱上留下深深的凹痕。
他舔了舔干燥的嘴唇，转头对传令兵道：“让投石机还击，重点攻击蒙皮冲车和云梯车，不用去管那抛石机和井阑。”
周泰、霍笃都有所预料，抛石机看起来可怕，但其实命中率真就低的感人，而且还能预判躲避。
可蒙皮冲车和云梯车却是能直接威胁到城门、城楼和女墙的，不能不重点关照。况且如今汉中军气势正盛，即便周泰、霍笃有其他计划，也得先把对方的气势给打下去才行。否则那可不就是放水，而是通敌了。
葭萌关城墙内暗藏的十架改良投石机同时发威。这些由刘封调集能工巧匠，按照自己给出的图纸和技术进行改进的器械已经采用上了滑轮和配重技术。
虽然依旧比不得配重投石机那般夸张，但改良之后的射程比起汉中军的抛石机可是要远了近半。被磨成规则形状的巨石呼啸着越过城墙，精准地砸在一座已经距离关城不足二十步的云梯车中部。
木制结构的车身哪怕有多层木板加固，依旧被巨石给砸了个分崩离析，云梯车顶部的五、六名弓手，连同着藏身在车身内部的十几个甲士惨叫着从一、两丈高处坠落，尖锐的木板刺在他们的身上，扎出一个个鲜血直冒的肉洞。
“好！”
霍笃兴奋地捶打城墙：“打的漂亮！”
然而汉中军的攻势并未因此停滞。
在阎圃的指挥下，剩下的五台云梯车借着抛石机的掩护已经推进到护城河边。每台云梯车后都跟着数十个青壮，他们一些人手持木板，另外一些人则背负着沙土，开始进行填沟作业。
“放箭！”
周泰一声令下，原本躲在女墙后的射手们猛的站了起来，朝着城下一轮齐射。
刹时间，关城之下顿时箭如雨下。
虽然云梯车前的防盾能有效的阻挡箭矢，但此时这些青壮必须要离开防盾的保护，突前填壕。
只这一阵箭雨，射的城下一阵惨叫，至少有二三十个青壮被射中，其中半数失去了活动能力，只有少部分人及时躲回了防盾后面，得以逃过一劫。
不过对于守军来说，情况并没有好转，甚至变得更加危急起来。
汉中军的两台蒙皮冲车已经逼近城门，车顶的弓手拼命向城头倾泻箭雨，想要保护己方攻城器械。
一支流矢被周泰身旁的亲兵及时挡下，可亲兵自己的胳膊上却被另外一支箭矢射中。
周泰却是看都没看亲兵一眼，只顾着关注城门情况。
等看见对方蒙皮冲车已经接近城门的时候，突然喝令道：“上火油！”
周泰一声令下，城楼里立时冲出来四五个壮汉，全身披着铁甲，腰间缠着一个个瓷瓶。
这些瓶子大如香瓜，里面满是火油。
这些壮汉依仗身上的铁甲和铁盾，硬顶着对方弓弩的集火，将一个个瓶子甩了出去，砸在蒙皮冲车之上，紧跟着，城楼上的射手、弩手以火箭点射火油处。
饶是这些牛皮早已经被多次加工晒干，能够防御火攻，却架不住火油粘附燃烧。
紧跟着，城楼内又冲出四名着甲壮汉，两人一组，抬来两口大锅，将里面盛放着的火油顺着特制的导流槽倾泻而下。金黄的液体浇在攻城锤车的牛皮外罩上，随即被火箭点燃。
霎时间，一台蒙皮冲车以及一台攻城锤车化作巨大火把，车内士兵哭嚎着冲出火海，像人形火炬般在护城河里激起阵阵水。
同时，靠近城头的云梯车又被投石机集火干掉了一台。
只是一波刚平一波又起，危机并未解除。
剩余的四台云梯车已经架上了城墙，铁制抓钩深深嵌入垛口。最西侧的一台云梯车上，三十名汉中死士已经跃上城头，与守军展开白刃战。
“将军，我稍去片刻。”
霍笃拔出佩刀，大步流星冲向战团，身后十余名霍氏族兵紧跟而上。
不多时，霍笃杀入战场之中，犹如猛虎入羊群，一刀劈开当先敌兵的盾牌，反手斩断第二名敌兵的脖颈。热血喷溅在他铁青的面甲上，更添几分狰狞。
“左幕军，结阵！”
随着霍笃的吼声，二十名重甲亲卫立刻组成楔形阵，将登上城头的敌兵阵型打乱。
眼看着己方落入下风，一名带队的都伯带着两三悍勇之士冲了过来，趁着霍笃砍杀时，挺枪刺来。霍笃一个侧身闪过刺枪，左手抓住枪杆猛地一拽，右手刀光闪过，汉中军都伯的头颅便飞下了城墙，鲜血喷洒了一地。
其身后的那三个汉中军勇士也被霍笃的亲兵一拥而上，剁成肉泥。
此时城下的战况同样激烈。
汉中军的士卒冒着火攻的风险，硬生生的将着火的攻城锤车从门洞中拉了出来，又换上了一辆崭新的攻城锤，并开始撞击城门。
沉闷的“咚咚”声像催命鼓点般敲在守军心头。
这一次汉中军学乖了，运来了大块的牛皮，以竹竿支起来，挡在攻城锤车的上方。
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如此一来，即便城楼上再倾泻火油，也只会落到牛皮上方，即便被点燃，也来得及更换牛皮，并将燃烧的牛皮扔到外面的护城河中。
周泰身边的亲将周雄率领一队弓手转移到城门上方的暗堡，通过射击孔向下倾泻箭雨。但攻城锤车上方覆盖着湿牛皮，寻常箭矢难以奏效，也没法撕裂牛皮。
“换破甲箭！”
周雄咬牙下令，这种特制箭簇造价昂贵，平时舍不得使用，只有对上同样的铁甲士时才会启用。
可现在有了牛皮的掩护，攻城锤车已经开始重锤城门虽然目前城门还承受的住，但长此以往，再坚固的城门也会崩坏碎裂。
周雄下令之后，七八支破甲箭带着尖啸穿透牛皮，并将牛皮撕裂，在牛皮下方传来阵阵惨叫。但很快又有新的士兵补上，攻城锤的撞击声反而更加急促了。
“倒火油！”
周雄见状大喜，在他的指挥下，汉中军来不及支撑起新的牛皮，火油就已经浇灌在了攻城锤上，下一刻，一支支火把扔了下去，门洞内登时变成了一片炼狱，不断的有火人惨叫着从里面冲了出来，撞到哪里，哪里就是一片火海。
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这时候，霍笃也已经重新掌握了城墙上的主动权。
虽然汉中军仍然能通过云梯车登城，但云梯车附近已经被左幕军所控制，而云梯车顶部的射手则被清理的一干二净。
如此一来，再继续登城已经和主动送死没有太大的区别了。饶是汉中军道兵悍不畏死，面对这样的局面下也有些迟疑了。
下一刻，在霍笃的命令之下，云梯车两旁的马面上的箭弩调转方向，朝着云梯车发射了钩索，然后守军开始利用绞盘拉动。
失去了远程火力的掩护后，云梯车没有办法抵御类似的手段，硬生生的被拉倒在地。
好在里面的士卒多半是保存了下来，在清醒过来之后，纷纷跑出云梯车，朝着后方逃窜。
汉中军积蓄已久的巨大攻势终于显露出疲态。阎圃在后方高台上看得真切，急忙对张卫道：“将军，敌军抵抗顽强，不如暂时退却，再做调整。“
“退什么退！”
张卫一把推开阎圃，脸上横肉抖动，大声吼道：“我军困难，左幕军难道就不艰难？我看他们也已是强弩之末！传令第二阵压上，继续猛攻下去，必能破城！”
“将军！”
阎圃也来了火气，一个转身挡在了张卫身前：“如今蒙皮冲车尽毁，云梯车虽还剩有三台，却也是风中残烛，若不趁着现在还能撤得下来撤退，再拖下去也只是徒给左幕军增加战果罢了！”
阎圃的话有理有据，且张卫对阎圃素来也多敬重，冷静下来之后，也意识到自己是冲动了。
张卫远远眺望着葭萌关上飘扬的“周”、“霍”字大旗，终于不甘心地咬牙道：“鸣金收兵！”
随着退兵的钲声响起，汉中军如潮水般退去，只在城墙下留下上千具尸体和七八台或燃烧、或崩解的攻城器械。
城头上，周泰望着溃退的敌军，却没有丝毫喜色。
“传令天雄关。”
他转头对亲兵低声吩咐道：“让他们按照计划，在晚间时分，故作遮蔽的再调五百人入葭萌。”
亲兵应声，转头下去传令，正好撞上了回来的霍笃。
霍笃走进来时，恰好听到了周泰的命令，登时笑了起来：“将军此计必成！”
周泰顿时也哈哈笑了起来，摸着下巴，眼中闪过狡黠的光芒道：“常听主公言说做戏做全套。今日恰好小试牛刀，希望张卫、阎圃二人能入我彀中。”
随后，葭萌关关城大门打开，周雄带着数百士卒出城清理战场，收集各种军械物资。
汉中军今日虽然小败，却没有失去战场的控制权。撤退时不但把大部分完好的攻城器械和伤员都救离了回去，就连不少战死士卒身上的甲胄也被脱下带走。
不过即便如此，出城的左幕军也清理出了不少的物资，毕竟太过靠近城墙的军械、甲胄，汉中军可是不敢过来收拾的。
随着暮色降临，汉中军悉数撤离，而左幕军也收拾停当，将物资送回城中，就连城外的汉中军尸体也都焚烧之后挖坑掩埋。
葭萌关内外渐渐安静下来。
当天半夜，天雄关关城悄悄打开，从里面走出一支数百人的队伍，脚步匆匆的下了牛头山，潜自葭萌关城南偷偷入城。
这一幕自然逃不过汉中军斥候的目光。
次日一早，张卫刚刚起床，就听到侍从汇报言说阎圃求见。张卫不敢怠慢，立刻起身，亲自出帐将对方迎了进来。
一见面，张卫心中微微一动，他在阎圃的脸上竟然看见了喜色。
难道是有什么好消息？
果然，接下来阎圃却是告诉了张卫一个刚刚得知的消息，那就是葭萌关守将在抽调天雄关守军。
张卫也是老于军事了，虽然天赋、能力都只是中人之姿，但也不会不明白这意味着什么。
“功曹之意莫非是……袭取天雄关！？”
张卫忍不住将心中的猜测说出口。
阎圃笑着点了点头：“不错，天雄关本就不如葭萌关险峻，且守备空虚，若是能够趁虚袭之，必能使眼前局面逆转。”
天雄关虽不如葭萌关险峻，但有一点却是葭萌关怎么都比不过的。
那就是居高临下的优势。
天雄关建在牛头山半山腰处，与葭萌关的落差足有数百米之高，于天雄关上俯视葭萌关，关南姑且不提，关北的情况十有八九是要落入天雄关之中的。
况且此时的张卫、阎圃并没有想过继续南下，因此拿下天雄关对后勤粮食的压力并不大，只需要分出一两千兵马据守关隘，这点粮食还是运送得起的。
(本章完)